“Veramente celeste era Leonardo da Vinci,” ha detto il 16 ° secolo scrittore d’arte Giorgio Vasari. Quel verdetto ha resistito per secoli. Nessuno ha mai dubitato del genio di Leonardo, e ai nostri tempi la sua fama è più grande che mai. Probabilmente dovremmo quindi avere una certa simpatia per gli esperti così infatuato con il suo nome, fama e magia che hanno stupidamente dichiarato un falso evidente per essere la cosa reale.
La Bella Principessa è un ritratto di profilo di una giovane donna in abito di fine xv secolo con i suoi capelli di rame appiattiti ai lati e lavorati dietro in una coda di cavallo riccamente legata. La sua pelle è rosa, il suo sguardo fresco – o annoiato. Martin Kemp, una delle autorità leonardesche più rinomate al mondo e professore emerito di Storia dell’arte a Oxford, l’ha salutato come una meraviglia riscoperta nel suo libro del 2010 La Bella Principessa: la storia del nuovo capolavoro di Leonardo da Vinci. Musei e altri esperti hanno sostenuto l’affermazione di Kemp.
Che cosa meravigliosa: un ritratto recentemente attribuito dall’uomo che dipinse la Gioconda – ma la principessa potrebbe non essere così bella dopo tutto. Lei può, infatti, essere Sally dal Co-op. Condannato art falsario Shaun Greenhalgh sostiene che ha finto questo “Leonardo” e che il modello è una ragazza che conosceva a Bolton nel 1975.
Non ho idea se Greenhalgh – incarcerato nel 2007 per altri falsi d’arte – abbia davvero creato questo brutto pastiche. Ma sono assolutamente certo che non ha nulla a che fare con Leonardo da Vinci.
Questa è davvero una storia triste, una rivelazione di come l’artista più famoso e giustamente venerato al mondo sia diventato il centro di un’industria gonfiata in cui tutto ciò che può essere collegato a distanza con lui è pubblicizzato a folle gradi di esagerazione o pio desiderio. È anche un avvertimento dei pericoli dell’analisi scientifica che sostituisce il buon vecchio occhio umano. Per affermare che La Bella Principessa è un vero e proprio Leonardo si basa sulla sperimentazione della sua carta e dei suoi materiali – che apparentemente risalgono ad almeno 250 anni fa.
Questo è 250 anni prima di Greenhalgh – ma 250 anni dopo Leonardo.
Potrei comprarlo. Forse La Bella Principessa fu creata come un falso Leonardo nel 1650 circa. Leonardo era già molto famoso allora e le sue opere erano molto richieste; questa è l’epoca in cui la famiglia reale britannica ha acquistato i suoi più grandi disegni. Avevano anche pochissimi modi di autenticare l’arte tanto tempo fa. Un dipinto del 17 ° secolo di Medusa agli Uffizi è stato scambiato per un Leonardo fino ai tempi moderni.
Quando e da chiunque sia stata forgiata, La Bella Principessa non è un Leonardo. Onestamente non so come chiunque ami la sua arte possa commettere questo errore. C’è una morte all’occhio di questa donna, una freddezza al modo in cui è posta e disegnata che non ha alcuna somiglianza con l’energia o la vitalità di Leonardo da Vinci. Sembra così infelice che potrebbe essere in pausa dal lavoro in un supermercato di Bolton negli 1970.
Questa è una cattiva impressione dell’artista dello stile Leonardo. Quel parrucchino con la sua complessa fascia è “leonardesco” – amava vestire le donne con capi pregiati che sospetto abbia disegnato lui stesso. Ma è troppo goffo, troppo grezzo per essere una vera concezione di Leonardo; nella migliore delle ipotesi, potrebbe essere una copia maldestra di un originale Leonardo perduto.
Il vero giveaway è la totale assenza di una dinamica emotiva tra questa giovane donna e Leonardo da Vinci. Si siede lì, in attesa, come se stesse posando in un passaporto photobooth. Non c’è chimica e nessun senso della personalità.
Queste sono le qualità che rendono i ritratti reali di Leonardo così emozionanti e penetranti. Vasari ha affermato che ha ottenuto la Gioconda a sorridere avendo musicisti e giullari intrattenerla. Più probabilmente, penso, Leonardo stesso andava d’accordo con le donne e sono nel mistero dei suoi ritratti. Perché non è solo la Gioconda che ha un rapporto così dinamico con i suoi spettatori, prendendoci in giro con quel sorriso enigmatico. Nel suo primo ritratto di Ginevra de’ Benci, Leonardo riempie quasi il pannello con il suo volto triste, riflessivo e dagli occhi grandi. È un’anima sensibile che coinvolge direttamente lo spettatore nella sua fantasticheria poetica.
Meno riflessiva e più direttamente sexy è La Signora con un ermellino, che accarezza un animale piuttosto fallico, mentre si gira sottilmente con un mezzo sorriso come se salutasse il suo amante. Questo dipinto va fuori del suo modo di suggerire dramma erotico e giochi emotivi. I ritratti di Leonardo sono miracoli di teatralità, e questo prima ancora di considerare il suo disegno incredibilmente sensibile, la squisita colorazione e la resa infinitamente percettiva di veri corpi umani – nessuno dei quali La Bella Principessa ha.
Il confronto più schiacciante è l’opera più superficialmente simile di Leonardo, un disegno di profilo di Isabella d’Este, donna rinascimentale e governante di Mantova, che si trova al Louvre. Questo può essere l’ispirazione per chi ha fatto La Bella Principessa, ma il divario è così vasto tra la cosa reale e il falso. Leonardo rende Isabella calda e appassionata e piena di energia e intelligenza – anche non colorata, brilla. La Bella Principessa è solo piatta e morta e noiosa.
Leonardo da Vinci amava le donne e lavorava duramente per dare loro ritratti che meritavano. La Bella Principessa è un falso senza vita che non ha nulla della sua visione o delicatezza. Personalmente mi sembra un knock-up vittoriano. Gli artisti potrebbero anche averlo basato su una fotografia.
Potrebbe anche essere Sally della Cooperativa. Non è Leonardo, questo è sicuro.
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