ミハイル・クトゥーゾフは1745年9月16日にサンクトペテルブルクで生まれた。 父のイラリオン-マトヴェーヴィチ-クトゥーゾフ中将は工兵隊に30年間従軍し、トルコ人に対する行動を見てピョートル大帝の下で従軍した。 Mikhail Kutuzovの母親はBeklemishevの高貴な家族から来ました。 父の功績と母の高い出生を考慮して、クトゥーゾフは幼い頃から帝国ロマノフ家と接触していた。
1757年、12歳の時、クトゥーゾフは士官候補生としてエリート軍事工学学校に入学した。 彼はすぐに彼の仲間と同様に教師に人気となり、非常に知的であることを証明し、彼の学校の数多くの競馬で勇気を示しました。 クトゥーゾフはそこで軍事と市民の科目を学び、フランス語、ドイツ語、英語を流暢に話すことを学び、後にポーランド語、スウェーデン語、トルコ語を学び、彼の言語スキルは彼のキャリアを通してよく役立った。 宝暦9年（1759年）10月、伍長となった。 1760年には、彼は学校で数学の講師となった。
1762年、クトゥーゾフはその時までに大尉となり、アレクサンダー-スボーロフ大佐が指揮するアストラハン歩兵連隊の一部となった。 クトゥーゾフはスボーロフの指揮様式を学び、戦闘で良い指揮官になる方法を学びました。 スボーロフは、効果的な秩序は単純で、直接的で、簡潔でなければならず、指揮官は兵士の健康と訓練について深く気にするべきであると信じていた。 クトゥーゾフはまた、指揮官が軍隊に従う勇気の例を提供するために、（後方からではなく）正面から軍隊を導くべきであるというスボーロフの信念を採用した。 スボーロフはまた、クトゥーゾフに彼の指揮下にある人々と密接な関係を築くことの重要性を教えました。 Kutuzovは彼のキャリアの利益のためにこのアドバイスに従った。 この助言は、1812年にクトゥーゾフが最高司令官に任命されたことに貢献した。
1762年後半、クトゥーゾフはホルシュタイン＝ベック公レヴァルの軍事総督の補佐官となり、その役割は有能な政治家であることを示した。 1768年、クトゥーゾフはポーランドで戦い、ポーランドの貴族階級であるポーランド—シュラフタがロシアの影響力に反抗した。 この紛争では、Kutuzovはいくつかの強力な守備位置を捕獲し、それによって戦場での彼のスキルを証明しました。
1768年10月、オスマン帝国はロシアの皇后カトリーヌ1世に宣戦布告した。 2年後、クトゥーゾフは今や少佐であり、トルコ人と戦うために南部の有名なピョートル・ルミャンツェフ伯爵の軍隊に加わりました。 クトゥーゾフはこの作戦で勇敢に従軍したが、別の将校がクトゥーゾフがルミャンツェフを嘲笑したことをルミャンツェフに報告したため、メダルを受け取っていない。 ルミャンツェフはクトゥーゾフ中佐をヴァシーリー-ドルゴルーコフ＝クリムスキー公のロシア第二軍に編入させ、クリミアでトルコ人とタタール人と戦った。 この作戦の間、クトゥーゾフは致命的なコサック軽騎兵を使用する方法を学び、1812年にナポレオンの侵略軍に対するロシアの防衛に有用であることが証明された。 1774年、彼はクリミア半島の南海岸にあるよく守られた町Alushtaを襲撃するよう命じられた。 彼の軍隊の前進が停滞したとき、クトゥーゾフは倒れた連隊の標準をつかみ、攻撃を主導した。 前方に充電している間、彼は左の寺院で撃たれました—当時はほぼ確実に致命的な傷でした。 弾丸は彼の頭を通って右目の近くに出た。 しかし、クトゥーゾフはゆっくりと回復したが、頻繁に鋭い痛みとめまいによって克服され、彼の右目は永久にねじれたままであった。 彼はその年の後半に彼の傷のために軍隊を去った。
クトゥーゾフの痛みは治まらなかったので、彼はより良い医療のために西ヨーロッパに旅行することに決めました。 彼は1774年にベルリンに到着し、そこでクトゥーゾフに大きな関心を持っていたプロイセン王フリードリヒ大王と多くの時間を過ごした。 彼らは戦術、武器、制服を議論するのに長い時間を費やしました。 クトゥーゾフはその後、さらなる治療のためにオランダのレイデンとイギリスのロンドンに旅した。 ロンドンでは、クトゥーゾフはアメリカ独立戦争を最初に知った。 その後、ジョージ・ワシントン将軍のイギリス軍に対する消耗戦の進化を研究した。 アメリカの経験は、RumyantsevがすでにKutuzovに教えていた教訓を強化しました; それは戦争に勝つために戦いに勝つ必要はありません。
クトゥーゾフは1776年にロシア軍に戻り、スボーロフの下でクリミアで再び奉仕した。 彼は、一般的な兵士がより効果的な軍隊のために作られた彼の自然な知性とイニシアチブを使用させることを学びました。 スボーロフはまた、戦場で絶えず変化する状況を利用するために機動性を使用する方法を彼に教えました。 1782年までにクトゥーゾフは准将に昇進しており、スボーロフはクトゥーゾフの賢明で知的な指導者としての可能性を認識していた。 確かに、スボーロフは、彼が彼の目的を遂行するために何をすべきかをクトゥーゾフに伝える必要さえないと書いた。 1787年、クトゥーゾフは再び左の寺院で、以前とほぼ同じ場所で負傷し、再び医師は彼の人生を恐れていた。 しかし、クトゥーゾフは回復したが、彼の右目は以前よりもさらにねじれており、頭の痛みはさらに悪化していた。
1784年に彼は少将になり、1787年にクリミア総督に就任した。; そして、彼の弟子となったスボーロフの下で、彼は露土戦争（1787年-1792年）、Ochakov、Odessa、Bender、Izmailの奪取、Rymnik（1789年）とMashin（1791年）の戦いでかなりの区別を獲得しました。 1791年3月に中将となり、イスタンブール駐在大使、フィンランド総督、サンクトペテルブルク駐在士官候補生軍団司令官、ベルリン駐在大使、サンクトペテルブルク総督（1801年-1802年）を歴任した。
クトゥーゾフはツァーリのパウル1世（在位1796年-1801年）のお気に入りであり、その皇帝の殺害の後、彼は忠実なままであったが、新しい君主アレクサンドル1世と一時的に好意的ではなかった。
