この制度は、ジョージ・ワシントンが民主党共和党と連邦党が党派ベースで選挙を争うようになった2期目の終わりに彼の引退を発表した後に導入された。 両党は1796年に非公式の党員集会を開催して候補者を決定しようとしたかもしれない。 1796年の選挙人投票が混乱した後、両党は1800年にそれぞれの大統領候補を選出する正式な党員集会を開催した（1804年の改正第12条の批准以前は、各党は2人の大統領候補を擁立していた）。 連邦党は5月初めに秘密裏に党員集会を開いたが、後にジョン・アダムズ大統領とチャールズ・コテスワース・ピンクニー大統領の当選を公にした。 民主党と共和党はまた、5月に密かに会い、トーマス・ジェファーソンとアーロン・バーを大統領に平等に支持することに同意した。 連邦党は1800年以降、別の党員集会を開催しなかった。
1804年、修正第12条が成立した後、民主党-共和党の幹部会が再び会合した。 党員集会の投票では、ジョージ・クリントンがジョン・ブレッキンリッジを破り、ジェファーソンの副大統領候補に指名された。 1808年の党員集会では、ジェームズ・マディソンの支持者がマディソンの代わりにクリントンやジェームズ・モンローを指名しようとする試みを破った。 クリントンは副大統領候補に指名されたが、クリントンは党員集会制度の正当性を批判し、クリントンとモンローの両方が大統領に立候補することを検討した。 一方、連邦党は1808年にニューヨークで全国大会を開き、チャールズ・コッツワース・ピンクニーとルーファス・キングを指名した。 1812年、マディソンは党員集会によって全会一致で再指名された。 しかし、民主党と共和党のニューヨーク州議会議員は党員集会制度を非合法だと非難し、代わりにジョージ・クリントンの甥であるデウィット・クリントンを指名した。 連邦党は1812年に別のプロト・コンベンションを開催し、そこでクリントンを支持することに同意した。 クリントンは最終的に選挙に敗れたが、マディソンに強い挑戦を与え、89票を獲得した。
1816年、ジェームズ-モンローはウィリアム-H-クロフォードよりも党の指名を僅差で獲得した。 クロフォードは党員集会の結果に異議を唱える代わりに、モンローの立候補を支持し、将来の選挙まで彼の時間を待つことに決めた。 1820年には民主党と共和党の別の党員集会が開かれたが、指名されることなく延期された。 モンローの1820年の再選運動は、連邦党が国家レベルで非常に弱くなり、民主党と共和党がモンローに挑戦しなかったため、モンローはワシントンが深刻な反対なしに再選された唯一の大統領候補となった。 1824年、クロウフォードは党員集会によって指名されたが、他の3人の民主党と共和党の候補者も大統領に立候補し、そのうち1人のジョン・クインシー・アダムズが当選した。 1824年以降、民主党と共和党はアンドリュー-ジャクソンの支持者とアダムズの支持者の間で分裂した。; どちらの候補者も党員集会制度を非難し、1828年には党員集会は開催されなかった。 1831年以降、議会の指名党員集会は、全国の大統領指名会議に置き換えられました。
19世紀初頭の連邦主義者と民主共和党は、後の政党ほど州、特に連邦レベルで組織されていなかったため、議会のメンバーは定期的に会った国民党関係者の一群であった。 多くの人は、憲法では言及されていないため、党員集会制度を違法と批判した。 党員集会も党内闘争の対象となり、特に1808年にはマディソンの反対者が彼の選択を非難した。 党員集会制度は、立法府のメンバーが行政府の長を指名したため、権力の分離についての懸念を生じさせた。 再指名を獲得することの重要性は、マディソンが1812年の戦争へのリードアップでより積極的な姿勢を取ることに圧力をかけている可能性があります。 党員集会システムの多くの批評家は、州が候補者を指名する上で主要な役割を果たすべきであると提案した。 しかし、党員集会システムの支持者は、それがいくつかの州を持つ国で国家候補者を選ぶための最良のシステムであると主張した。
