Raccontare la storia musicale dell’era ambient del Giappone

All’epoca, la scena musicale giapponese degli anni ‘ 70 si sentiva piuttosto piatta per Daisuke Hinata. “Ma (poi) sono usciti Yellow Magic Orchestra (YMO) e Plastics, e abbiamo pensato che il mercato si sarebbe aperto per altri nuovi suoni”, dice il musicista di Los Angeles al Japan Times. Insieme a tre compagni di classe giapponesi del Berklee College of Music di Boston, Hinata formò la band Interior, un gruppo che si dilettava in uno spazio sonoro tra il suono ambientale e la prima New Age.

Tornarono in Giappone e rintracciarono Haruomi Hosono di YMO per dargli la loro demo, che gli piaceva. Ha poi prodotto e pubblicato la loro musica attraverso la sua etichetta.

“Dopo il successo di YMO, eravamo un po’ fiduciosi delle idee originali giapponesi nel mondo della musica internazionale, ma ho pensato che fosse troppo presto per tutti per capire”, dice Hinata, che ha goduto di una forte carriera lavorando con artisti del calibro di Tetsuya Komuro e Michael Jackson.

Aveva praticamente ragione. L’interno esisteva in una comunità etichettata come “kankyō ongaku” (musica ambientale). Mentre alcuni nomi in quel regno-Hosono, Joe Hisaishi-sono tra gli artisti giapponesi più noti a livello globale, la maggior parte ha trascorso la propria carriera nell’oscurità sia qui che all’estero.

“Vendite-saggio no, ma penso che abbiamo avuto una buona attenzione artistica,” Hinata dice quando gli viene chiesto se Interni ottenuto la giusta quantità di attenzione al momento.

Interior — composto da Hinata, Eiki Nonaka, Mitsuru Sawamura e Tsukasa Betto-appare in “Kankyo Ongaku”, una nuova compilation uscita tramite l’etichetta americana Light In The Attic. Questo set di due dischi, organizzato da un mix di fan americani e giapponesi, raccoglie brani di un’ampia varietà di artisti legati a questo movimento, da hitters pesanti come YMO a cult come Yasuaki Shimizu. La musica viene fornita con un libro con copertina rigida con saggi e biografie di artisti per tutti i partecipanti.

“Una delle grandi intenzioni di questa compilation è demistificare questa musica e presentare parte del contesto sociologico in cui esisteva, in particolare l’universo culturalmente ricco dell’economia delle bolle”, afferma Spencer Doran, musicista di Portland, esperto di musica giapponese e compilatore di ” Kankyo Ongaku.”

“Penso che comprendere il contesto dietro la musica “oscura” aiuti a de-feticizzarla e presentare una comprensione più sfumata che può essere collocata più saldamente nel canone globale, dando ai musicisti il rispetto che meritano da tempo.”

Il libro che accompagna ” Kankyo Ongaku “entra in dettaglio su come questo tratto particolarmente ricco di musica giapponese è venuto per essere, disegnando connessioni al periodo Edo (1603-1868), evidenziando anche un” boom tranquillo “degli anni’ 70 reso popolare dalle opere del compositore francese Erik Satie. Da lì, rompe le innovazioni sonore e come le persone che creano questa musica si sono incrociate — ricordandoci anche che grandi aziende manifatturiere come Seiko (orologi) e Sanyo (elettronica) hanno servito come mecenati per questo. Gli sforzi per dettagliare questa relazione sono emersi prima, ma questo è il miglior collegamento-of-the-dots fino ad oggi, completo con la possibilità di ascoltare la musica reale.

Negli ultimi anni, gli ascoltatori di tutto il mondo hanno trasformato gli atti di kankyō ongaku in alcuni degli artisti giapponesi più vivaci di questo decennio. Gli album che una volta vivevano nei bidoni dell’affare dell’unione del disco ora sono esattamente negli scrigni del tesoro di Discogs. Le etichette del Nord America e dell’Europa hanno ristampato dischi rari di Mariah e Hiroshi Yoshimura con vendite solide e recensioni brillanti. Creatori di sinistra come Midori Takada ora grace festival lineups, e l’era ha preso una svolta mainstream quando la rock band americana Vampire Weekend ha campionato un pezzo ambient Hosono originariamente commissionato per Muji a metà degli anni ’80 sulla nuova canzone “2021.”

