Quando Krista Tippett ha cercato per la prima volta di creare uno show radiofonico incentrato sulla fede più di un decennio fa, si sentiva di affrontare una salita in salita.
“Dieci anni fa, la parola ‘religione’ era un pulsante caldo. Era controverso. Ha reso le persone nervose”, dice Tippett, ora ospite del programma radiofonico pubblico On Being. “La fede è una parola molto carica nella nostra cultura.”
L ‘ 11 settembre 2001, Tippett era a Washington per incontrare potenziali finanziatori. Mentre la giornata si svolgeva con attacchi al World Trade Center e al Pentagono, l’incontro è stato annullato.
“Sfortunatamente, il caso della religione come forza nel mondo è stato fatto per me”, dice.
Alla fine, con l’aiuto del Pew Charitable Trusts e della Minnesota Public Radio/American Public Media, Tippett lanciò Speaking of Faith nel 2003. Nel suo attuale show, che va in onda settimanalmente su più di 330 stazioni radio pubbliche negli Stati Uniti, il Peabody Award-winning broadcaster e New York Times best-seller autore conduce interviste che spesso si concentrano su spiritualità e significato, ospitando una conversazione invece di un sermone. I suoi ospiti hanno spaziato da pensione arcivescovo anglicano Desmond Tutu e blogger mormone Joanna Brooks di concentrarsi sul presidente della famiglia Jim Daly.
Dopo una recente intervista con Jonathan Haidt, autore di The Righteous Mind, Haidt ha twittato che l’intervista di Tippett è stata una delle sue migliori. Haidt ha detto che mentre la maggior parte degli intervistatori scremare un libro o ottenere punti di discussione da un produttore, Tippett leggere i suoi libri da vicino.
“Ha capito come pensavo, e così le sue domande sono andate oltre il superficiale più rapidamente”, ha detto, notando la sua conoscenza sia della religione che della politica. “Lo ha anche reso un po’ più personale del solito, facendo più domande sulla mia infanzia e su come sono arrivato a tenere le opinioni che ho sulla religione e sulla politica.”
” L’idea di fare storie sulla religione che non favorissero una particolare tradizione di fede era al di fuori dell’immaginazione di molti guru della radio pubblica”, dice Maureen Fiedler, ospite del programma radiofonico pubblico interreligioso Voices. “Fa una lunga intervista approfondita con qualcuno che di solito è piuttosto interessante. È possibile coprire la religione in profondità e farlo in un modo che è adatto per un pubblico pubblico.”
Prima di creare lo spettacolo, Tippett era giornalista e assistente speciale dell’ambasciatore degli Stati Uniti in Germania Ovest prima della caduta del muro di Berlino. Ha studiato storia alla Brown University prima di andare a Bonn nel 1983 su una Fulbright per studiare la politica dell’Europa della guerra fredda.
Era cresciuta in una famiglia battista del sud, ma perse interesse per la religione durante il college. Mentre viveva in Europa tornò alla religione, unendosi a una chiesa anglicana. Ha poi perseguito un Master of Divinity presso l’Università di Yale ed è ora un Episcopalian.
Una serie di cambiamenti stavano avvenendo alla fine del 1990 e all’inizio del 2000 nel panorama dei media che ha creato spazio per qualcuno come Tippett, dice Debra Mason, direttore esecutivo della Religion Newswriters Association. Molti giornali stavano espandendo la loro copertura religione, Internet stava aprendo più fasce orarie di radio aveva sperimentato in passato come podcast è diventato più popolare, e denaro da luoghi come il Pew Charitable Trusts stava diventando disponibile.
“Hai avuto un individuo di talento che è stato una forza trainante per vedere tutto questo attraverso,” Mason dice di Tippett. “Fa appello a una folla altamente intellettuale e ha contribuito a portare alcune di queste complesse conversazioni alla ribalta.”
Il suo libro di memorie del 2007 Parlando di fede affronta perché la religione conta e come parlarne. È informata dalla teologia di personaggi storici come Dietrich Bonhoeffer, Reinhold Niebuhr, Charles Darwin, scrittori come Annie Dillard e persone che ha intervistato, come Elie Wiesel e Karen Armstrong.
Il suo spettacolo si è ampliato fin dalla sua concezione a On Being, una produzione indipendente, che mira a rispondere a domande come, Cosa significa essere umani? Come vogliamo vivere? Le interviste sono focalizzate meno su notizie di religione o argomenti teologici e più su una discussione spirituale. Argomenti recenti, ad esempio, includevano la consapevolezza, il misticismo e la vita interiore. “Abbiamo una quantità spaventosa di silenzio”, dice Tippett sullo spettacolo. “Possiamo creare qualcosa che abbia uno spazio contemplativo.”
La radio, dice la cinquantatreenne madre di due figli, è sia individuale che comunitaria. Forse è come essere religiosi, dove un individuo è sia personalmente religioso che spesso pratica anche all’interno di una comunità.
“C’è una straordinaria intimità sulla radio che si presta a parlare di cose intime, a parlare di cose spirituali o a parlare di cosa significa essere umani”, dice Tippett. “Il mezzo della radio crea spazio per la vita spirituale e religiosa, attingendo alla parte riflessiva di noi.”
