Questa mattina ero al funerale di Cliff Barrows.
In modi che non mi aspettavo, il servizio mi ha commosso. Sorprendentemente, non era a causa della musica (anche se era incredibile), ma a causa della vita che è stata celebrata.
Ho postato una clip della musica, e si può guardare qui.
Tuttavia, è stato dopo aver sentito alcuni dei tributi, pronunciati sopra la scatola di pino che era-su richiesta di Barrows-la sua bara, ho mandato un messaggio al mio nuovo gruppo di responsabilità di Chicago:
Sono al funerale di Cliff Barrows in questo momento, colpito da come la gente parla di lui—il suo carattere, come amava la sua famiglia, la sua integrità, non era su se stesso, si concentrava su Gesù. Un giorno, saremo noi nella scatola di legno. Possano le persone parlare in questo modo di me-e di noi. Comunque, era sul mio cuore e ho pensato di condividerlo con i miei nuovi amici.
Sono rimasto colpito da diverse cose al funerale. In breve, la morte di Cliff Barrows mi ha fatto pensare alla mia vita. Ecco cosa fa il funerale di un brav’uomo.
Ecco alcune cose che mi sono ricordato durante il funerale, seguite da alcune esortazioni a seguire.
1. Più chiaramente, Cliff non si trattava di Cliff.
Uno dei relatori ha detto che la Billy Graham Evangelistic Association originariamente aveva il nome “Barrows” in esso. (Secondo le memorie di Graham, si chiamava Graham / Barrows Campaigns.)
Come ha spiegato l’oratore al funerale, uno dei leader aziendali / sostenitori ha suggerito che il ministero sarebbe stato più efficace se chiamato ” Billy Graham Evangelistic Association.”Cliff accettò rapidamente e non ne parlò mai più.
Cliff riguardava la missione di Gesù Cristo. Era un predicatore che ha dato che fino a servire in una squadra che aveva già un predicatore.
Come Cliff Barrows, possiamo vivere la nostra vita in modi che non sono focalizzati su noi stessi.
2. Cliff era tutto sugli altri.
Cliff non era una di quelle persone importanti che non avevano il tempo o la pazienza di affrontare le “piccole persone” (come alcuni chiamano gli altri). Ha vissuto la sua vita in modo diverso, prendendo il tempo di stare con tutte le persone, facendo sentire tutti quelli che ha incontrato speciali.
Uno dei relatori ha detto che non si considera speciale, ma ha trattato tutti “specialmente.”
Durante il suo funerale, la gente continuava a parlare degli atti casuali di gentilezza che avrebbe fatto per coloro che conosceva e quelli che incontrava.
Come Cliff Barrows, possiamo vivere una vita che benedica gli altri.
3. Cliff era in una comunità.
Questo mi ha profondamente condannato, e qualcosa di cui ho bisogno di più nella mia vita.
Tutti hanno sentito parlare della partnership per tutta la vita con un piccolo gruppo di leader. Billy Graham, Barrows, Bev Shea e Grady Wilson hanno scelto di fare il ministero insieme per decenni, sottomettendosi l’un l’altro e facendo dell’evangelizzazione il loro obiettivo comune. (La loro storia Modesto Manifesto dovrebbe essere lettura obbligatoria per tutti nel ministero.)
Era in comunità, e abbiamo bisogno anche di questo.
Come Cliff Barrows, possiamo vivere la nostra vita in profonda comunità con gli altri.
4. Cliff parlava della sua famiglia.
Sono colpito da come i suoi figli hanno parlato di lui—teneramente e per fortuna.
Lo conoscevano come un padre e, infine, un nonno.
Molti noti capi cristiani trascurano le loro famiglie per l’opera di “ministero.”Ma Cliff chiaramente non l’ha fatto. Mi viene in mente che ho bisogno di passare più tempo con la mia famiglia. E, sto facendo alcune modifiche per farlo.
Come Cliff Barrows, diamo valore alla famiglia al di sopra del ministero.
Un modello per tutti
Cliff scelse di essere sepolto in una semplice scatola di legno, coperta da una coperta ricavata dai ricordi delle Crociate nel corso degli anni. Non si trattava di lui (da qui la scatola di legno); invece, si trattava di Gesù e di raccontare agli altri di Lui (la coperta che copre la scatola).
Sono così grato per Cliff e la vita che ha condotto e il funerale che ha parlato tranquillamente alla mia anima.
Ogni volta che entro nel mio ufficio del Wheaton College al Billy Graham Center, vedo il nome di Cliff come l’ingresso è di fronte al Barrows Auditorium. E se Dio vuole, quando vedrò il suo nome, ricorderò anche i valori che ha tenuto caro e il carattere di Cristo che ha modellato.
E cercherò di fare altrettanto.
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Ed Stetzer detiene la Billy Graham Distinguished Chair of Church, Mission, and Evangelism presso il Wheaton College.
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