Sedici anni Jeremy Shuler sottoscrive la teoria di ” molti mondi.”È un’interpretazione strana ma, sostengono molti fisici, matematicamente sana della meccanica quantistica che sostiene che ogni possibilità—il gatto di Schrödinger vive, muore, era in realtà un cane—si svolge in una serie praticamente infinita di universi.
Se è vero, allora in almeno uno di essi, Shuler è un junior medio delle scuole superiori in Texas che spera in una B in trigonometria, che ha appena ottenuto la patente di guida ed è entusiasta del prossimo gioco dei Cowboys.
Nel nostro universo, le cose non potrebbero essere più diverse: Shuler può gestire la geometria differenziale e l’analisi complessa, guida gli autobus Shuttle-UM da University Park e non è un appassionato di sport—invece, è probabilmente il secondo più giovane studente di dottorato mai all’Università del Maryland. (Stephen J. Smith M. S. ’91, Ph. D.’ 97, che si iscrisse come studente di dottorato in informatica nel 1989, era due mesi più giovane.)
Shuler sta studiando fisica teorica, campo di Einstein, che si concentra su domande mind-bending che vanno dall’esistenza di dimensioni nascoste alla natura del tempo.
“Il sottocampo a cui sono interessato è la fisica delle particelle ad alta energia, che è grande, perché è un modo per comprendere la natura fondamentale del nostro universo”, ha detto.
Era già chiaro quando era un bambino che Jeremy, anche se forse non nel suo universo, era su una pista diversa dalla maggior parte, ha detto sua madre, Harrey Shuler, che è dalla Corea del Sud. A 18 o 19 mesi, ha chiesto cosa stava facendo mentre digitava una e-mail alla sua famiglia.
“Gli ho mostrato le consonanti coreane e le vocali coreane … l’ho ripetuto come due volte”, ha detto. “Abbiamo trascorso forse mezz’ora, e il giorno dopo, poteva leggere coreano.”Pochi giorni dopo, ha iniziato a leggere in inglese.
Stava completando il suo dottorato di ricerca in ingegneria aerospaziale presso l’Università del Texas ad Austin, ma ha deciso di homeschool Jeremy piuttosto che perseguire una carriera; il padre di Jeremy, Andrew Shuler, ha lavorato come ingegnere presso Lockheed Martin a Dallas. Il giovane progredì rapidamente attraverso materie elementari, poi completò corsi di scuola superiore online in due anni, diplomandosi a 12 anni.
Accompagnato dal trambusto mediatico, Shuler nel 2016 è diventato il più giovane studente dell’alma mater di suo padre, la Cornell University. Andrew Shuler è stato in grado di trasferirsi in una vicina località Lockheed Martin, quindi la famiglia si è trasferita a Ithaca, New York
“Cornell è stata la prima vera scuola che ho frequentato”, ha detto Shuler. “Ma alla fine del semestre, mi sono praticamente adattato a come funzionavano le cose lì, e gli studenti mi hanno aiutato molto.”
Dopo la laurea nel 2020, tutta la famiglia si trasferì nell’area del College Park, dove Shuler era stato accettato nel dipartimento di fisica altamente propagandato dell’UMD.
Tom Cohen, professore e professore associato in fisica, ha detto che il rischio di ammettere uno studente così giovane è bilanciato con le possibilità di ricompensa maggiore a causa delle capacità naturali di Shuler.
“In termini di potenza di fuoco intellettuale diretta, ce l’ha—può risolvere un problema presentatogli in un modo che è fuori scala”, ha detto Cohen, aggiungendo che l’abilità matematica non è ciò che distingue grandi fisici come Einstein. “Ciò che non è ancora ovvio è quanto sia creativo Jeremy; questo può essere difficile per i giovani prodigi.”
Decidere il suo obiettivo di ricerca è la sua massima priorità, ha detto Shuler, anche se imparare a insegnare è stato anche nella sua mente: “Essere un TA è diverso da qualsiasi cosa abbia mai fatto prima. Sono un po ‘ nervosa.”
Avrà cinque o più anni per capire come corral undergrads mentre lavora sul suo Ph. D.” Per il momento si laurea, “Andrew Shuler ha detto,” potrebbe essere abbastanza vecchio per festeggiare con un bicchiere di champagne.”
Nota del redattore: Questa storia è stata corretta per riflettere che Jeremy Shuler non è lo studente più giovane a iscriversi a un programma di dottorato UMD.
