Le macchie nere estrinseche sui denti hanno una relazione con una bassa incidenza di carie e sono costituite da un composto ferrico. L’intera composizione e il motivo per cui si formano quelle macchie non sono completamente compresi. Gli studi hanno dimostrato una bassa incidenza di carie in individui che mangiano formaggio. La lattoferrina è la principale proteina legante il ferro, costituente del latte, rimane quasi intatta durante la produzione del formaggio e ha attività antibatterica contro lo Streptococcus mutans che induce cavità dentale. La lattoferrina ha un’alta affinità per il ferro e ogni volta che è presente legherà il ferro e lo rilascerà solo in valori di pH < 4. In un piccolo sondaggio che ho fatto nello studio dentistico, i pazienti (i pazienti non hanno riferito di aver assunto alcun farmaco; non aveva sanguinamento gengivale frequente) che aveva macchie nere estrinseche sui denti mangiare > 50 g di formaggio al giorno e un buon numero di loro, oltre al formaggio, bere una tazza di latte al giorno. Il formaggio rimane molto più a lungo a contatto con la superficie del dente rispetto al latte e la lattoferrina bovina ha quattro catene di glicani che possono contribuire ad una migliore aderenza. Le macchie nere estrinseche sono fatte di un composto ferrico e le persone che mangiano buone quantità di formaggio (dove la lattoferrina svolge un ruolo centrale) mostrano di avere macchie nere. Il ferro deve essere in quantità sufficiente nella saliva in modo che la lattoferrina possa legarlo e di conseguenza far apparire le macchie nere. Nell’anemia sideropenica e nel sovraccarico di ferro la concentrazione di ferro presente nella saliva è molto più alta che negli individui senza anemia. In conclusione, le macchie nere estrinseche dei denti possono essere lattoferrina bovina satura di ferro e un segno di anemia sideropenica o sovraccarico di ferro se non vengono assunti integratori di ferro o se gli individui non hanno frequenti sanguinamenti gengivali.
