Epidemiamodifica
Kolokotronis tornò sulla terraferma poco prima dello scoppio della guerra (ufficialmente, 25 marzo 1821) e formò una confederazione di bande irregolari Moreot klepht. Questi ha cercato di addestrare e organizzare in qualcosa di simile a un esercito moderno. A maggio, è stato nominato archistrategos o comandante in capo. Era già 50 anni da questo momento, un fatto che ha contribuito al suo soprannome O Geros tou Morea o “Il vecchio di Morea,” per cui Morea era un altro nome che descrive il Peloponneso. La prima azione di Kolokotronis fu la difesa di Valtetsi, il villaggio vicino a Tripoli dove il suo esercito si stava radunando. Più tardi, fu anche il comandante delle forze greche durante l’assedio di Tripolitsa. Dopo la cattura di Tripolitsa, entrò nella città, dove gli fu mostrato un platano nella piazza del mercato dove i turchi appendevano i greci e ordinò che fosse abbattuto.
Assedio di NafplioEdit
Successivamente comandò con Demetrios Ypsilantis le truppe greche nell’assedio della fortezza di Nafplio, dal settembre 1821, Acrocorinto (si arrese nel gennaio 1822) e successivamente della fortezza di Patrasso dal febbraio 1822.
Le forze greche presero il porto di Nafplion, e la guarnigione ottomana nelle cittadelle gemelle della città stava esaurendo i rifornimenti, ma il disorganizzato governo provvisorio greco ad Argos, appena a nord, non riuscì a completare i negoziati per la sua resa, prima che una grande forza ottomana iniziasse a marciare verso sud per schiacciare i rivoluzionari. Presi dal panico, i funzionari governativi abbandonarono Argos e iniziarono le evacuazioni via mare a Nafplion. Solo un battaglione sotto-forza sotto Demetrios Ypsilantis rimase a tenere il castello di Larissa, la fortezza di Argo.
Come liberatorEdit
Kolokotronis raccolto i klephts insieme a marzo per il sollievo di Ypsilantis. Questa è stata un’impresa di per sé, considerando il quasi collasso del governo e la natura notoriamente litigiosa delle band klephtiche. Anche i Souliotes fastidiosi prestato una mano. L’esercito ottomano dal nord comandato da Mahmud Dramali Pasha, dopo aver preso Corinto, aveva marciato verso la pianura di Argo. Il castello di Larissa era una posizione eccellente, comandando l’intera pianura. Lasciare una tale roccaforte a cavallo delle linee di rifornimento ottomane era troppo pericoloso. Dramali avrebbe dovuto ridurre la fortezza prima di andare avanti. Scalare le scogliere, violare le robuste mura del castello e superare i suoi risoluti difensori non sarebbe un compito facile.
Tuttavia, c’era una debolezza di cui Dramali non era a conoscenza: Larissa, a differenza dell’Acropoli di Atene, non aveva una sorgente e di conseguenza l’acqua dolce doveva essere fornita dalle cisterne. Sfortunatamente per i greci, era luglio e non cadevano piogge per riempire le cisterne. Ypsilantis bluffò gli Ottomani il più a lungo possibile, ma verso la fine del mese dovette sgattaiolare fuori i suoi uomini nel cuore della notte. Gli uomini di Dramali saccheggiarono il castello il giorno successivo, ed egli era ora libero di marciare verso la costa per rifornirsi (i greci avevano perseguito una politica di terra bruciata, e la grande forza ottomana stava mangiando le sue scorte di cibo piuttosto rapidamente). La difesa di Ypsilantis aveva comprato tempo prezioso a Kolokotronis e ai klephts.
Con suo sgomento, Dramali si trovò tagliato fuori dalla sua flotta di rifornimenti, che aveva intenzione di sbarcare a Nafplio, ma fu bloccato con successo dalla flotta greca sotto l’ammiraglio Andreas Miaoulis.
Dramali decise a malincuore di ritirarsi verso Corinto attraverso il passo Dervenaki, attraverso il quale era appena giunto indisturbato. Questo era esattamente ciò che Kolokotronis sperava. Nell’agosto del 1822, le sue forze di guerriglia più veloci intrappolarono gli ottomani nel passo e li annientarono nella battaglia di Dervenakia.
Un sultano devastato Mahmud II a Costantinopoli fu costretto a rivolgersi a Muhammad Ali, sovrano del nominalmente ottomano pashaluk d’Egitto, per chiedere aiuto.
I greci ripresero l’assedio contro le fortezze di Nafplio, che cadde in dicembre. Si dice che Kolokotronis abbia cavalcato il suo cavallo sui ripidi pendii di Palamidi per celebrare la sua vittoria lì; una statua nella piazza della città commemora l’evento. È vestito con l’uniforme pseudo-classica della fanteria leggera greca, che amava indossare.
Crisi parlamentariamodifica
Dal dicembre 1823 al febbraio 1825, prese parte alle guerre civili tra le varie fazioni greche; quando il suo partito fu finalmente sconfitto, fu imprigionato a Idra con alcuni dei suoi seguaci nel marzo 1825, e fu rilasciato solo quando un esercito egiziano sotto il comando di Ibrahim Pasha invase la Morea. Suo figlio maggiore, Panos Kolokotronis, fu ucciso durante la seconda guerra civile.
Contro Ibrahimmodifica
Ibrahim era fresco di combattere i ribelli wahhabiti in Arabia, e così era abituato a combattere i guerriglieri. Le sue truppe erano armate con le più moderne attrezzature e addestrate da esperti europei. Il sultano aveva promesso a suo padre l’isola di Creta come appannaggio per il giovane Ibrahim se avesse potuto schiacciare i ribelli. Con il suo occhio sul premio, ha bruciato la sua strada attraverso il Peloponneso, guadagnando molto territorio, ma suscitando molta ostilità nell’opinione pubblica dell’Europa occidentale, che a lungo termine si è rivelato disastroso per gli ottomani.
L’isola di Sphacteria e Navarino era già caduta nelle mani di Ibrahim, e a peggiorare le cose per Kolokotronis, doveva ancora stare in guardia contro le macchinazioni di Petros Mavromichalis anche se si stava rinforzando contro la nuova minaccia.
Kolokotronis decise di non affrontare Ibrahim in una battaglia in campo aperto e usò tattiche di guerriglia e politica della terra bruciata contro di lui; ma date le sue limitate risorse, non fu in grado di impedire la distruzione diffusa che Ibrahim lasciò sulla sua scia. Ancora, nel 1825, in riconoscimento del suo acume militare e molti servizi alla causa greca, è stato nominato comandante in capo delle forze greche nel Peloponneso.
