Sono sul ghiaccio al Nutana Curling Club di Saskatoon ogni mattina questa settimana. Anche ogni pomeriggio.
Il laborioso quartetto di curling di Tori Koana-che è atterrato in Canada dalla loro casa giapponese poche settimane fa — lancia, lancia e lancia.
“Il nostro obiettivo sarà quello di lanciare rocce 10,000 più di tutte le altre squadre, solo avendo una pratica più strutturata”, ha detto martedì l’allenatore di Koana, Arnold Asham, il famoso imprenditore di forniture di curling.
” I giochi sono vinti e persi in pratica. Nel momento in cui esci sul ghiaccio, la tua performance è determinata. E ‘ qui che vinci e perdi le partite.”
Koana sta giocando al Colonial Square Ladies Curling Classic a Saskatoon, che inizia venerdì, e si sono presentati con quattro giorni di anticipo. Stanno organizzando due allenamenti al giorno al Nutana e stanno lavorando anche fuori dal ghiaccio.
Hanno assunto Asham, l’uomo dietro Asham Curling Supplies, come capo allenatore prima della stagione. Stanno inseguendo altre tre squadre giapponesi-la medaglia di bronzo olimpica Satsuki Fujisawa, insieme a Sayaka Yoshimura e Seina Nakajima — nella corsa per arrivare alle Olimpiadi del 2022.
La squadra di Koana ha rappresentato il Giappone ai mondiali 2018 ed è andata 5-7.
“Vogliamo ottenere una medaglia d’oro alle Olimpiadi”, dice Koana, che gioca con Yuna Kotani, Mao Ishigaki e Arisa Kotani.
” Siamo una squadra giovane-18, 21, 24, 27. Possiamo migliorare di più, e migliorare, e abbiamo un buon allenatore. Possiamo passare al livello successivo.”
L’inseguimento olimpico è il luogo in cui eventi come il World Curling Tour di questo fine settimana si fermano. Diverse squadre qui stanno inseguendo quegli anelli, con un campo che include nomi di spicco come Jennifer Jones e Rachel Homan.
Fujisawa, la medaglia di bronzo, è anche qui-aggiungendo un tocco geografico testa a testa.
“Ci sono un paio di squadre veramente buone (giapponesi) con cui ci confrontiamo, ma sono classificate più in alto”, dice Asham, la cui squadra apre venerdì alle 3 del pomeriggio contro Ashley Thevenot di Saskatoon. “Se credi nelle classifiche, cosa che facciamo, sono sicuramente migliori di noi. Probabilmente siamo terzi o quarti. Ma speriamo di salire in cima abbastanza rapidamente.”
Asham incontrò Koana alcuni anni fa, quando era a Winnipeg per un bonspiel e si fermò nel suo negozio con la sua squadra. Ogni anno dopo, posavano per una foto. Il team lo ha contattato di recente e ha chiesto se li avrebbe allenati, e ha pensato a lungo e duramente.
L’anno prossimo compirà 70 anni e non aveva intenzione di allenare a questo livello. Ma poi ha visto quanto siano strutturati.
“Quando si sono avvicinati a me, avevano già scelto la squadra”, dice Asham, che allena con Garry Van Den Berghe e Terry Gibb. “Avevano un grande sponsor. Avevano tutti i loro viaggi in Canada organizzati, con ghiaccio pratica tutto istituito, e giochi. Era solo una questione di intervenire e fare il lavoro. Sono un opportunista in questo modo-vedo un’opportunità e mi butto su di esso. Queste ragazze hanno davvero buone possibilità, perché sono così organizzate.”
Asham andò in Giappone alla fine di luglio e rimase per una settimana di pratica e un paio di bonspiel. Sono arrivati in Canada per una sosta WCT che ha avuto inizio agosto. 23, e questo evento Saskatoon è il loro quinto da allora, con quattro a venire.
Questo è seguito da altri quattro eventi all’estero, che culminano con i cittadini giapponesi febbraio. 9-16.
“Il Canada è il più grande paese di curling del mondo”, dice Koana quando gli viene chiesto perché trascorre così tanto tempo in questo paese. “Quando sei bonspieling qui, e giocare buone squadre qui, è davvero una buona esperienza.”
Koana, che lavora sul lato biglietto di un grande parco di divertimenti a Fujiyoshida (i suoi compagni di squadra lavorano nello stesso parco), sorride quando le viene chiesto quali squadre non vede l’ora di giocare qui.
“Squadra Homan”, dice. “Squadra Jennifer Jones.
“Questo è un bonspiel molto grande”, aggiunge, ” e molte buone squadre vengono qui. Siamo eccitati. E ‘ difficile vincere, lo sappiamo, ma vogliamo vincere questo bonspiel.”
