NEW YORK (CNS) –L’arrivo di “A Madea Family Funeral di Tyler Perry”, annunciato come l’ultimo degli 11 film di Perry con il suo alter ego, Mabel “Madea” Simmons, sembrerebbe un’occasione ideale per riflettere su ciò che questo personaggio ha significato come forza morale.
Eppure una caccia agli apprezzamenti da parte di critici cinematografici e accademici in realtà si rivela molto poco.
Famosa come lei, Madea è anche un po ‘ imbarazzante, come un parente eccentrico che nessuno prende molto sul serio. Quando recensori e studiosi scrivono di Perry e dei suoi film, le trame e l’uso della religione di Perry vengono esplorate in dettaglio, ma Madea viene tipicamente deviata da un lato.
Perry è stato accusato di menestrello e molto peggio — il risultato inevitabile di essere un uomo di 6 piedi-5 in un vestito grasso drappeggiato in un muumuu, pronunciando colloquialismi unici e fratturato citazioni della Scrittura. Nuance non è ciò che ha fatto tornare il pubblico per di più.
“È una vecchia ex-detenuta rambunctious, house-coated e talvolta saggia, e per molte persone è un punto critico”, ha osservato il critico Wesley Morris nella rivista Film Comment nel 2011. “La sua oltraggiosità incontra l’eterno problema di come i neri fanno e non amano vedere se stessi.”
Ogni volta che gli viene chiesto della sua ispirazione, Perry spiega che Madea è una combinazione di sua madre e una zia — signore della chiesa terrose che a volte minacciavano la violenza, ma raramente agivano su di essa, a differenza del suo padre violento.
Shayne Lee, professore associato di sociologia all’Università di Houston che è stato uno dei pochi accademici ad affrontare Madea a testa alta in “Tyler Perry’s America: Inside His Films” (Rowman & Littlefield, 2015), pensa che possa essere solo una parte della storia, come ha sottolineato durante una recente intervista a Catholic News Service.
Lee considera Madea come ” eroina secolare di Perry. Lei one-up personaggi cristiani ed equilibri film con piuttosto la prospettiva secolare. Onestamente penso che Madea rappresenti l’alter ego secolare di Perry. Lei dà voce a molte delle frustrazioni che può affrontare come cristiano che ha avuto un’infanzia travagliata.”
Perry, Lee scrive, ” presenta la spiritualità cristiana come intrisa di fascino mondano. I suoi personaggi traggono forza dalla loro fede, ma perseguono anche la loro vita in modi che assomigliano ai contemporanei cristiani che si divertono, sperimentano il mondo e non esprimono alcuna compunzione contro l’indulgenza alcolica e sensuale. Forse dovremmo percepirlo come il primo architetto cinematografico del post-soul Christian cool.”
Lee aggiunge che Perry ” opera sotto il presupposto che l’arte non funziona se non offre momenti di insegnamento profondi.”
“Un critico bianco ha detto che l’unico modo in cui un altro critico bianco può amare un film di Perry è fuori dal senso di colpa bianco e liberale”, scrive Morris. “Ma i film di Perry non danno ai bianchi nulla di cui sentirsi in colpa. Operano con poco bisogno di occhi bianchi. Sono in conversazione con l’America nera, anche se raramente sulla vita nel più grande mondo bianco.”
I film hanno preso una svolta verso il basso in desultory slapstick quando Perry ha attaccato le storie di Madea a feste come Natale e Halloween. Ma hanno un trionfale valedictory in” Funeral”, che ritorna alla struttura di uno dei giochi di moralità di Perry.
Per chi non lo sapesse, ecco uno sguardo selettivo ai momenti spirituali di Madea:
“Diary of a Mad Black Woman” (2005) si apre con una performance corale tonante, ma include anche Madea nella sua più violenta mentre prende una motosega sul divano di un uomo adultero mentre tenta di riparare un matrimonio.
Quando Myrtle (Cicely Tyson), la nuora di Madea, le dice dell’ammonimento di un pastore in un sermone, “Pace, stai ferma”, risponde Madea. “La pace è sempre ancora intorno a me perché mi mantiene quello che chiamano un pezzo d’acciaio.”
Il film contiene ciò che Perry, interpretando Brian, il nipote di Madea, considera la sua linea preferita. Helen (Kimberly Elise) dice a Brian: “Ho sempre pensato che se avessi fatto tutto il possibile, Dio avrebbe benedetto il mio matrimonio.”Brian risponde,” Ci vuole molto di più di quanto tu faccia tutto il possibile. E chi può dire che questa non è la tua benedizione?
“Madea’s Family Reunion” (2006) ha una trama simile a “Diary” e trova Madea che continua a usare la violenza per ripristinare la moralità e l’autostima mentre consiglia una nipote abusata dal suo fidanzato.
“Se il Nuovo Testamento avverte che l’amicizia con il mondo è inimicizia contro Dio, Perry sostiene una presenza cristiana meno alienante che sembra abbastanza a suo agio con la carnalità”, scrive Lee del film.
In “I Can Do Bad All by Myself” (2009), la cantante alcolizzata April (Taraji P. Henson) deve scegliere tra il suo ombroso fidanzato sposato e un tuttofare messicano di profonda fede cristiana. Questo film contiene una scena notevole in cui Jennifer (Hope Olaide Wilson), la giovane nipote di April, chiede a Madea come pregare.
In mani meno capaci di quelle di Perry, un tale scambio potrebbe facilmente diventare malizioso. Ma Madea mantiene le cose semplici, dicendo a Jennifer che la preghiera non può essere insegnata, ed è importante parlare a Dio direttamente dal suo cuore. Lee caratterizza questo come raffigurante ” il sacerdozio di tutti i credenti.”
La nipote di Madea Shirley (Loretta Devine) scopre di avere un cancro terminale in “La grande famiglia felice di Madea” (2011), e cerca di convincere i suoi tre figli adulti, tutti bloccati in relazioni disfunzionali, a venire a casa sua in modo che possa dare loro la notizia.
Madea chiarisce che non ha particolari precetti religiosi e sa che Dio è arrabbiato con lei. Ma si aspetta pienamente che i suoi parenti vivano all’altezza della fede cristiana che professano di avere. Questo la spinge a distribuire ciò che Lee la chiama ” ermeneutica pazza.”
L’adulterio è di nuovo centrale nella storia di ” A Madea Family Funeral.”Ma Madea, piuttosto che giudicare gli adulteri maschi, cerca di migliorare le cose per le donne che sono le loro vittime. I suoi scoppi violenti saldamente in passato, lei dispensa per lo più consigli.
” Quello che so del mio pubblico per un dato di fatto è che è tutto. E ‘ la classe media, sono i poveri, sono i ricchi. Sono tutti loro, giovani e vecchi. Ed è per questo che le mie storie sono il modo in cui sono,” Perry ha riconosciuto in un’intervista del 2009 con Beliefnet. Con questo, egli intendeva semplicità di progettazione, e Madea la matriarca esprime che — insieme con l “occasionale” Hallelu-yer!”