Sono state formulate numerose teorie sul perché questo interesse per la musica ambient giapponese degli anni ’80 abbia guadagnato popolarità oltreoceano. Forse è una sete di ignoto in un clima musicale in cui tutto si sente disponibile tramite streaming, o forse gli algoritmi di YouTube hanno spinto la nicchia sotto i riflettori. Il collezionista di dischi Chee Shimizu in precedenza ha detto Al Japan Times che questo è stato preparato dall’inizio del secolo.

Nel frattempo, Doran dice che la ragione principale per cui questa musica risuona all’estero è ” che la gente finalmente la sente fuori dal Giappone. La scena musicale giapponese degli anni ‘ 80 era così interna — c’era pochissimo sforzo fatto per esportarlo, quindi il fatto è che non è mai stato ascoltato al di fuori del paese. Penso che se la musica inclusa in questo album avesse un’esposizione al mercato globale nel momento in cui è stato realizzato, avrebbe già un posto fisso nel canone della musica ambient e minimalista.”

Doran sviluppò un interesse per questa varietà di musica giapponese dopo aver incontrato artisti come Hiroshi Yoshimura e Satoshi Ashikawa, che erano sconosciuti negli Stati Uniti.

“Sono sempre stato interessato alla cultura che si sente indifferenziata o non canonizzata e mi piace il processo di setacciare le cose al di fuori dei canoni noti per trovare aspetti della storia musicale che sono nascosti o non apprezzati”, dice.

Di conseguenza, Doran ha svolto un ruolo fondamentale nell’ottenere questa adorazione musicale in Occidente. Il suo mix” Fairlights, Mallets and Bamboo: Fourth-World Japan, Years 1980-1986 ” nel 2010 ha attirato l’attenzione, così come i mix successivi e il suo lavoro nel progetto Visible Cloaks, che attinge anche dall’epoca. Un mix più tardi servito come contorno iniziale per ” Kankyo Ongaku.”

” Si è concentrato più profondamente sulla musica che era una conseguenza della sfera aziendale nell’economia delle bolle e aveva un tono molto più atmosferico, esplorando il modo in cui il mecenatismo aziendale ha contribuito a plasmare uno stile di musica ambient vaporosa che si è diffuso durante gli anni ’80”, afferma Doran. Quella creazione ha catturato l’attenzione della soffitta e ha messo in moto la compilation di quest’anno.

La licenza delle canzoni ha richiesto molto tempo, con Doran che ha accreditato il produttore di ristampa “amazing job” Yosuke Kitazawa che ha ottenuto tutto. Hinata ricorda di aver ricevuto una chiamata da Kitazawa: “Non mi aspettavo che qualcosa che abbiamo fatto fosse stato riconosciuto in quel modo, il che mi ha reso così felice e orgoglioso.”

Non tutti i tagli ideali di Doran ce l’hanno fatta — nonostante avessero un legame personale con Midori Takada e si esibissero con lei in Mantelli visibili, non potevano atterrare nessuna delle sue canzoni su” Kankyo Ongaku “— ma quelle che hanno evidenziato il” mondo ipercapitalista ” dell’epoca.

“Ci sono certamente tendenze sonore che possono essere ascoltate in tutto il disco — il più prevalente è l’uso di una qualità sonora simile all’aria per gran parte del lavoro di synth, che attribuisco in gran parte all’influenza di Hideki Matsutake”, dice Doran, riferendosi all’artista noto come ” quarto membro di YMO.”

“Kankyo Ongaku” offre un’istantanea a tutto tondo della musica ambient giapponese e la colloca nel giusto contesto, ma sta ancora evidenziando artisti che non hanno ricevuto molta attenzione nel corso della giornata.

“La nostra musica si chiamava ‘kankyō ongaku’ allora, quindi sono contento che qualcuno abbia ancora interesse per quella categoria, specialmente per le giovani generazioni. Abbiamo creato quel tipo di musica ambient, poi Hosono e Yukihiro Takahashi ci hanno incoraggiato a continuare a fare quello che stavamo facendo, e non ci aspettavamo davvero di ottenere quel supporto”, dice Hinata. Egli aggiunge che pensa che cattura un momento ormai andato lungo per lui nella sua carriera.

“Sii originale!”dice quando gli viene chiesto quale messaggio Interno a condizione che nessun altro progetto potrebbe offrire,” fare musica senza pensare al mercato, infatti, se non c’è mercato, allora creiamo il mercato.”Ora, le persone di tutto il mondo stanno trovando quello spazio.

Per ulteriori informazioni su “Kankyo Ongaku” e per acquistare la compilation, visitare lightintheattic.net/releases/4088.