James G.BirneyはFebに生まれました。 4年後の1792年、1788年にケンタッキー州に定住し、州内で最も裕福な人物の一人となったスコッチ-アイルランド系移民の息子。 トランシルヴァニア大学に進学し、1810年にプリンストン大学を卒業した。 フィラデルフィアで法律を学んだ後、1814年に弁護士に認められ、ケンタッキー州ダンビルに定住した。 1816年にケンタッキー州の著名な家族のアガサ・マクダウェルと結婚し、ケンタッキー州議会の下院議員に選出された。 1818年にアラバマ州に移り、ハンツビル近くの綿花プランテーションを購入した。 彼は奴隷を所有していたが、彼は奴隷制度の最終的な廃止を支持した。 1823年には財政的な逆転によりプランテーションを売却せざるを得なくなり、ハンツビルで法律実務を再開した。
バーニーの良心はますます奴隷制に悩まされており、彼はそれに対して話すことも書くことも躊躇しなかった。 1826年には本格的に反奴隷制の仕事を始めた。 彼はアフリカに黒人を移住させることによって奴隷制を排除することを望んでいたアメリカ植民地協会のメンバーとなり、アラバマ州議会を通じて奴隷の販売または雇用のための州への輸入を禁止する法案を強制するのに役立った。 1832年にアラバマ州を訪れた奴隷制廃止論者の講師セオドア・ウェルドとの1週間にわたる会話は、もはや容認されるべきではないという彼の信念を再確認した。 その年、バーニーはアメリカ植民地化協会の南西代理人に任命されたが、1833年にダンビルに戻ったのは、アラバマ州よりもケンタッキー州で緩やかな解放が容易に達成されると感じ、南部の模範となったからである。
バーニーはすぐに漸進主義は働かず、奴隷制度はすぐに廃止されなければならないと決めた。 1834年に奴隷を解放し、ケンタッキー反奴隷協会の結成に貢献した。 ダンビルで反奴隷制の論文を出版することを計画したが、脅迫によりシンシナティに移り、オハイオ反奴隷制協会の結成に重要な役割を果たすために時間が経った。 彼は1836年1月に最初に登場したThe Philanthropistという論文の編集者となった。 彼のオフィスは三度略奪され、バーニー自身は暴徒の手で狭く怪我を免れたが、彼は紙を西洋で最も影響力のある奴隷制度廃止論者の臓器の一つにした。
バーニーは政治的行動を信奉していた（ウィリアム-ロイド-ギャリソンや他の奴隷制度廃止論者はそうではなかった）。 バーニーの見解では、奴隷制度を廃止する最も効果的な方法は、存在からそれを投票する議会に男性を選出することでした。 彼はシンシナティを離れ、ニューヨークのアメリカ反奴隷協会の事務局長になり、運動の反体制派の要素を一緒に働くよう説得するために無駄にしようとした。 1840年に社会が分裂すると、バーニーはその政治行動部門のリーダーとして浮上した。 その年、彼は新自由党の大統領指名を受け入れ、7,069票を投じた。 1844年、再びリバティの候補者となったが、62,000票以上の重要な票を集め、そのうち15,000票はニューヨークからのものであり、ヘンリー-クレイがその州を獲得した場合、クレイはジェームズ-K-ポークの代わりに大統領になったであろう。
一方、バーニーはミシガン州に移住し、1841年に妻の死後、奴隷制度廃止運動家のゲリット-スミスの義理の妹と結婚した。 バーニーの政治的な将来は明るいように見えたが、1845年に馬から落ちたことで、彼は部分的に麻痺し、公的なキャリアを終えた。 1853年にニュージャージー州に移住し、11月に死去した。 25, 1857.
