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Questo post è stato un lungo tempo a venire. Anni, in effetti. Sono stato preoccupato da John Piper con crescente allarme come ho capito meglio esattamente ciò che insegna e quanto sia pervasivo. È uno dei pastori più popolari al mondo, e i pastori che io rispetto, lo rispettano. Per prima cosa ho pensato che mi piaceva la sua teologia e ho appena preso alcuni problemi con alcune delle sue conclusioni, ma col passare del tempo ho capito che c’è qualcosa di profondo al centro di ciò che insegna che è fondamentalmente imperfetto al punto che porta la morte piuttosto che la vita. E non è affatto solo.
Parte del venire alle prese con la mia visione del suo insegnamento è stato venire alle prese con il fatto che non vedo la fede attraverso la sua lente, e poiché la sua lente è così popolare, è facile temere di essere messo all’esterno. Vado in una buona chiesa riformata e voglio essere accettato dalla mia buona comunità riformata (dopotutto, John Piper è COSÌ riformato che si considera un calvinista a 7 punti!). Sto rischiando mettendo in discussione le basi dell’insegnamento di John Piper? Forse, ma so che ora sono abbastanza forte da essere onesto con me stesso e con gli altri, e credo che il Vangelo stesso richieda a quelli di noi che vedono l’errore di parlare quando sentiamo che il messaggio viene pervertito. Per me, è giunto il momento di ascoltare le parole di Martin Lutero che disse “. . . andare contro coscienza non è né giusto né sicuro. Eccomi qui, non posso fare altro, quindi aiutami Dio. Amen.”
Ho letto molte critiche a John Piper (e ne ho fatte alcune io stesso). Qualsiasi pastore popolare come lui avrà i suoi detrattori: le sue opinioni sulle donne, le sue opinioni sul divorzio, le sue opinioni sulla sovranità di Dio, le sue opinioni sulla violenza domestica, ecc. Ma penso che il suo vero errore provenga da un posto più profondo. Un posto più buio. Ed è un luogo che sta diventando pervasivo nella chiesa. Un luogo che il mondo vede e ha imparato ad evitare perché non siamo sicuri di essere in giro. Egli è solo uno di questi predicatori di questa menzogna: che gli esseri umani non sono preziosi.
Per dimostrare in modo specifico il mio punto su Piper, citerò questo articolo che ha scritto sull’autostima. In esso, mentre ammette che le persone hanno dignità perché sono create a immagine di Dio, ha rapidamente respinto quel punto come quasi irrilevante (enfasi mia):
L’imago dei è quella dell’uomo che gli dà il potenziale per essere redentivamente amato da Dio e per dipendere consapevolmente in gratitudine dalla misericordia di Dio. È citato nei non credenti solo in Genesi 9: 6 (per giustificare la pena capitale) e Giacomo 3:9 (dove l’implicazione è che non dovremmo maledire l’uomo). Non è un concetto importante per gli scrittori della Scrittura, perché non erano così preoccupati come la nostra epoca di ciò che eredita nell’uomo. Non si preoccupavano di chi fosse l’uomo, ma piuttosto di chi amasse, obbedisse, vivesse. L’uomo era pienamente uomo non quando adempì o espanse qualsiasi cosa inerente a se stesso, ma quando cessò di fare pretese per se stesso e si rifugiò in Dio.
Questo è un punto cruciale – come consideriamo gli esseri umani è una “teologia di lancio”- così tanto di ciò che crediamo scorre da esso. In effetti, non riesco a pensare a una teologia più cruciale in tutta la Scrittura di questa: che gli esseri umani sono preziosi. Tutto dipende da esso – non è solo un punto elenco nella lista delle nostre qualità redentive (per darci “potenziale” come dice Piper), ma è la vera ragione per cui la nostra redenzione è avvenuta. È la ragione stessa della giustizia, dell’amore, della misericordia. È la ragione per cui la nostra Scrittura è stata tramandata attraverso gli uomini, e la ragione per l’aspetto più distintivo del cristianesimo tra tutte le religioni del mondo: l’Incarnazione. Ci sono molte belle scritture, ma questo rimane uno dei miei preferiti per questo motivo:
Abbiate questa mente tra voi, che è vostra in Cristo Gesù, il quale, pur essendo nella forma di Dio, non considerò l’uguaglianza con Dio una cosa da afferrare, ma svuotò se stesso, assumendo la forma di un servo, essendo nato a somiglianza degli uomini. E trovandosi in forma umana, si umiliò diventando ubbidiente fino alla morte, persino alla morte di croce. Perciò Dio lo ha esaltato e gli ha conferito il nome che è al di sopra di ogni nome, affinché nel nome di Gesù si pieghi ogni ginocchio, in cielo, sulla terra e sotto terra, e ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore, a gloria di Dio Padre.
