DISCUSSIONE
Il chirurgo tedesco Hermann Kummell descrisse sei pazienti con deformità di compressione del corpo vertebrale dopo traumi minori nel 1895 (1, 2). Kummell ha ipotizzato che “la nutrizione dei corpi vertebrali colpiti è ferita”, portando a un collasso ritardato dei corpi vertebrali (3). Mentre inizialmente si pensava che la malattia di Kummell (KD) fosse estremamente rara, la sua prevalenza sta aumentando con il nostro invecchiamento e la popolazione spesso osteoporotica. L’incidenza esatta di KD è sconosciuta e c’è disaccordo sull’eponimo appropriato per la malattia, con i termini Kummel, Kummell e Kummell-Verneuil disease tutti applicati (1).
KD, necrosi avascolare di un corpo vertebrale, rappresenta un fallimento del processo di guarigione della frattura dopo una lesione traumatica minore (4). KD si verifica più comunemente negli uomini di mezza età agli anziani che si lamentano di mal di schiena acuto dopo una caduta. Sono stati identificati numerosi fattori di rischio, tra cui l’uso cronico di steroidi, l’osteoporosi, l’alcolismo e la radioterapia (5).
Gli studi di imaging immediatamente dopo l’evento istigante non mostrano alcuna evidenza di deformità da compressione o frattura acuta, sebbene l’imaging iniziale spesso non sia ottenuto a causa della natura lieve percepita dell’evento traumatico. La deformità da compressione ritardata del corpo vertebrale interessato e la cifosi toracica esagerata possono essere dimostrate su radiografie semplici, TC o RM. L’osteonecrosi vertebrale con una fessura di vuoto intravertebrale è meglio mostrata su CT. La TC mostra deformità di compressione con sclerosi delle piastre terminali e focolai praticamente patognomonici di aria all’interno del corpo vertebrale. La risonanza magnetica dimostra un “segno a doppia linea”, in cui una regione lineare di bassa intensità rappresenta la fessura del vuoto circondata da un segnale elevato T2/FLAIR (fluid-attenuated inversion recovery) della deformità della frattura o del fluido intravertebrale (6, 7).
Il compromesso neurologico è più comune con KD che con fratture da compressione osteoporotiche. Il trattamento di KD è progettato per eliminare il movimento nel sito della frattura e per alleviare i sintomi neurologici. Il metodo di trattamento preferito si basa su tre fattori: livello di dolore soggettivo del paziente, grado di deformità cifotica e deficit neurologici specifici (1). La vertebroplastica ha mostrato risultati favorevoli e ha successo nell’alleviare il mal di schiena, ma l’intervento chirurgico è spesso indicato, specialmente in presenza di compromissione neurologica (4, 5). La decompressione chirurgica e la fusione possono essere ottenute da approcci anteriori, posteriori o combinati, con l’obiettivo di ripristinare l’allineamento sagittale quasi anatomico ed eliminare il movimento patologico.
