The Inside Tri

Dopo essermi trasferito in un nuovo stato nel 2003 e aver messo su famiglia, ho preso una pausa dal mio sport preferito di lunga data, il triathlon. Tre anni dopo, ho sentito il prurito di competere di nuovo, ma non mi sentivo a mio agio nel gestire le molte variabili che vanno in una buona giornata di gara. La risposta alla mia ansia era un triathlon indoor di inizio stagione. Ha eliminato molti dei problemi di gestione delle attrezzature del giorno della gara ed è stato basato sul tempo piuttosto che sulla distanza: una nuotata in piscina di 10 minuti, un giro di 30 minuti su una spin bike e una corsa di 20 minuti su un tapis roulant, con il tempo designato in mezzo per “transizioni.”Sapevo, in base alle mie brevi corse nel quartiere e alle lezioni di ciclismo che ho preso in palestra, che la finitura era alla mia portata.

Mentre i triatleti indoor possono aiutare i triatleti veterani come me a tornare allo sport o prepararsi per la prossima stagione di gare, sono anche “esche da gara” per i triatleti-futuri-coloro che sono interessati allo sport ma che ancora lavorano il coraggio di affrontare la linea di partenza.

Prendi Bob Baney, 46 anni, che ha iniziato la sua carriera di triathlon nel 2007 con un tri indoor. Il suo centro benessere a Lexington, Ky., offerto uno che consisteva in una nuotata di 800 metri, un giro in bicicletta di 20 miglia e una corsa di 3 miglia. Era uno dei circa 50 partecipanti, la metà dei quali erano esordienti. “L’esperienza indoor tri è stata un ottimo modo per iniziare”, afferma Baney. “Penso che ci siano molte persone comuni là fuori che vorrebbero dare una possibilità al triathlon, ma temono di tuffarsi in uno sprint regolare o in un evento internazionale.”

Come è diverso?

Mentre i formati per i triathlon indoor possono variare con ogni organizzatore di gara, la maggior parte sono sviluppati per rimuovere alcune “barriere all’ingresso” che impediscono agli aspiranti triatleti di partecipare a eventi all’aperto.

1. Nuoti in una piscina, non in un lago o in un oceano. Uno dei motivi per cui molte persone esitano a iscriversi a un triathlon è la nuotata, che di solito si verifica in acque libere con una partenza di massa. I triatleti spesso descrivono l’esperienza come “nuotare in una lavatrice.”I partecipanti al triathlon indoor nuotano in una piscina, a volte nella propria corsia, lasciando spazio sufficiente per nuotare al proprio ritmo con la possibilità di fermarsi e riorganizzarsi se necessario.
2. Le transizioni sono meno frenetiche. La maggior parte delle persone definisce triathlon come nuoto, ciclismo e corsa, ma una parte importante della gara è la transizione tra gli eventi. L’orologio non si ferma mentre corri verso la tua attrezzatura, cambi l’attrezzatura e ti metti sulla giusta rotta. In molti triathlon indoor, tuttavia, l’orologio si ferma — per un breve periodo — per consentire di passare alla fase successiva.
3. Si ottiene un giro in bicicletta senza problemi. Dal momento che non stai andando in bicicletta sulla strada, non devi preoccuparti di ottenere una gomma a terra, spazzare via, navigare intorno ad altri ciclisti sul percorso o perfezionare alcune delle regole del triathlon convenzionale, come la stesura e il passaggio.
4. Le condizioni meteorologiche non possono influenzare la gara. Alcuni triathlon all’aperto sono diventati duathlon a causa delle condizioni di nuoto pericolose. Il calore severo può accorciare il percorso di corsa. Non sempre ottieni quello che ti aspetti e i risultati della tua gara dallo stesso corso all’aperto ogni anno possono variare a causa del tempo. Non così con una gara indoor. Le condizioni sono sempre le stesse.
5. Nessuno viene lasciato indietro. Tutti corrono nello stesso edificio, nella stessa zona. Anche se il ragazzo sul tapis roulant accanto a te corre un miglio in metà del tempo necessario per arrivarci, non sarai lasciato nella sua polvere. A causa di questa vicinanza, è un formato ideale per correre con amici e familiari.

