Yuki Kawauchi ora si è concentrato a tempo pieno sulla maratona

Negli ultimi dieci anni, Yuki Kawauchi è stato forse il maratoneta più famoso del Giappone. È stato conosciuto come il ” Corridore cittadino “o il” Corridore del servizio civile.”

Ma non porta più questi slogan quando corre.

Kawauchi è diventato un corridore professionista lunedì, il che significa che sarà in grado di dedicare tutto il suo tempo a questo sport.

Mentre è orgoglioso dei suoi successi come corridore dilettante, Kawauchi è entusiasta dell’alba della sua nuova carriera atletica a tempo pieno. Egli ritiene che egli può ora impegnarsi 24/7 per lo sport, che non era possibile quando era un dipendente ufficio prefettizio di Saitama che lavora a tempo pieno a Kasukabe High School.

Il 32enne ha dichiarato di aver iniziato a pensare di diventare professionista nel 2017, quando ha gareggiato ai Campionati del Mondo IAAF di Londra. Era la sua terza apparizione a worlds. Ha mancato a malapena un traguardo tra i primi otto, piazzandosi nono.

Mentre rimpiangeva il risultato, l’esperienza di rimanere in Inghilterra per 10 giorni per prepararsi alla gara gli aprì gli occhi.

“Non avevo mai avuto la possibilità di stare lontano da casa per nove notti o per 10 giorni”, ha detto Kawauchi al Japan Times dopo una conferenza stampa a Tokyo per annunciare il suo ruolo di consulente per la società di abbigliamento sportivo Asics martedì. “E passando nove notti, la mia condizione aumentò con il passare del tempo.

” E poi, mi sono chiesto che tipo di potenziale avrei se avessi trascorso un mese, un anno o due anni.”

Decisione che cambia la vita

L’idea di diventare un professionista rimase nella mente di Kawauchi lo stesso anno alla Maratona Internazionale di Fukuoka, dove partecipò insieme a suo fratello minore, Yoshiki. Kawauchi ha detto che suo fratello, che era appena diventato professionista dopo aver lavorato per una società privata per tre anni, lo ha impressionato migliorando il suo miglior tempo personale di cinque minuti.

“Non avevo trovato un nuovo record personale per molto tempo”, ha detto Kawauchi, il cui record personale è di 2 ore, 8 minuti, 14 secondi alla Maratona internazionale di Seoul 2013 nel 2013. “Così ho deciso di diventare un corridore professionista. Ho deciso così guardando la performance di mio fratello.”

Martedì, Kawauchi era estasiato mentre appariva davanti ai media e parlava di cosa farà dopo. Ha detto che ora sarebbe stato in grado di fare un sacco di cose che “aveva immaginato” che avrebbe potuto fare come professionista.

Il nativo di Tokyo, cresciuto principalmente nella prefettura di Saitama, ha annunciato che intende tenere un campo di addestramento di due mesi a Kushiro, Hokkaido, a partire da giugno.

Per compensare la mancanza di tempo di pratica come dilettante, Kawauchi gareggiava in gare quasi ogni fine settimana, trattandole come sessioni di allenamento. Ma ha ammesso che stava sacrificando il suo corpo, che non poteva riprendersi completamente prima della prossima gara. Detto questo, è entusiasta di avere ora il tempo giusto per le cure mediche, se necessario.

È interessante notare che Kawauchi, che ha completato 92 maratone complete nella sua carriera, ha insistito sul fatto che avrebbe avuto meno pressione sulle spalle come professionista perché avrebbe essenzialmente gareggiato per se stesso.

“Ho avuto paure più grandi fino ad ora (come dilettante)”, ha detto Kawauchi, che in precedenza ha tenuto prove serie due volte a settimana o giù di lì e ha corso fino a 780 km al mese, mentre alcuni dei migliori atleti industriali coprono 1.000 km. “Sono stato chiamato il’ Corridore servizio civile ‘ e se ho fallito, telefonate denuncia squillerebbe, per esempio. C’erano cose che erano più difficili dell’essere un professionista. Essendo un lavoratore del governo, il numero di telefono e l’indirizzo (per il tuo posto di lavoro) sono tutti aperti. Ciò significa che si potrebbe direttamente ottenere lettere, si potrebbe direttamente ottenere telefonate.

“Altrove, quando andavo da qualche parte lontano per competere, la gente mi chiedeva se dovevo tornare al lavoro il giorno dopo. Mi sentivo dispiaciuto (per il mio posto di lavoro) che sarei stato lontano dal lavoro stare lontano da casa.”

Sotto i riflettori

Kawauchi ha riconosciuto di essere contento di essere chiamato un pioniere, avendo successo come atleta mentre lavorava come impiegato a tempo pieno. Ha detto che quando ha iniziato a destreggiarsi in entrambi i ruoli, non c’erano molti altri che facevano la stessa cosa. Ma quei corridori sono aumentati con la sua presenza sempre maggiore esposizione.

“Penso di essere stato in grado di ispirare un po’ quelli (che hanno seguito il mio percorso)”, ha detto Kawauchi, che si sposerà con un ex corridore di lunga distanza, Yuko Mizuguchi, a maggio.

Ci sono già molti corridori professionisti in Giappone, ma Kawauchi ha sottolineato che vorrebbe essere unico nel suo genere . Pensa che ci siano due tipi di corridori professionisti nel paese: corridori di livello nazionale che non fanno molte apparizioni pubbliche e altri che non sono così bravi che si presentano agli eventi per promuovere lo sport. Kawauchi vuole gestire entrambi i ruoli, essendo competitivo e riconosciuto dal pubblico.

Come corridore dilettante, Kawauchi non aveva alcun account sui social media.

Che è cambiato il Lunedi, quando ha creato un account Twitter (@kawauchi2019) e ha aperto uno su Facebook. Giovedì sera, aveva già più di 15.200 follower su Twitter.

“Mi chiedo a quanti altri arriveranno alla fine”, disse Kawauchi, il cui fitto programma è pieno di competizioni e impegni di lingua. “Non vedo l’ora di farlo io stesso.”

Kawauchi prevede di partecipare ad almeno quattro gare quest’anno, tra cui la Maratona di Boston del 15 aprile, dove gareggerà come campione in carica.

La medaglia di bronzo ai Giochi asiatici 2014 mira anche a competere ai prossimi campionati del mondo di Doha,che si terranno a settembre. 27-Ott. 6. Kawauchi preferirebbe competere ai mondiali sopra la prova olimpica Marathon Grand Championship a Tokyo il settembre. 15.

È riluttante a prendere un impegno per competere alle Olimpiadi di Tokyo 2020, riconoscendo che non può eccellere in una gara che si svolge in un potenziale calore estremo il mese di agosto. 9.

In realtà, c’è anche un altro motivo, che forse è nuovo per lui come atleta professionista.

“Le Olimpiadi sono una festa sportiva per gli atleti dilettanti”, ha detto Kawauchi, che ha riso quando ha detto che i Giochi estivi non sono molto un evento per dilettanti oggi. “Essendo un corridore professionista, sono i campionati del mondo. I campionati del mondo sono soggetti per voi per guadagnare premi in denaro, mentre le Olimpiadi non sono.”

Oltre Tokyo, Kawauchi punta a un podio ai campionati del mondo 2021 a Eugene, Oregon.