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Il Popolo

Lo studio classico del xix secolo in Francia

“Se vogliamo conoscere l’intimo pensiero e la passione di una contadina francese, è molto facile. Cammina, ogni domenica, nel paese e seguilo.”Così inizia questo straordinario libro dell’uomo spesso chiamato il più grande storico di Francia. Dopo la sua pubblicazione nel 1846, Le peuple ha venduto 1.000 copie in un solo giorno a Parigi da solo, ed è stato presto considerato il classico studio della società francese nei primi anni del XIX secolo. La traduzione di John P. McKay rende il libro nuovamente disponibile per i lettori in lingua inglese.

Il popolo è un’immagine commovente della Francia alla vigilia del 1848. Michelet vide tensioni, divisioni e odi che laceravano la Francia, e cercò di fornire una nuova fede che unisse i gruppi in conflitto nell’amore per la patria.

Questo libro, ha scritto Michelet ,” è il prodotto della mia esperienza piuttosto che dei miei studi. L’ho derivato dalla mia osservazione e dalle mie conversazioni con amici e vicini.”A causa delle innumerevoli discussioni di Michelet con persone di tutti i gradi della società e delle sue precise osservazioni, il suo ritratto della Francia è insuperabile e rappresentativo dei problemi generali europei in un momento di rapidi cambiamenti sociali ed economici.

“La migliore porta per una comprensione della società francese sotto le pressioni dell’industrializzazione nel diciannovesimo secolo. L’introduzione McKay è di prim’ordine.”David David S. Landes, Università di Harvard.

Jules Michelet (1798-1874) è stato uno storico francese. Le sue opere includono La Storia della Francia e La Storia della rivoluzione francese. John P. McKay è professore emerito di storia presso l’Università dell’Illinois a Urbana-Champaign. I suoi libri includono Pioneers for Profit: Foreign Entrepreneurship and Russian Industrialization, 1885-1913 e Tramways and Trolleys: The Rise of Urban Mass Transport in Europe.