Il primo tri indoor di Baney gli offrì la combinazione di fiducia e cameratismo di cui aveva bisogno dagli altri concorrenti per passare alla sua prossima gara — all’aperto. Ora ha finito tre sprint-distanza tris, una gara internazionale-distanza e un mezzo-Ironman.

Come triatleta esperto, Baney vede ancora i benefici della versione indoor e ne farebbe un altro per aiutare a far ripartire il suo allenamento. “È stato così vantaggioso cucinare durante i miei allenamenti a gennaio e febbraio”, dice. “Quando è iniziata la stagione outdoor tri, avevo una solida base di forza e chilometraggio di base.”

E io? Anche se sono riuscito a rientrare nel mondo del triathlon dopo quella prima gara al coperto tre anni fa, ho ancora firmato per un triathlon al coperto ogni anno dal, tra cui lo scorso autunno. Essendo incinta di cinque mesi, ero più a mio agio in sella a una spin bike al chiuso che in bicicletta sulla strada. Sapevo che un triathlon indoor poteva adattarsi alla mia situazione in termini di comfort e ritmo, senza dovermi preoccupare se sarei stato l’ultimo sul campo. Non ho trovato una buona ragione per non farlo. Puoi?

Kara Douglass Thom è l’autrice di Becoming an Ironman: First Encounters with the Ultimate Endurance Event (Breakaway Books, 2001) e del libro per bambini See Mom Run (Breakaway Books, 2003). Lei blog sul bilanciamento maternità e fitness a http://mamasweat.blogspot.com.

Come funziona

La maggior parte dei triathlon outdoor segue l’ordine swim-bike-run, ma non sempre. Mentre ci sono distanze standard, spesso la lunghezza di un triathlon varia con i capricci del direttore di gara o i vincoli di una posizione. Anche i triathlon indoor possono variare. Alcune gare sono basate sulla distanza, come una gara all’aperto, mentre altre sono basate sul tempo, con risultati basati su quanto lontano si può andare in quel tempo designato. In generale, però, si può contare sulle seguenti caratteristiche:

La nuotata
Il numero di corsie in piscina in genere determina quanti triatleti possono iniziare insieme. Ogni partecipante nuota per il tempo designato, mentre i “contatori” assegnati a ciascuna corsia tengono traccia dei giri. Quando il tempo è scaduto o il nuotatore ha completato la distanza, i partecipanti escono dalla piscina e inizia la prossima ondata di nuotatori.

Le transizioni
Dopo la nuotata, i partecipanti hanno l’opportunità di andare negli spogliatoi e cambiare i loro costumi da bagno bagnati. (Non tentare questo in un triathlon all’aperto — la nudità è vietata nella zona di transizione!) Dopo la moto, essere pronti a testa per il tapis roulant. Alcuni tris indoor contano i tuoi tempi di transizione; altri forniscono diversi minuti”gratuiti”
tra un evento e l’altro.

Le bici
saranno calibrate in modo da offrire la stessa resistenza per tutti i partecipanti. Assicurati di regolare il sedile della bici e le barre in modo che tu sia a tuo agio. Un computer da bici montato sul manubrio ti permetterà di vedere la tua velocità e distanza. Il vostro obiettivo è quello di guidare, per quanto è possibile nel periodo di tempo designato o andare la distanza specificata per la gara.

La corsa
Dopo essere passati dalla bici al tapis roulant, inizia la corsa. Se la tua gara è basata sulla distanza, ti fermi quando hai finito. Se la tua gara è basata sul tempo, ti fermi quando quel tempo trascorre.