Orfalea ha deciso di avviare la propria attività mentre frequentava USC. Con un prestito bancario di $5,000 co-firmato dai suoi genitori, Orfalea fondò Kinko nel 1970. Il suo primo negozio che ha affittato per $100 al mese era un piccolo ufficio singolo adiacente a uno stand di hamburger nel quartiere di Isla Vista dove risiedeva la maggior parte degli studenti di UC Santa Barbara. Orfalea iniziò a vendere quaderni, penne, matite e i servizi di una fotocopiatrice a 4 centesimi per copia. Nel giro di dieci anni, Kinko è cresciuto fino a una rete di oltre 80 negozi in tutto il paese. Piuttosto che in franchising, Orfalea ha stretto partnership con i comproprietari locali di ogni singolo negozio. Dal momento che i negozi si trovavano per lo più vicino campus universitari e gestito da studenti part-time, il business è stato inizialmente guidato dalle esigenze degli studenti universitari. La clientela si espanse presto per includere altri utenti di documenti di fascia alta, come i cercatori di lavoro che stampavano curriculum e gli utenti aziendali che generavano documentazione professionale. La politica di apertura per 24 ore di Orfalea ha aumentato la popolarità del negozio e ha portato alla diffusione di Kinko negli Stati Uniti e a livello internazionale, e infine a più di 1.200 sedi e 23.000 dipendenti in 10 paesi diversi. Orfalea ha dato un alto valore alla soddisfazione dei dipendenti, era noto per ringraziare i suoi dipendenti avendo elaborato feste aziendali in cui tutti erano i benvenuti. Kinko feste erano molto ben noti da Santa Barbarans e si sono svolte in vari parchi storici & luoghi di ricreazione in tutta Santa Barbara, Goleta e Isla Vista. ad esempio, Childs Estate, ora conosciuto come Lo Zoo di Santa Barbara. Aveva molti amici che erano proprietari di piccole imprese in città che ha ispirato con il suo atteggiamento hi-octane “get it done”. Fortune Magazine ha nominato Kinko uno dei posti migliori in America per lavorare per tre anni di fila. Kinko’s è stata acquisita da FedEx nel 2004 ed è stata rinominata FedEx Kinkos, attualmente facendo affari sotto il nome di FedEx Office. È stato intervistato nel 2005 dopo la pubblicazione di Copy This, un libro di memorie che descrive la nascita e l’ascesa di Kinko.