(Filippesi 2:5-11 ESV)
Quando Gesù è diventato uno di noi, ha dimostrato qualcosa che nessuna divinità immaginata avrebbe voluto – che eravamo così apprezzati nella nostra umanità che ha scelto di diventare uno di noi. Questo non può essere perso. E ‘ tutto. E mentre Piper potrebbe facilmente essere d’accordo con le sue parole che siamo apprezzati, è pronto a liquidare come un punto secondario nel suo insegnamento e all’ingrosso con le sue conclusioni. Con quest’ultimo, intendo dire che arriva a conclusioni che possono avere senso solo se si trattano gli esseri umani come non valorizzati (ad esempio, l’affermazione “Nel Nuovo Testamento la domanda sul nuovo matrimonio dopo il divorzio non è determinata da . . . la facilità o la difficoltà di vivere come un solo genitore per il resto della vita sulla terra” che si verifica nel suo documento di posizione sul divorzio).
Recentemente, un amico mi ha detto che sarebbe stato interessato a sapere perché pensavo che le persone stessero lasciando la chiesa. Beh, mentre io sono lontano da un esperto, penso che questo è tutto. Non penso che sia a causa di spettacoli di luci e musica ad alto volume, e non penso che sia per una mancanza di insegnamento della Bibbia. Penso che sia una mancanza di valorizzare le persone così come sono. E i popolari cristiani evangelici che fanno più rumore non mostrano che apprezzano le persone. Apprezzano le idee. Apprezzano la teologia. O apprezzano la grande musica. O apprezzano i club sociali. Ma quando si arriva fino ad esso, la gente si siederà sui banchi e la chiesa predicherà loro che sono inutili. Che sono vermi che dovrebbero essere grati per l’attenzione di Dio. E poi, peggio ancora, mostreremo loro questo odio. Questo è terribile e niente come il modo in cui la scrittura parla di fede, ma è parte integrante del moderno cristianesimo evangelico. Chiedo perché i “liberali” sono così ostili a noi? Non lo so, anche io ci odierei.
Molti di coloro che mi conoscono sanno che penso e parlo molto della risposta della chiesa alla violenza domestica. Probabilmente suono come un disco rotto a loro perché torno sull’argomento così spesso. Ma sono arrivato a credere che questo problema sia un forte indicatore del fatto che abbiamo sbagliato qualche teologia di lancio – che c’è un nucleo marcio. Perché anche il mondo può vedere quanto è brutto quando una moglie abusata va da una persona per chiedere aiuto e viene chiesto quale sia il suo peccato. Su come ha provocato suo marito. E ha detto che qualunque cosa faccia, non deve lasciarlo. Solo le menti perverse sollevate sulla teologia perversa potrebbero attribuire tale consiglio a Dio, eppure succede tutto il tempo. Questo non è un problema di alcuni pastori fuorviati fuori dalla loro profondità: è sistemico, ed è un problema alla radice di ciò in cui crediamo, non delle frange. Una teologia centrata veramente cristiana sta per INIZIARE con “Sei una persona di valore, e questo non è OK”. Ma l’abuso domestico è solo un esempio che mi parla – i risultati di dare un basso valore alle persone si manifestano in tutto il “ministero” della chiesa.
Credo che la Bibbia sia l’unica fonte infallibile di verità sulla relazione di Dio con l’uomo (e viceversa). Detto questo, a volte ci allontaniamo dalla Scrittura e la verità è meglio proclamata dal mondo che dalla chiesa. Tale è il caso in cui Brene Brown ha consegnato il suo famoso Ted Talk sul potere della vulnerabilità.
Non sto dicendo che non è una credente, ma certamente è arrivata alle sue conclusioni dalla ricerca piuttosto che dalla scrittura. Eppure, la sua ricerca rivela esattamente quanto sia importante valutare le persone. Dice che puoi dividere la gente in due gruppi, quelli che sono infelici e quelli che sono felici, e la chiara differenza, l’UNICA differenza, è che le persone felici credono di essere degne di amore e di appartenenza. Le persone felici capiscono che sono preziose. Capiscono di avere la dignità che deriva dall’essere creati a Immagine di Dio (anche se non fanno la connessione che l’Immagine di Dio è la ragione per cui sono preziosi).
