1836年にロンドンで生まれたジョセフ-チェンバレンは、政治家、バーミンガム市長、英国の教育システムの主要な改革者でした。
ジョセフは叔父の会社で働くために16歳でバーミンガムに移り、すぐにイギリスで作られたすべての金属ネジの三分の二を生産していました。
1867年までに、ジョセフは政治的に活発になり、将来のバーミンガム市長ジェシー-コリングスとともにバーミンガム教育リーグを設立した。 この時点で、英国の子供たちの半分は学校に通っておらず、検査された学校に出席したのは四分の一だけでした。 バーミンガム教育連盟は1869年にバーミンガムで最初の会議を開催し、政府の助成金によって資金を供給され、政府の検査の対象となる地方自治体によって管理される学校制度を提案した。 1870年までに、連盟は100以上の支部を持ち、主に都市部にあり、主に労働組合の男性によって運営されていた。 チェンバレンは自由、世俗、義務教育を支持し、次のように述べた:
「子供たちが教育を受けていることを見ることは、彼らが餌を与えられていることを見ることと同じくらい州の義務です。”
1869年、バーミンガム市議会議員選挙にセント-ポール-ウォードに立候補した。 Fortnightly Reviewの記事で、彼は彼の政治的目標を次のように要約しました：
「Four F’s：自由な教会、自由な学校、自由な土地、自由な労働」。
1873年、チェンバレンはバーミンガム市長に就任した。 彼は新しい都市ガス会社を設立し、スラム街のクリアランスを先導し、バーミンガム-コーポレーション水道部を創設し、そのすべてが何千人もの命を救った。 チェンバレンはコストについて尋ねられたとき、
“我々は利益を上げるつもりはない…我々は町の快適さと住民の健康のために間接的に利益を得るだろう”と言った。
議員になった後、チェンバレンは第二次ボーア戦争（1899年-1902年）の間、植民地の国務長官を務めた。 戦争の間、彼はまたバーミンガム大学を設立するのを助け、その最初の学長になりました。 1906年に脳卒中を患ったが、1914年1月に辞任するまで議員を務めた。 1906年7月2日に死去し、後にホックリーのキーヒル墓地に埋葬された。 彼の息子たちは政治的な足跡をたどり、ネヴィル-チェンバレンは1937年から1940年までイギリスの首相を務めた。
