West Indian Drywood Termiti,Cryptotermes brevis (Walker) (Insecta: Blattodea: Kalotermitidae)1

Introduzione

anche se descritto da campioni raccolti in Giamaica nel 1853 e ora che si verificano su tutte le isole delle Indie occidentali, Cryptotermes brevis non indigene della regione. Poiché questa specie infesta solo legname strutturale, la sua origine rimane sconosciuta, ma è probabilmente indigena in una posizione oscura nei Neotropici. Cryptotermes brevis è stato probabilmente diffuso da navi di legno che trasportano merci di legno da porto a porto come lo sviluppo del Nuovo Mondo proceduto nel 17 ° secolo. Si pensa che questa specie sia stata introdotta negli Stati Uniti continentali a Key West, in Florida, prima del 1919. Alcuni membri struttura-infestanti del genere Cryptotermes, come C. brevis, sono chiamati termiti powderpost perché i loro pellet fecali tendono ad essere un po ‘ più piccoli di quelli di altre specie di termiti drywood. Una seconda specie di Cryptotermes, C. cavifrons Banks, è endemica e molto comune nei boschi della Florida peninsulare, tuttavia, C. cavifrons ha un requisito di umidità più elevato ed è, come tale, raramente un parassita di edifici.

Distribuzione

Cryptotermes brevis è la termite drywood più diffusa nei tropici in tutto il mondo, e negli Stati Uniti è comune in tutto Hawaii, Florida, e alcune regioni costiere del sud-est. In Florida, le popolazioni di C. brevis tendono ad aumentare verso sud lungo la penisola e si concentrano in edifici più vecchi vicino alla costa, ma le infestazioni possono verificarsi ovunque. Key West, Ft. Lauderdale, Miami, St. Petersburg, e Tampa hanno popolazioni pesanti di C. brevis. Alcune città lungo la costa del golfo, in particolare, New Orleans, Galveston e Corpus Christi, sono anche afflitte da pesanti popolazioni residenti.

Figura 1.

Distribuzione negli Stati Uniti della termite drywood delle Indie occidentali, Cryptotermes brevis (Walker).

Credito:

Rudolf H. Scheffrahn, UF/IF

Descrizione e identificazione

Come per tutte le termiti, le termiti drywood sono insetti sociali, ma a differenza delle termiti sotterranee, vivono interamente all’interno dei membri del legno che infestano e ottengono acqua adsorbita sulle fibre di legno e dai processi metabolici. Le termiti di drywood sono generalmente più grandi e più cilindriche nella forma del corpo rispetto alle termiti sotterranee. Poiché i loro sistemi di gallerie sono limitati e di solito si estendono solo per pochi metri all’interno del loro legno domestico, le termiti di drywood hanno gambe proporzionalmente più corte e si muovono più lentamente rispetto alle loro controparti sotterranee più ampie. I caratteri condivisi con altre termiti includono bocche da masticare per nutrirsi di legno, artigli tarsali ben sviluppati per afferrare le superfici del legno, antenne moniliformi (simili a perline) e cecità tranne che nella casta riproduttiva.

Le colonie di termiti Drywood sono composte da tre caste primarie: i riproduttori (re, regina e forme alate non accoppiate chiamate alate), soldati e riproduttivi immaturi o pseudergati (cioè”falsi lavoratori”). Gli pseudergati scavano il legno per nutrire se stessi e gli altri membri della casta nella colonia. Uova e larve (primi istars) sono di solito vicino gallerie abitate dal re e la regina. Tutte le specie di termiti sono difficili da distinguere da stadi immaturi o operai o dal re o dalla regina senza ali, pertanto, i soldati o gli alati sono meglio utilizzati per l’identificazione delle specie. I soldati sono presenti nelle colonie tutto l’anno, mentre gli alati si formano circa un mese prima della stagione degli sciami.

Figura 2.

Caste (riproduttive, soldati e pseudergati – riproduttivi immaturi) della termite drywood delle Indie occidentali, Cryptotermes brevis (Walker).

Credito:

Rudolf H. Scheffrahn, UF/IF

Le termiti di drywood hanno due paia di ali membranose glabre che sono circa uguali per dimensioni e forma e hanno tre o quattro vene oscurate e allargate (subcosta e rami del settore radiale) nel margine principale (costale) di ciascuna ala. Gli alati di termite sono volantini deboli e i voli sono lenti e alla deriva, e le ali sono spesso liberate in pochi minuti dall’atterraggio. I corpi di C. brevis alates sono marrone medio e sono circa 0,4 pollici (11 mm) di lunghezza con le ali. Le ali sono lunghe circa 9 mm e la vena mediana di solito si curva nel terzo esterno per terminare nel margine costale. Cryptotermes brevis ali hanno una lucentezza prismatica quando asciutto.

Figura 3.

Alate (riproduttivo) della termite drywood delle Indie occidentali, Cryptotermes brevis (Walker).

