Avrebbe potuto essere qualsiasi fiera gastronomica, con un sacco di cose deliziose da mangiare.
La sala principale del Meadowlands Exposition Center, nel New Jersey, era vivace con più di 6.000 partecipanti che davano un’occhiata a 360 espositori di cibo e bevande provenienti da tutto il mondo.
Le centinaia di prodotti in mostra includevano tutto, dalle basi per pizza a base di cavolfiore, a salse, panini gelato, sidro, empanadas di manzo (una pasticceria messicana), sorbetti italiani, gin, salumi, tequila e persino una gamma di biscotti infusi con olio di cannabis.
Ma questa non era una normale mostra di cibi e bevande. Perché mentre c’era una vasta gamma in mostra, tutto aveva una cosa importante in comune – erano tutti certificati kosher. Tutto il presente è conforme al kashrut, le leggi alimentari ebraiche.
L’evento alla fine dello scorso anno è stato il 31 ° annuale “Kosherfest”, un raduno di due giorni che si presenta come “la più grande e frequentata fiera dei prodotti certificati kosher del mondo”.
Mentre le aziende di proprietà ebraica erano orgogliosamente presenti, molte delle aziende che erano presenti non sono di proprietà o gestite da ebrei, ma avevano comunque scelto di andare kosher. Questi includevano aziende provenienti da Pakistan, Corea del Sud, Sri Lanka e Italia.
Con il numero di persone presenti fino 800 rispetto all’anno prima, e 300 nuovi prodotti in mostra, Menachem Lubinsky, amministratore delegato di evento organizzatore Lubicom, ha detto che la domanda di cibo kosher stava crescendo fortemente tra gli acquirenti non ebrei.
“Il cibo kosher fa appello a un consumatore più attento alla salute”, afferma. “È come una nuova generazione di kosher. È diverso da quelli che sono stati lì per molti anni, le graffette kosher di base.”
Il centro del settore alimentare kosher del mondo sono gli Stati Uniti. Infatti, mentre solo il 2% degli americani sono ebrei, circa 7,5 milioni di persone, uno studio del sito web Quartz business news ha rilevato che il 41% di tutti gli alimenti confezionati negli Stati Uniti è certificato kosher.
Le spiegazioni per questo includono la percezione che il cibo kosher sia più pulito o più sano, o il desiderio di sicurezza delle persone rispetto a un prodotto non include potenziali allergeni come i molluschi. Offre anche certezza per i vegani, come nell’esempio dei biscotti Oreo, che prima del loro passaggio al kosher alla fine degli anni ‘ 90 contenevano lardo (grasso di maiale).
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Led della crescita della domanda in USA, globale di cibo kosher mercato è previsto per aumentare di quasi $60 mld di dollari (£40 mld) di un fatturato annuo di oltre il 2025, fino da $24bn nel 2017. Date queste vaste cifre, non sorprende che un numero crescente di aziende alimentari in tutto il mondo stia cercando l’accreditamento kosher.
“Penso che le aziende provengano dalla base che non si può produrre un ingrediente in qualsiasi parte del mondo e sperare di venderlo negli Stati Uniti, senza essere kosher”, afferma Lubinsky. “C’è un mercato significativo e le aziende ne vogliono un pezzo.”
Ma cos’è esattamente il cibo kosher? Mentre la maggior parte delle persone capisce che maiale e molluschi non sono kosher, gli animali kosher come mucche e agnelli devono essere macellati ritualmente con un coltello affilato. Nel frattempo, i prodotti alimentari non possono contenere sia carne che latticini. E non tutte le parti della mucca possono essere consumate.
Tutte le decisioni kosher devono essere eseguite da rabbini formati da un’agenzia di certificazione kosher. Richard Rabkin, amministratore delegato del CDR, la più grande organizzazione del genere in Canada, spiega che il processo è preso molto sul serio.
“Alcune persone hanno questa impressione sbagliata che andiamo lì e benediciamo il cibo, e questo è tutto ciò che serve”, dice. “No, è più complicato di così.
” Abbiamo una conversazione iniziale con una società e avere un’impressione di quello che stanno facendo nel cibo, e dare un’occhiata a tutti gli ingredienti, e scoprire se è kosher o no. Una volta che abbiamo una foto di che, poi ispezioniamo la struttura stessa… Stiamo proteggendo contro la contaminazione incrociata.
” Una volta che ci assicuriamo tutto questo, c’è un’ispezione per assicurarsi che tutto sia seguito secondo gli standard kosher, e quindi la certificazione è concessa. , l’ispezione non è solo di volta in volta, è una base continua.”
Tornato al Kosherfest nel New Jersey, Dakshin Thilina rappresentava il gruppo alimentare dello Sri Lanka Nexpo Conversion e il suo latte di cocco essiccato kosher in polvere e olio di cocco. Spiega che a differenza di alcuni dei rivali della sua azienda non utilizza alcun caseinato di sodio, uno stabilizzatore alimentare derivato dal latte.
“Senza quel componente i nostri prodotti sono senza lattosio”, dice. “E poiché non sono latticini, gli ebrei kosher possono usarli in qualsiasi momento, insieme alla carne.”
Un’altra azienda asiatica presente era Dewan Sugar Mills dal Pakistan, che produce etanolo per collutori. “Volevamo dire alla gente che non c’è nulla che non sia kosher che entri mai in contatto con ciò che facciamo”, afferma il direttore generale Adnan Pirzada.
E lì da Dubai c’era l’expat sudafricano El Kriel che gestisce una società di catering kosher – El’s Kosher Kitchen. “Stavo producendo cibo kosher per la nostra famiglia e la gente ha iniziato a contattarmi”, dice. “I viaggiatori in particolare, muovendosi attraverso la città, avevano bisogno di cibo kosher.
“Li invitavo a mangiare a casa nostra, ma mi sono reso conto, quando sempre più persone hanno iniziato a raggiungere, che ero in una buona posizione per offrire catering kosher.”
Il signor Lubinsky dice di essere contento di vedere il cibo kosher uscire dai classici ebrei e”andare di lusso”. “Non è più il tuo fegato tritato e il cavolo ripieno”, aggiunge.
