ジェームズ-ダーラム博士は、米国で医師であることが最初に認識されたアフリカ系アメリカ人として広く認められています。 彼の人生の詳細な文書が不足しているため、彼は1802年に行方不明になり、二度と見られることはないので、彼の死の日付と方法を含む彼についてはほとんど知られていない。 彼は医者としての成功のために殺されたかもしれないと信じている人もいれば、ペンシルベニア州フィラデルフィアを離れて世界の他の場所で練習したと思う人もいます。
ジェームズ-ダーラムは1762年にフィラデルフィアで生まれた。 彼は自分自身が医者だった奴隷所有者によって所有されている奴隷として彼の初期の人生のほとんどを生き、働いていました。 John Kearsley博士は、子供の頃にdurhamにスペイン語とフランス語で流暢に読み書きを教えた所有者でした。 Kearsleyはまた彼に薬学の原則を教えることによってDurhamを医学に導入しました。 このことから、DurhamはKearsley博士の医療行為に暴露されたため、様々な健康関連の経験を迅速に得ました。 1776年にジョン-カーズリー博士が死去した後、ジェームズ-ダーラムは15歳で博士に売却された。 ジョージ-ウェストは、若い奴隷の人が医学の知識を広げるのを助けました。
1783年、ダーラムが21歳のとき、ルイジアナ州ニューオーリンズに住むスコットランド生まれの著名な医師ロバート-ダウ博士に売却された。 ダラムの奴隷であるにもかかわらず、ダウ。 また、彼の医療訓練をさらに強化するために若いダラムを支援した本物の友人になるだろう。 ダウはダーラムが彼と一緒に働いている間に様々な人種の患者に練習することを許可しました,これは、任意の人種的背景の患者で動作するように許可されている医学で訓練された黒人の米国で最初の記録されたインスタンスです. 1783年の後半、ダウはダーラムに自由を与えたか、ダーラムが治療した患者から受け取った利益から解放したために支払った。 ダラムは現在、ニューオーリンズで独立して医学を実践し、喉の医学を専門としていました。
1788年までに、ダラムは評判の良い医師としての評判のために多くの著名なつながりを確立していました。 彼は今、特にジフテリアの症例、喉と鼻の膜内の重篤な感染症の彼の治療のために注目されました。 ダーラムの成功は、当時アメリカ合衆国で最も著名な医師であったベンジャミン・ラッシュ博士の関心に火をつけ、ダーラムにフィラデルフィアに戻ってそこで練習を開くよう促した。 しかし、ダーラムはニューオーリンズに滞在し、1789年に街を席巻した黄熱病の流行の間に多くの患者の命を救うのを助けた。 彼はまた、様々な人種的背景の患者を見続けました。
ダーラムは最終的にフィラデルフィアに戻った。 彼自身が例外的な医師であることを証明したにもかかわらず、彼の練習はすぐに1801年に設立されたペンシルベニア州の規制によって制限され これらの規制は、正式な医学の学位なしで医学を実践することを禁じていました。 それにもかかわらず、ジェームズ-ダーラムは1802年に彼の神秘的な失踪まで医学を実践し続けた。
