この結果は、絶滅の危機に瀕しているトカゲの成長率、生活様式、人口の違いに関する重要な情報を提供し、保全活動の計画に役立つ可能性があります。
コモドドラゴンは世界最大のトカゲです。 彼らの手ごわいボディサイズは、水牛、鹿、イノシシを殺すトップ捕食者として機能することができ、彼らはまた、人間を殺すことが知られています。
オーストラリア、メルボルン大学、インドネシア、イタリアの科学者を含む研究チームは、唯一の生息地であるインドネシア東部で400匹のコモドドラゴンを10年間研究した。 その後、チームはドラゴンの成長率のモデルを作成し、結果は国際ジャーナルPLoS ONEの最新号に掲載されました。
男性は60歳前後まで生き、成人時には鼻孔の長さが平均160cm（尾を含まない）、体重が65kgに達します。 しかし、彼らの女性の対応は平均32歳を生き、鼻の通気長さはわずか120cm、22kgに達すると推定されました。
メルボルン大学動物学科のティム-ジェソップ博士はこの研究の共著者であり、チームは雌のコモドドラゴンの寿命が著しく短いことに驚いたと述
「性別による大きさの違いは、卵の生産、巣の構築、保護に女性が投資する膨大な量のエネルギーに関連しているようです。 このプロセスは、彼らが本質的に速く、多くの体重と体の状態を失う6ヶ月かかることがあります、と彼は言いました。
“男性と女性は、7歳頃に性的成熟に達するまで同じ大きさで始まります。 その後、女性はより遅く成長し、より短くなり、より若く死ぬ。”
研究チームは、この重要なプロセスが、種がライフスタイルや生殖戦略においてエネルギー使用を優先する方法を示すことができるため、コモドドラゴンの成長率を理解することに熱心でした。 その結果、雌は生殖のためのエネルギー”コスト”が高く、その結果、サイズが小さくなることが示唆されているが、正常に生殖するためには、雄はサイズが増
この結果は、絶滅危惧種に劇的な影響を与える可能性があり、早期の女性の死亡は残りの女性に対する男性間の競争を悪化させる可能性があり、雄が世界最大のトカゲである理由を説明する可能性がある。
「これらの結果は、オーストラリアの男性と女性の間の寿命が5年異なる場合、人間にとって奇妙に思えるかもしれません。 しかし、それぞれの種は、彼らの遺伝子を渡すための異なる戦略を持っています。 例えば、人間は子育てが非常にエネルギー集約的であるため、少数の子供に多くのエネルギーを投資しますが、昆虫は何百もの子孫を飼育に投入しません。”
