野球殿堂入りホイティ-フォード、91歳で木曜日に死亡したスタイリッシュな、左利きの投手は、すべて彼の最愛のニューヨーク-ヤンキースのために、驚くべき498のメジャーリーグゲームで投げた。
1967年のフォードの最後の試合のキャッチャーは？ 彼はグレナダ出身のオーレ-ミス-フットボールの伝説であるジェイク-ギブスである。
「Whiteyは主人だった」とギブスは土曜日の朝、オックスフォードの自宅から電話で語った。 “ホワイティは投手ではなく、投手だった。 彼は知的な投手だった。 彼は彼がそれを望んでいた場所にボールを置くことができます。 彼はすべてのピッチを持っていた。 彼は膝の周りにそれを維持し、内側と外側に移動し、速度を変更し、常に打者が推測していました。
“ヤンキースが50年代と60年代に何人の偉大な投手を持っていたか知っていますか？”ギブスは続けた。 “まあ、ホワイティフォードは、彼らが取締役会の会長と呼ばれたものでした。 彼は最高だった。 私が今まで捕まえた最高の投手は誰だったのか、Whitey Fordだったのか、人々は私に尋ねます。 それについては間違いありません。 キャッチャーのポジションを果たしている誰もがホワイティのような投手をキャッチする一つの機会を持っている必要があります。 “
ギブスとフォードはチームメイトとして親密であり、友情は何年も続いた。 1961年にギブスがヤンキースと契約したとき、ベテランのオールスター投手であったフォードは彼に挨拶した最初の人の一人であった。 フォードとミッキー-マントルがニューヨークの町に出かけたとき、ギブスはしばしば散弾銃に乗っていたので、誰もが安全で健全な家に帰ったことを確認していた。
フォードはかつて、ニューヨーク市のイーストサイドの息子である彼と、オクラホマ州出身のカントリーボーイであるマントルが、どのようにしてこのような親密な仲間となり、走る仲間になったのかについて尋ねられたことがある。 フォードは、”我々は両方のスコッチが好きだった。”
ギブスはそれを聞いて心から笑った。 “右についての音、”ギブスは言った”彼らは多くの最後の呼び出しを逃していませんでした。”
フォードとミッキー-マントルが引退後に野球ファンタジー-キャンプを始めたとき、彼らはキャンプを運営するためにギブスを選んだ。 1989年にニューヨーク-ヤンキースのコーチを務めていたギブスが、ニューヨーク-ヤンキースの監督に就任した際、フォードはニューヨーク-ヤンキースの監督に就任した。
1989年のその日、ギブスはこの作家が私の子供時代の英雄の一人であるフォードとチャットするために数分を持つように手配しました。 私たちはマントル、ロジャー-マリス、ケーシー-ステンゲル、ラルフ-ホーク、そして他の多くのヤンキーヒーローについて話しました。 しかし、私が会話のほとんどを覚えているのはこれでした：フォードがギブスをどれだけ愛していたか。
“私はジェイクのために何でもするだろう”とフォードは言った。 “誰もがジェイクを愛しているか、彼らに何か問題があります。”
同意します。 フォードとギブスが関係していたところでは、感情は明らかに相互でした。
“ホワイティはとてもスマートで、彼がやったことはとても良かったが、彼は偉大なチームメイトだった”とギブスは語った。 “彼はとても発信され、混合され、みんなと混ざっていました。 彼はプリマ-ドナのような男ではなかった。 彼は人々を楽しみ、彼は楽しい時間を過ごすことを楽しんだ。 彼は自分自身にハングアップしたことはありません。 私は彼が私たちのスタジアムを開くのを助けるためにオックスフォードに来るのに時間がかかることを私にどれだけ意味したかを言うことはで”
ヤンキースはギブスが乱入したときに野球の王であり、彼の野球のスキルよりも反乱軍のサッカーの英雄として有名でした。 クォーターバックでプレーしていなかったとき、ギブスはOle Missで内野手を務めていたが、ヤンキースはマイナーリーグレベルで内野手と内野手を抱えていた。 ギブスはおそらく他のチームのキープレーヤーになっていただろうが、ヤンキースは才能と同じ高さだった。
それにもかかわらず、ギブスはAAA級よりも低いレベルでプレーしたことはない。 実際、ヤンキースは彼を内野手から捕手に変えたのはそのレベルであり、1965年にグレート-エルストン-ハワードのバックアップとしてビッグリーグクラブを作った位置であった。 また、ギブスはヤンキーキャッチの偉人ハワードとサーマン-マンソンの間のリンクだった知っている必要があります。 ハワードが引退したとき、ギブスは仕事を得た。 その後まもなく、別のヤンキーの伝説であるマンソンが現場に来た。
明らかに、フォードを捕まえることはギブスのキャリアの喜びの一つでした。
“彼はツーシームの速いボール、フォーシームの速いボール、スライダーを投げた”とギブスは語った。 “あなたは今日、時速95と99マイルを投げてそれらの大きな紐で縛る男を参照してください。 ホワイトは5フィート10、トップだった、と彼はおそらく87-88mphを投げたが、彼はそのボールが行っていた場所を知っていた。 私は右利きの打者にコーナーから約二インチダウン私のミットを置くだろう。 彼はすぐそこにミットを打っていた、と私はミットを移動しませんでした。 10回のうち九回、それはストライキでした。”
有名なことに、フォードは唾液や泥でボールをロードしたり、リングでそれをニッキングしたりして、重要なピッチのためにボールをロードしていませんでした。
“ボールにニックやスポットがあれば、ホワイティはそのことを話すことができる”とギブスは言った。 “彼はそれが視界から落ちるようにすることができます。”
ホワイティ-フォードは236試合に出場し、106試合に出場し、平均2.75得点を記録した。 彼は偉大な経済でそれをしました。 彼は接触するために投げた。 彼はすぐに働いた。
“65年には、ホワイティの試合の1つをキャッチした。 「試合全体が1時間半続きました。 信じられる? 九十分”
フォードは、その瞬間が最大だったときに最高の状態でした。 ワールドシリーズでは10勝を挙げ、ワールドシリーズでは33.2イニングを無失点に抑えた記録を残した。 そのような小さな男のために、彼は自分自身のcocksureでした。 彼は自信を持って投げた。
そして、彼は1964年のワールドシリーズで最初に浮上した投げ肩の循環器系の問題がなければ、もっと長く投げたかもしれません。
「8月は暑い日になるかもしれないし、ホワイティのジャージの右側は汗に浸かっているだろう」とギブスは語った。 “しかし、彼のジャージの左側は完全に乾燥しているだろう。 それは非現実的だったし、それは悪い循環のためだった。”
フォードは、問題を解決しようとするために動脈閉塞の手術を受けました。 どんな救済も一時的なものでした。 1963年には24試合、64年には17試合、65年には16試合に出場した。 1966年と1967年には控え投手として登板したが、ギブスが最後の試合に登板した。
最後の年である67年にフォードは44イニングで1.64を達成したことを記録してみましょう。 38歳の時、彼はハードまたは頻繁に投げることができず、時には左肩と腕を感じることができませんでした。 しかし、彼らは彼にボールを与えたとき、彼はまだ投げることがで 彼は不屈の精神と狡猾に乗ることができました。
ギブスは、”誰もホワイティよりもピッチの方法についての詳細を知っていませんでした。”