Credito:

Rudolf H. Scheffrahn, UF / IFAS

Figura 4.

Ala della termite drywood delle Indie occidentali, Cryptotermes brevis (Walker).

Credito:

Rudolf H. Scheffrahn, UF/IF

Cryptotermes brevis soldati sono circa 4 a 5 mm di lunghezza e hanno hanno una spina-come (phragmotic) testa che è quasi nero, profondamente rugosa, ed è di circa 1,2 a 1,4 mm di larghezza. Le loro mandibole non proiettano quasi quanto quelle degli altri generi di termiti di drywood, ma usano le loro teste per tappare le gallerie dalle formiche invasori. Il pronoto dei soldati di termite di drywood è sempre largo o più largo della capsula della testa.

Figura 5.

Soldato (antenne rimosse) della termite drywood delle Indie occidentali, Cryptotermes brevis (Walker).

Credito:

Rudolf H. Scheffrahn, UF / IFAS

Storia della vita

Ogni anno, una percentuale di pseudergati nelle colonie mature muta in alati che lasciano la colonia durante una serie di voli di dispersione per un periodo di diverse settimane. Questo è l’unico momento in cui i membri della colonia lasciano i confini delle loro gallerie di legno scavate ed è spesso il primo segno di un’infestazione. Le alate di C. brevis volano tra il tramonto e l’alba da aprile a giugno e sono attratte dalle luci. Sono stati registrati anche piccoli voli occasionali in autunno. Dopo un breve volo, gli alati perdono rapidamente le ali e si separano in coppie maschio / femmina. Il maschio segue la femmina in tandem mentre ispezionano le superfici di legno per i difetti quali le crepe, le fessure, i nodi, o i fori del chiodo, che sono preferiti come fuochi per lo scavo nuziale della camera. Una volta che la camera è abbastanza grande da ospitare la coppia, la sua apertura è sigillata con una secrezione intestinale. Durante i primi sei mesi, il lotto iniziale di uova si schiude nelle larve. Nel secondo o terzo anno, il primo soldato può apparire insieme a covata aggiuntiva. Una colonia matura in non meno di cinque anni, momento in cui produce il suo primo raccolto di alati. Le colonie possono vivere più di 10 anni e contenere oltre un migliaio di membri. Numerose colonie possono vivere nelle immediate vicinanze e si pensa che condividano sistemi di gallerie. Venti colonie (contate dal numero di coppie di riproduttori primari) sono state registrate da una singola porta di legno.

Figura 6.

Ciclo di vita della termite drywood delle Indie occidentali, Cryptotermes brevis (Walker).

Credito:

Rudolf H. Scheffrahn, UF/IF

Danni

Colonie di tutte le specie di termiti di legno secco infestano legni duri solidi e legni dolci, compresi tutti i comuni legname da costruzione utilizzati nell’inquadratura strutturale. Numerose colonie possono abitare una singola struttura. Cryptotermes brevis è più adatto rispetto alle altre specie per infestare piccoli articoli di mobili come testiere, armadi e cornici. Gli pseudergati scavano gallerie nell’alburno preferendo il durame, ma non mostrano alcuna preferenza tra gli anelli di crescita annuali primaverili ed estivi. Poiché le termiti di drywood cercano protezione dalla predazione esterna, le gallerie sono nascoste sotto la superficie del legno. Il suono con un attrezzo duro può individuare il legno scavato. Una superficie di legno molto sottile nelle ultime fasi di attacco può avere un aspetto vescicale. Segni esterni di infestazioni, tuttavia, il più delle volte consistono in pellet fecali estrusi da 0,04 a 0,08 pollici (da 1 a 2 mm) di diametro “kick-out” fori. I pellet si accumulano in pile direttamente sotto i fori. Il diametro della pila è proporzionale all’altezza da cui cadono i pellet. I pellet fecali di termite drywood, con sei superfici longitudinali ricoperte da una estremità arrotondata e una più affusolata, hanno una forma unica rispetto a tutti gli altri insetti infestanti il legno. I pellet variano di colore dal crema al rosso al nero e vengono espulsi periodicamente da diversi fori di kick-out comunicanti con il sistema di galleria. I pellet non cambiano forma o colore nel tempo e il loro colore è spesso estraneo al legno da cui sono stati espulsi. Gli alati sciamanti, le ali e le palline fecali espulse sono un fastidio sanitario e le palline possono presentare un rischio di scivolamento sui pavimenti lisci.

Figura 7.

Danni (porta di legno) causati dalla termite drywood delle Indie occidentali, Cryptotermes brevis (Walker).

Credito:

Rudolf H. Scheffrahn, UF / IFAS

Figura 8.

Pellet di termite secca delle Indie occidentali, Cryptotermes brevis (Walker).

