ジョン-ペンドルトン-ケネディは1795年にメリーランド州ボルチモアで生まれた。 多くの私立学校に通った後、1812年にボルチモア-アカデミーを卒業した。 ケネディはその後、1812年の戦争でのサービスのために志願し、彼が退院する前に行動を見ました。
法律を学んだ後、ケネディはメリーランド州の弁護士に認められ、1816年に自身のボルチモアの練習を始めた。 彼はすぐに彼が法律を嫌って、政治と文学の追求に彼の注意を回したことがわかりました。 マーク・リトルトンのペンネームで執筆し、出版されるようになると、メリーランド州下院議員（1821年-1823年）のホイッグ党議員を務め、ジェームズ・モンロー大統領によってチリ公使館書記官に指名された。
彼はチリで彼のポストに就任する前に辞任したが、ケネディは政治への関心を維持し、1836年に米国下院の議席のための入札に失敗しました。 彼は2年後にその身体の欠員を埋めることによって彼の目標を実現し、1839年まで奉仕した。 彼は1838年に再選のために彼のレースを失ったが、彼は1840年に勝利し、1841年から1845年まで務めた。 ケネディは1846年までにメリーランド州に戻り、州議会下院議長を務めた。 この間、ケネディはエドガー-アラン-ポーという苦労している作家を執筆し、出版し、友人になっていた。
ミラード-フィルモア大統領は1852年にケネディを海軍長官に任命した。 ケネディは1853年までその職に留まり、その時彼はビジネスの世界に注意を向けた。 南北戦争が始まったとき、ケネディはホイッグ党から失敗した憲法連合党に政治的忠誠心を切り替え、最終的に共和党に切り替えた。 彼は献身的な組合主義者であり続け、戦争の終わりには1867年のパリ万国博覧会のコミッショナーを務めた。 ジョン-ペンドルトン-ケネディは1870年に死去した。
