Mentre giriamo intorno a un angolo erboso e allagato dell’isola di Kiawah, muovendoci lentamente nella barca flats del capitano John Irwin, tutti e tre a bordo iniziamo a scansionare la costa alla ricerca di pesci. Irwin ne individua uno per primo. “Abbiamo una pancia-crawler a 2 in punto, circa 20 piedi in,” annuncia. “Lo vedi?”
Charleston-based pescatore/artista/musicista Paul Puckett è in piedi sulla prua, canna da mosca in mano. Vede il pesce una frazione di secondo dopo Irwin fa, e fa un cast perfetto, atterraggio al volo 6 pollici di fronte al naso dell’alimentatore. Si avventa senza esitazione, venendo chiaro fuori dall’acqua per mangiare la mosca e collegare Puckett con 5 chili di duro combattimento tamburo rosso, aka scorfano, uno dei pesci gioco più popolare in America.
Mentre lo sta portando sulla barca, un uomo urla ” Avanti!”da un campo da golf adiacente, e istintivamente anatra la testa. Tali sono i rischi della pesca nella Carolina del Sud costiera.
Kiawah è un’isola barriera lungo la costa della Carolina del Sud, situata a circa 20 miglia a sud di Charleston. È conosciuto principalmente come una destinazione di golf—una valutazione equa, considerando che cinque campi acclamati si intrecciano intorno alle 11 miglia quadrate dell’isola, tra cui l’Ocean Course progettato da Pete Dye, ospite del PGA Championship 2012. Ma molti pescatori hanno scoperto che Kiawah e la zona circostante è anche una destinazione eccezionale di pesca a mosca, soprattutto per tailing scorfano trovato nelle paludi saline Spartina-erba.
“Le infinite insenature e fiumi interconnessi qui rendono facile dimenticare che stai pescando vicino alla civiltà”, dice Puckett. “Anche con alcuni dei migliori negozi e ristoranti nelle vicinanze, Kiawah non è così sviluppata come altre città, quindi sia che tu stia guadando o in barca, ti senti come se fossi sulla tua isola privata.”
In effetti, la maggior parte di Kiawah è un’isola privata. Charleston County Park & Recreation Commission, attraverso una partnership con Kiawah Development Partners, offre una bellissima spiaggia pubblica all’estremità occidentale dell’isola chiamata Kiawah Beachwalker Park. Ma oltre a ciò, Kiawah è essenzialmente una gated community, anche se con molte proprietà per le vacanze affittabili, dove è possibile trovare pesce a piedi o in un’auto a noleggio senza nemmeno lasciare terra ferma.
“Ci sono stagni salmastri su Kiawah che contengono un sacco di grandi scorfani”, dice il fotografo locale Jason Stemple, che ha trascorso cinque anni come fotografo dello staff per Kiawah Development Partners, esplorando l’isola ogni giorno, comprese le sue insenature e paludi. “E’ abbastanza colpito o perdere. A volte si può tirare fino a uno stagno, saltare fuori e vedere i pesci subito. Altre volte puoi lanciare per ore e non vedere mai una cosa. Ma ogni piccolo torrente è unico, e ha la possibilità di tenere pancia strisciante, gamberetti-inghiottendo scorfano.”(Kiawah ha anche un paio di sorgenti d’acqua dolce alimentati e stagni con buona pesca persico trota, insieme ad altri pesci che possono sopravvivere in acqua salmastra, come carpe e tarpon.)
Questi crawler a cui si riferiscono sia Stemple che Irwin sono scorfani che sono entrati in acque molto basse alla “marea di inondazione” per nutrirsi, nuotando semi-esposti-a volte anche i loro bulbi oculari sono sopra l’acqua—attraverso tratti di erba Spartina che sembrano un campo di fieno allagato. Una marea di inondazione è il termine per le più alte alte maree di ogni mese. La catena alimentare su questi appartamenti allagati va qualcosa di simile: flyfisher a caccia di scorfano; scorfano a caccia di granchi blu o granchi violinista; granchi a caccia di lumache che si aggrappano ai gambi d’erba. Il risultato è una pesca visiva unica e stimolante per tre o quattro giorni su entrambi i lati di una luna nuova o piena. “Tailer” sono scorfani che sono naso in giù, mangiare nel fango o erba, con la coda che si attacca sopra l’acqua, spesso dimenando da un lato all’altro.
“Di solito riceviamo due serie di maree ogni mese tra maggio e novembre, il che ci tiene abbastanza soddisfatti”, afferma Puckett. “C’è solo qualcosa di speciale nell’essere in grado di vedere un pesce prima di prenderlo.”Stemple aggiunge che scattare foto di scorfano durante una marea di piena offre la migliore opportunità di fotografarli senza un essere umano coinvolto. “È l’unica volta che prendono una parte del loro corpo e la mettono nel nostro mondo”, dice. “I tailer delle maree ti danno la migliore possibilità, che si tratti di pesca o di fotografia, di stalking di un singolo pesce nel modo più visivo possibile.”
Grandi come le maree delle inondazioni, tuttavia, non sono certamente l’unica volta per catturare lo scorfano. Né lo scorfano è l’unica cava che vale la pena inseguire intorno all’isola di Kiawah.