Credito:

Rudolf H. Scheffrahn, UF / IFAS

Stato dei parassiti

Le termiti di Drywood sono una parte quasi onnipresente delle strutture in legno più vecchie nelle regioni in cui si verificano comunemente. Strutture solo cinque a 10 anni possono ospitare infestazioni che richiedono un trattamento. Si stima che i costi di controllo delle termiti Drywood negli Stati Uniti superino annually 300 milioni all’anno con perdite maggiori che si verificano nel sud della California, nella Florida peninsulare e nelle Hawaii. Cryptotermes brevis rappresenta circa million 120 milioni negli Stati Uniti e importi incalcolabili in tutto il mondo.

Gestione

I metodi preventivi hanno lo scopo di escludere gli alati dalle strutture, controllare i riproduttivi o impedire la loro costruzione di camere nuziali. L’esclusione consiste in pratiche di costruzione “strette”, calafataggio e screening sottotetto a maglie piccole, ma il blocco completo dei punti di ingresso alate è difficile. Le soffitte e i vuoti delle pareti possono essere trattati con polveri essiccanti o tossiche che uccidono i riproduttori appena volati mentre contattano le superfici trattate durante la ricerca di siti di nido. È stato dimostrato che le polveri di borato ostacolano la costruzione di camere nuziali. L’applicazione di sostanze chimiche preventive è meglio eseguita durante la fase di inquadratura della costruzione quando tutto il legno è accessibile al trattamento. I riproduttori non infestano il legname che è stato trattato a pressione con conservanti per il legno di arseniato di rame cromato (CCA).

Una vasta gamma di metodi correttivi è disponibile per il trattamento di infestazioni termiti drywood. I trattamenti di Tutta la struttura comprendono la fumigazione ed il riscaldamento per controllare tutte le colonie accessibili ed inaccessibili. La fumigazione (“tenting”) è una procedura altamente tecnica che consiste nel circondare la struttura con un telone a tenuta di gas, rilasciare un gas insetticida (solitamente fluoruro di solforile) all’interno dell’involucro e aerare il fumigante dopo un tempo di esposizione impostato. A causa di problemi tecnici, i trattamenti termici di solito non vengono applicati all’intero edificio, ma sono limitati alle aree note di infestazione e, insieme al freddo eccessivo, sono classificati come trattamenti compartimentali. I trattamenti termici sono utilizzati per sradicare le termiti di drywood da una porzione di una casa come un attico, un portico o una camera da letto, o da un singolo appartamento o unità condominiale all’interno di un’abitazione plurifamiliare. L’aria calda viene erogata utilizzando riscaldatori a propano ad alto rendimento. Il freddo eccessivo viene utilizzato principalmente per il trattamento di vuoti a parete o piccoli involucri simili in una struttura. L’azoto liquido viene consegnato in questi vuoti fino a quando la temperatura non scende ad un livello letale per le termiti di drywood.

I trattamenti locali o “spot” per il controllo delle termiti di drywood includono applicazioni di iniezione e superficie del legno, energia a microonde, elettrocuzione e sostituzione del legno. Le applicazioni di iniezione del legno o” drill-and-treat ” utilizzano un insetticida che viene iniettato in piccoli fori praticati per intersecare le gallerie delle termiti. Questo è il metodo di trattamento più semplice e diretto. Le applicazioni a spruzzo e schiuma di prodotti contenenti sali di boro vengono applicate su superfici in legno grezzo e non rivestito. Poiché le profondità di penetrazione delle soluzioni di borato e la profondità delle gallerie di termiti di drywood variano, è necessario eseguire anche l’iniezione di trapano nel legno infestato. L’energia a microonde, applicata a sezioni relativamente piccole di legno infestato, uccide le termiti riscaldandole. Il metodo di elettrocuzione utilizza una “pistola” portatile che viene fatta passare lentamente sul legno infestato. L’energia ad alta tensione e bassa corrente emessa dalla sonda fulmina le termiti nell’area di applicazione immediata. La sostituzione del legno consente la rimozione assoluta di un’infestazione di termiti di drywood se è isolata da un membro di legno che può essere staccato relativamente facilmente, come ad esempio un pannello di fascia o una porta.

Poiché le termiti di drywood sono nascoste all’interno del legno che infestano, può essere difficile verificare immediatamente il successo di un determinato trattamento. Uno sciame nel giro di pochi anni di trattamento suggerisce che il trattamento non ha avuto successo, legno infestato è stato portato in, o un nascosto, non trattata, infestazione era presente e deve ora essere trattata. L’accumulo di pellet, specialmente in un modello a forma di cono, è anche un segno di termiti attive del legno secco. Tutti i pellet devono essere rimossi dopo un trattamento per assicurare che l’attività della colonia sia cessata. Un ritrattamento è garantito se si osservano nuovi pellet. Pellet può continuare a gocciolare dal legno dopo il controllo di successo se l’elemento di legno è periodicamente sottoposto a vibrazioni o stridente come una porta o telaio della porta.

Riferimenti selezionati

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