Brown elenca molte cose che le persone fanno per cercare di raggiungere l’amore e l’appartenenza quando non credono di valere molto: oltre indulgere, abuso di droga, consumismo. La lista continua. E penso che la chiesa è diventata un altro viale per loro cercare di raggiungere la connessione. Le persone ferite per la connessione, quindi vengono da noi. E sentono i John Piper del mondo dire loro di non pensare molto a se stessi, e piuttosto pensare molto a Dio. Non stabiliscono una connessione o provano amore o appartenenza. Si sentono più dello stesso. E potrebbe attirare le persone nel modo in cui tante cose malsane fanno mentre cerchiamo di sostenerci e raggiungere la dignità, ma non porterà la vita ultima.
Perché, alla fine, una bassa valutazione di sé non è il Vangelo. Le persone non diventano degne di amore e connessione quando accettano Cristo ed entrano nell’ovile. Salvo per le poche persone tra noi che rendono impossibile la connessione (psicopatici e sociopatici), le persone sono già degne di amore e connessione solo per essere umani. La scrittura ci comanda di amare le vedove, gli orfani, i poveri e gli stranieri. Molti di questi sono persone non della nostra tribù, non nell’ovile. Ma sono persone che Dio ama, e sono persone che dovremmo amare.
Sì, il Vangelo è che c’è una vita più grande al di là del semplice amore e connessione all’interno di una comunità: c’è amore ultimo e connessione con Dio come figlio nostra figlia, adozione nel Regno. Questa è un’offerta incredibile che non meritiamo e solo alcuni ricevono per grazia, ma non è la base per l’amore e la connessione. Queste sono qualità umane, non qualità credente.
Per troppo tempo abbiamo ascoltato falsi insegnanti che ci dicono che una visione bassa di noi stessi è il punto di vista della Scrittura. Questo si traduce in così tante distorsioni che la nostra predicazione suona nulla come il linguaggio della Scrittura, e non ci rendiamo nemmeno conto. Non posso più accettare questo tipo di insegnamento nella mia vita – non è divino e non è il Vangelo. Finché John Piper non corregge la sua comprensione della natura dell’uomo, non vale la pena ascoltarlo su nessun argomento. E ‘ troppo critico. Ho spesso osservato che le sue risposte su come affrontare la violenza domestica devono significare che non ha mai effettivamente lavorato con le vittime, perché se avesse detto questo genere di cose, lo renderebbe un mostro. Continuo a pensare che sia vero, ma penso anche che sia la sua visione bassa degli esseri umani che gli permette di dire quello che fa. È tragico, ma è una tragedia che molti stanno amplificando mentre lo ripetono più e più volte, spesso lodandolo per il suo stile “accattivante”.
Dobbiamo fare meglio. Abbiamo bisogno di essere un popolo che fondamentalmente vedere le altre persone come degno di amore e di appartenenza. Come portatori di immagini di Dio. Come meritevole di giustizia. In questo momento, così tante persone sperimentano la chiesa come solo un’altra strada dove possono seguire un piano per trovare accettazione, e non è quello che siamo qui per offrire. Dire alle persone che stanno male e nel dolore “non valete molto” è solo andare a mandarli alla ricerca di un nuovo farmaco, perché questo farmaco è inefficace come l’ultimo.
Non di più.
Possiamo essere in disaccordo su un sacco di teologia. Possiamo anche non essere d’accordo su argomenti importanti come la parità di genere. Potrei trovare le tue opinioni oppressive e potresti trovare le mie troppo indulgenti. E quelle sono conversazioni che dobbiamo avere – possiamo imparare gli uni dagli altri. Ma ciò che non tollererò più è questa idea che dobbiamo degradare noi stessi per magnificare pienamente Dio. Questa non è l’umiltà (che è una qualità eccellente), ma piuttosto l’ascetismo, e l’ascetismo può avere l’aspetto della Pietà, ma non ha il vero potere di cambiarci.
Ciò che ha potere è l’amore. Accettazione. Incontro il rotto dove sono. Avere abbastanza onestà da ammettere la nostra rottura. Per costruire la connessione con gli altri, capire che tutti ne abbiamo bisogno e tutti lo bramano, ma che abbiamo un piano migliore di WordPress, Facebook o Twitter. Abbiamo il Regno di Dio sulla terra. Non c’è un’istituzione più grande e nessun piano più grande per l’umanità allora questo. Non perdiamocelo. Predichiamo e impazziamo con quanto può essere contagioso.
E lascia che i John Pipers del mondo raggiungano quando si rendono conto di aver sbagliato tutto il tempo.