In due mattine consecutive pesca con Irwin e Stemple, un tamburo nero con la bassa marea è stato il mio primo pesce della giornata. Tamburo nero sono un cugino vicino a tamburo rosso, ma crescere ancora più grande, con un paio di catture registrate di più di 100 libbre. I miei erano entrambi circa 4 sterline, e sono stati solo perdendo le strisce scure verticali che lo sport come giovani-marcature che a volte causano loro di essere scambiato per un altro esemplare Lowcountry, sheepshead.
Il pesce dello stato della Carolina del Sud è il basso a strisce, ma con gli stripers che cadono in tempi difficili negli ultimi tempi, i visitatori di Kiawah prendono di mira tutto, dal dorado al cobia al seatrout agli squali alla ricciola al falso albacore, persino il tarpon occasionale. Abbiamo visto diversi pescatori di mira squali vicino alla riva, ma le opzioni al largo sono disponibili anche, soprattutto durante i mesi estivi, quando i capitani bluewater utilizzano barche più grandi per indirizzare specie come wahoo, dentice, cernia, tonno, sgombro e billfish.
Abbiamo catturato lo scorfano ogni giorno su entrambe le maree in calo e in aumento. Alcuni erano tailing nelle acque più basse di una piccola baia, alcuni sono stati fresatura circa vicino alle foci di insenature, in attesa che la marea a salire, e un paio di pesci più grandi sono stati trovati crociera da soli o in coppia, alla ricerca di gamberetti ignari, granchi o pesciolini di vetro, o lavorare i letti di ostriche, che amano. Tutto questo era la pesca a vista – il miglior tipo di pesca a mosca-e non sarebbe stato possibile senza acqua limpida, che non sempre si verifica, soprattutto in estate. Né è possibile senza gli occhi di una guida competente, che Irwin è certamente. Non fa male, neanche, che è cresciuto trascorrendo le estati su Kiawah, o che suo padre vive ancora lì, dandogli un facile accesso alle rampe della barca, così come il gioco occasionale di golf.
“Ho passato sette anni a guidare la trota nel sud-ovest del Montana”, dice Irwin. “Ma ho deciso di tornare a casa nel 2001, ottenere la licenza del mio capitano e concentrarsi sul pesce sono cresciuto con. Inoltre, qui fa più caldo.”
Trading south Montana per South Carolina consente anche a Irwin di guidare tutto l’anno-un enorme bonus per una carriera spesso stagionale. Per ospitare sia i clienti costieri che quelli vicini alla riva, ha uno skiff di 18 piedi per la pesca al rosso e altri sforzi in acque poco profonde, e una barca con scafo a V di 23 piedi per le gite sul lato oceanico delle isole barriera, quando insegue pesci migratori come dorado (chiamato anche mahimahi o dolphinfish.)
In autunno, le maree alluvionali in South Carolina possono durare più a lungo che in primavera o in estate, il che mantiene la maggior parte dei pescatori a mosca che prendono di mira lo scorfano. Ma quando le temperature scendono durante l’inverno, i granchi iniziano a ibernarsi, causando meno scorfani a nutrirsi negli appartamenti durante le alte maree. Mentre questo riduce il numero di coda scorfano, li induce a scuola in gruppi più grandi. L’inverno è quando alcune delle più grandi scuole di rossi si possono trovare, a volte lungo la spiaggia, ma anche nelle stesse paludi che occupano il resto dell’anno. È anche quando lo scorfano spingerà in acqua molto magra per cercare di evitare i delfini (il mammifero, non il dorado)—uno dei loro principali predatori. Se hai mai visto un video su Internet che mostra i delfini che” pascolano ” scorfano e triglie sulla terraferma, è probabile che sia stato girato vicino all’isola di Kiawah.
Il clima di Kiawah rende il redfishing uno sport tutto l’anno, e con diverse guide che offrono opzioni di mattina presto o nel tardo pomeriggio per abbinare le migliori condizioni di pesca, è possibile entrare in nove buche o una partita di tennis e avere ancora tempo per la pesca lo stesso giorno. Tre grandi negozi fly nella zona-Charleston Angler a Charleston, Lowcountry Fly Shop a Mount Pleasant e Bay Street Outfitters a Beaufort-tutti hanno personale esperto che si può vestire o si collega con una guida. Oltre a Irwin, il capitano Mike Tucker vive e lavora su Kiawah, offrendo pescatori sia volare e light-affrontare charter.
Se sei interessato a lezioni anziché, o in aggiunta, a un viaggio noleggiato, Bay Street Outfitters offre diverse “Scuole di scorfano” di un giorno durante tutto l’anno, concentrandosi principalmente su casting, nodi e mosche. Irwin insegna seminari pure, che vengono eseguiti attraverso Charleston Angler. Ospita anche diverse scuole di scorfano di due giorni durante tutto l’anno, programmandole in concomitanza con le maree. “Avere le lezioni di due giorni funziona meglio”, dice Irwin, ” perché consente alle persone di rovinare tutto il primo giorno e di riscattarsi il secondo.”Fornisce anche ciò che tutti i pescatori vogliono da ogni viaggio redfishing prendiamo: un altro giorno in acqua.
