Un collage di numerose copertine di album dell’artista Jackson Browne.
Il concerto di Jackson Browne lo scorso martedì al Teatro di Stato di Minneapolis ha dimostrato di essere in bella voce e lontano dal correre a vuoto. Il concerto ha fornito ai fan un’occasione d’oro per ascoltare i migliori esempi degli oltre 45 anni di songwriting di Browne. Il pubblico ha prestato molta attenzione ai testi riflessivi di Browne e alle melodie ritmiche del cerchio delle quinte mentre ribadiva le sue opinioni sul razzismo, il degrado ambientale e le frustrazioni nella ricerca della verità, della giustizia e del vero amore.
Jackson Browne ha sempre preso molto sul serio le sue esibizioni. Nei concerti passati, spesso ammoniva i membri del pubblico sull’etichetta del concerto con le istruzioni per smettere di urlare i titoli delle canzoni, sedersi e prestare attenzione. A questo concerto, era più dolce e in particolare ha scelto di non rispondere a un membro del pubblico che ha ripetutamente interrotto con la frase “F— Trump”.
La risposta più sommessa di Browne sulla politica di oggi è in contrasto con i giorni in cui ha registrato concept album per protestare contro le politiche dell’allora presidente Ronald Reagan. Questo non vuol dire che tace su questioni politiche; la sua interpretazione di “Avvocati, armi e denaro” di Warren Zevon era ovviamente un commento sull’attuale situazione politica nella capitale della nostra nazione.
La selezione di canzoni di Browne era anche in evidente sostegno dei diritti degli immigrati. Sul palco, ci ha presentato i cantanti di riserva Alethea Mills e Chavonne Stewart. Ha raccontato come ha incontrato Mills e Stewart quando facevano parte di un gruppo di canto di studenti immigrati messicani-americani e messicani a San Francisco – un gruppo che ha registrato cover di alcune delle canzoni di Jackson. Ha abbracciato la loro prospettiva crossculturale quando li ha fatti aggiungere l’ultimo verso della canzone di Jackson “Lives in the Balance”, una canzone sullo stato del sogno americano nel 1986. La canzone sembra altrettanto (se non più) rilevante oggi.
Il sostegno di Jackson ai problemi dell’immigrazione progressiva, incluso il destino dei destinatari del DACA, era evidente anche dalla sua interpretazione della canzone “The Dreamers”. Browne ha scritto questa canzone in collaborazione con Eugene Rodriguez, un amico di Linda Ronstadt e il direttore di Los Cenzontles, un’organizzazione culturale in California dedicata a educare gli studenti messicano-americani sul loro patrimonio musicale.
La band di Browne comprendeva Bob Glaub al basso, Mauricia Lewark alla batteria, Shane Fontayne alla chitarra, Jeff Young alle tastiere e l’acclamato musicista Greg Leisz alle chitarre lap steel e pedal steel. Per questo concerto, la moglie di Leisz, Mai, un noto artista pop e rock europeo a pieno titolo, ha suonato la chitarra in uno stile etereo per un interludio prolungato.
Il palco dello spettacolo era un ambiente di illuminazione sorprendente. LED multicolori e uno sfondo riflettente multi-strutturato creavano alberi di luce e onde di colore che corrispondevano all’umore e al movimento della musica. A volte, la band si stagliava dietro Browne, ma con “Doctor My Eyes” e altre famose canzoni di Browne, ogni membro della band era ugualmente evidenziato.
Voce, musicalità, poeticità e arte visiva si sono unite in modo più efficace nelle esibizioni di Browne’ di “These Days” e “In the Shape of a Heart”. Un 16-year old Browne ha scritto “These Days” e la sua interpretazione della canzone la scorsa settimana è stato un commovente soliloquio drammatico che riflette su una carriera musicale di quasi cinquant’anni. “A forma di cuore” è stato eseguito con incredibile presenza scenica e astuzia musicale. Con il suo caratteristico fraseggio ritmico, Browne simboleggiava succintamente la fine di una storia d’amore descrivendo il destino di una collana di rubino: “Dropped it into the wall/I let it go and heard it fall”.
Durante il concerto, Browne ha scherzato con il pubblico, menzionando il suo lavoro con Crosby, Stills e Nash; il suo rapporto con Linda Ronstadt; e contributi musicali registrati dagli Eagles. Questa battuta ha sottolineato il ruolo importante di Brown nella storia del rock, che ha portato alla sua ammissione alla Rock and Roll Hall of Fame nel 2004.
La folla si scatenò quando sentì le prime note di “The Pretender” salire dal pianoforte di Browne. Un tempo, la canzone era un inno di disillusione, ma martedì scorso ha assunto l’aria positiva di un inno per la redenzione dell’America.
Verso la fine, Browne tornò alla sua Miss Manners-tipo di ammonimento del pubblico quando interruppe il suo concerto per diffondere un alterco verbale tra un membro del pubblico e una persona di sicurezza vicino al palco. Browne ha ricordato al personale di sicurezza che il protocollo dei posti a sedere è allentato verso la fine di un concerto, quindi ha invitato sia il pubblico che la sicurezza del teatro a sedersi e godersi la sua prossima canzone.
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