Quando il fotografo Joe Rosenthal catturò l’immagine di sei Marines statunitensi che alzavano la bandiera americana in cima al punto più alto di Iwo Jima, divenne probabilmente il momento più iconico della guerra nel Pacifico.
La data era il 23 febbraio 1945, e la fotografia presto fece il giro del mondo, (vinse anche il Premio Pulitzer per la fotografia lo stesso anno). Non solo, ma l’immagine ha anche dipinto una falsa rappresentazione di ciò che stava accadendo su Iwo Jima.
La battaglia sull’isola sarebbe infuriata per oltre un mese. 110.000 soldati, marinai e piloti statunitensi furono portati a combattere. Di quel numero incredibilmente alto, 26.000 sarebbero stati uccisi o feriti.
Fu una delle battaglie più sanguinose del Pacifico durante la seconda guerra mondiale. Ora, 85 anni dopo, l’avamposto vulcanico è aperto a un piccolo flusso di visitatori solo da guida ufficiale.
Per coloro che sono appassionati di turismo militare scuro, è uno per la lista secchio.
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La battaglia di Iwo Jima
L’invasione americana di Iwo Jima iniziò il 19 febbraio 1945. Ci vorrebbero solo 4 giorni per i soldati per raggiungere il picco di 554 piedi del Monte Surabachi e alzare le stelle e strisce.
Tuttavia, la battaglia non sarebbe finita fino al 26 marzo 1945. E ‘ stato il primo attacco degli Stati Uniti sulle isole giapponesi, e non è una piccola sorpresa che i soldati imperiali hanno messo su una lotta così feroce.
L’infrastruttura difensiva giapponese era più che pronta. Le loro posizioni erano pesantemente fortificate, con bunker nascosti, vasta artiglieria, e una vasta rete di gallerie per il movimento veloce ed efficace.
Tutto ciò diede ai giapponesi una posizione forte sull’isola anche dopo la caduta del Monte Surabachi.
Il generale Tadamichi Kuribayashi aveva a disposizione otto battaglioni di fanteria. C’era anche un reggimento di carri armati, due artiglierie e tre battaglioni di mortai pesanti. Oltre a questo c’erano i 5.000 artiglieri e la fanteria navale.
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La vera differenza è stata la tenacia giapponese, tuttavia. Hanno difeso fino alla fine, il che a sua volta significava un alto numero di morti.
Dei 21.000 soldati giapponesi che presero parte alla battaglia di Iwo Jima, 19.000 furono uccisi. Solo 1.083 si arresero.
L’ultima notte di battaglia, una forza giapponese di 300 uomini lanciò un inutile contrattacco. Le forze americane erano troppo numerose. Il giorno dopo, l’isola fu dichiarata sicura.
Le perdite alleate erano comunque relativamente alte. Secondo la Marina degli Stati Uniti, ” L’assalto di 36 giorni (Iwo Jima) ha provocato più di 26.000 vittime americane, tra cui 6.800 morti.”
Dopo la battaglia di Iwo Jima, circa 3.000 soldati giapponesi rimasero vivi nelle reti di tunnel. Molti si sono suicidati come dettato dal protocollo. Quelli che non sono rimasti nascosti in tutta l’isola, avventurandosi fuori di notte per trovare cibo e acqua.
Sorprendentemente, due soldati, Yamakage Kufuku e Matsudo Linsoki riuscirono a durare tre anni e mezzo in questa condizione, nascondendosi dagli americani sull’isola occupata. Alla fine si arresero il 6 gennaio 1949.
L’esercito statunitense sarebbe rimasto a Iwo Jima per altri 23 anni dopo l’invasione. Fu fino al 26 giugno 1968 che l’avamposto remoto fu restituito al Giappone.
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Dov’è Iwo Jima?
la Visita di Iwo Jima Oggi
Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) vive oggi sull’isola. Sono responsabili del supporto, del controllo del traffico aereo, del rifornimento e del salvataggio e gestiscono una base aerea navale lì.
La Japan Air Self-Defense Force utilizza anche la base con una guarnigione di 400 soldati sull’isola.
L’accesso civile è severamente limitato. Solo un piccolo numero di tour operator ufficiali è autorizzato ad atterrare lì con i turisti. .
Tali tour forniranno storici che ti guideranno in alcuni dei luoghi chiave della battaglia, nonché spiegazioni delle strategie impiegate dalle forze americane e giapponesi.
Un viaggio alla vetta del Monte. Suribachi vale sicuramente la pena di vedere il punto in cui è stata sollevata la bandiera e l’iconica fotografia è stata scattata.
Tuttavia, avrete bisogno di buone scarpe da passeggio e portare snack e acqua. Camminare fino alla cima del Monte Suribachi richiede un livello medio di forma fisica. È ripido in alcuni punti, ma c’è una strada asfaltata intervallata da una pista di ghiaia.
Alcune delle spiagge dell’isola meritano una visita. Ci sono un certo numero di relitti che sporgono dall’acqua (vecchie barche militari e attrezzature) e la sensazione generale è molto apocalittica.
Esistono ancora due aeroporti abbandonati della seconda guerra mondiale. Campo centrale a sud della base aerea corrente può essere visitato. C’è anche un campo d’aviazione giapponese incompiuto a nord della base.
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