Il drago di Komodo (Varanus komodoensis) è la lucertola più grande del mondo ed endemica di cinque isole nell’Indonesia orientale. L’attuale gestione di questa specie è limitata da una scarsità di informazioni demografiche necessarie per determinare le principali minacce alla persistenza della popolazione. Qui abbiamo condotto uno studio di cattura su larga scala per stimare i parametri demografici tra cui i tassi di crescita della popolazione, la sopravvivenza e l’abbondanza per quattro popolazioni di Komodo dragon island nel Parco Nazionale di Komodo. Per stimare i parametri demografici di 925 individui marcati monitorati tra il 2003 e il 2012 è stato utilizzato un quadro combinato per la ricattura dei marchi di cattura. Le stime specifiche dell’isola sulla crescita della popolazione, la sopravvivenza e l’abbondanza sono state stimate utilizzando analisi di cattura–ricattura della popolazione aperta. Le grandi popolazioni insulari sono caratterizzate da una crescita della popolazione vicina o stabile (ad es. λ 1 1), mentre una piccola popolazione insulare (Gili Motang) sembrava essere in declino (λ = 0,68 ± 0,09). Le differenze di popolazione erano evidenti nella sopravvivenza apparente, con stime più elevate per le popolazioni delle due grandi isole rispetto alle due piccole isole. Abbiamo estrapolato le stime di abbondanza della popolazione specifica dell’isola (considerando l’uso dell’habitat delle specie) per produrre una stima totale dell’abbondanza della popolazione di 2448 (95% CI: 2067-2922) Draghi di Komodo nel Parco Nazionale di Komodo. I nostri risultati suggeriscono che i gestori dei parchi devono considerare le dinamiche di popolazione specifiche dell’isola per la gestione e il recupero delle popolazioni attuali. Inoltre capire quali processi demografici, ambientali o genetici agiscono indipendentemente, o in combinazione, per causare variazioni nelle attuali dinamiche di popolazione è il prossimo passo chiave necessario per conservare meglio questa specie iconica.
