152. Questo è il numero di giorni che Kristen McAllister, nota anche come Kmac, ha trascorso in ospedale nel 2015. Sono 152 giorni fuori dalla scuola, lontano dagli amici e fuori dalla sua zona di comfort. Ma, 152 giorni rappresenta una mera frazione della battaglia Kristen, ora 21 anni, ha combattuto da quando era bambina.
A soli 10 anni, Kristen ha affrontato il suo primo intervento chirurgico per rimuovere i noduli reumatoidi dal ginocchio e dalla mano. Quando compì 11 anni, Kristen aveva diverse articolazioni dolorose, era spesso affaticata e affrontava febbri inspiegabili. Un ciclo di tre mesi di antibiotici sembrava risolvere i suoi sintomi — temporaneamente.
“Kristen stava così bene per un po’ che ha fatto la squadra di ballo della scuola media come una sesta elementare in aumento”, ricorda Michele McAllister, la madre di Kristen. “Abbiamo pensato che i suoi anni di scuola media e superiore includessero sempre team di danza, cheerleading competitivo, attività in chiesa e club scolastici. Ma ci sbagliavamo.”
Un’altra operazione al ginocchio ha alleviato gran parte del dolore di Kristen, ma le febbri, i dolori articolari e l’estrema stanchezza sono tornati. Come per molti bambini, la strada per la diagnosi era lunga e tortuosa.
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