La letteratura è una delle arti più apprezzate dai musulmani. I musulmani medievali hanno favorito l’arte conosciuta come adab, che è venuto a implicare la somma di conoscenza intellettuale che rende un uomo cortese e urbano. Basato sulla poesia pre-islamica, l “arte dell” oratorio, e la tradizione storica e tribale degli antichi arabi, così come le corrispondenti scienze della retorica, grammatica, lessicografia, e metriche, letteratura adab incluso lunghe compilazioni di poesia, opere per l ” istruzione, e manuali per i principi destinati a intrattenere un pubblico sofisticato.
La letteratura lanciata a un livello più popolare era corrispondentemente ampia, che andava dalle leggende dei poeti pre-islamici alle storie incarnate dalle Mille e una notte. Oltre alle opere in arabo, i musulmani hanno anche favorito una tradizione millenaria della poesia persiana classica, che va dalle brevi quartine alle lunghe epopee. Con la diffusione dell’Islam in altre regioni, c’è stata una crescita corrispondente nella letteratura in altre lingue, che vanno dallo Swahili al malese.
