매사추세츠 주 록스 베리에서 태어난 개프니의 가족은 11 살 때 우스터로 이주했다. 그는 3 루수로 야구를 시작하였으나,그의 유망한 경력은 1880 년에 눈덩이를 던지는 그의 팔을 다쳤을 때 끝났으며,이는 내셔널 리그로 승격되기 직전인 것으로 알려졌다. 그는 프린터가되었고 1883 년 인근 아이비 리그 팀과 관련된 대학 게임을 심판하기 시작했습니다.
그는 1884 년 8 월 내셔널 리그의 심판 스태프에 합류했으며,그의 첫 경기는 프로비던스와 보스턴을 위해 싸우는 두 팀 간의 11 이닝,1-0 경기였습니다. 그는 신속하게 최고 집행자로서 넓은 존경을 얻었다,그리고 공 및 파업의 리그 최고의 판사로. 자신의 세 번째 시즌의 중간에,경기에 대한 그의 지식은 매우 높이 평가되어 워싱턴 내셔널의 감독직을 제안받았고,그는 1886 년 8 월 21 일에 팀을 인수하였다. 마지막 자리에 빠진 팀은 포지션을 개선하지 않고 시즌의 마지막 3 분의 1 을 마쳤으나,개프니는 1887 년 전체 캠페인을 위하여 포스트에서 계속하여 7 위를 약간 개선하였다. 그는 101 패에 대해 61 승으로 관리 경력을 마쳤습니다. 그는 선수들에게 많은 사랑을 받았으며,1887 년 월드 챔피언십 시리즈 동안 여행하는 동안 포수 코니 맥과 미래의 심판 대 행크 오데이를 포함한 그의 선수들은 워싱턴 스톱 오버 동안 기차를 타고 그의 노력에 감사하는 다이아몬드 반지의 선물로 그를 놀라게했습니다.
1880 년대까지,야구는 항상 하나의 심판을 사용하여 연주되었지만,10 년 후반에 이것은 가장 중요한 게임에 대한 불만족스러운 배열임을 명백하게되었다. 1886 년 월드 챔피언십 시리즈는 각 팀이 심판(둘 다 포수 뒤에 위치)을 선택하고 투수 뒤에 배치되고 기지를 움직일 수있는 심판이라는 세 번째 공무원과 함께 2 경기 실험을 목격했습니다. 그러나 심판은 두 명의 심판이 자신의 결정에 동의하지 않거나 요청했을 때만 전화를 걸 수있었습니다; 이 시스템은 모든 관찰자에 의해 실패로 간주되었습니다. 다음 해,개프니는 1887 년 리그의 루이빌 팀을 관리하기 전에 1883 년부터 1886 년까지 미국 협회에서 최고의 심판으로 간주되었다 킥 켈리와 함께,1887 년 시리즈를 작동하는 두 심판 중 하나로 내셔널 리그에 의해 선정되었다. 두 사람은 한 명의 심판이 공과 파업을 부르는 홈 플레이트 뒤에서 일하는 반면,다른 한 명은 기지에 전화를 걸기 위해 현장에 자신을 배치 한 시스템을 개발했습니다. 이 형식은 결정된 성공이었고 거의 1910 년까지 게임 당 두 명의 심판이 표준이되었지만 여러 심판 시스템의 기초를 형성했습니다. 개프니는 나중에 1888 년과 1889 년 챔피언십 시리즈에서 심판을 맡았고,1892 년 내셔널 리그 챔피언십 시리즈에서 세 경기를 치렀으며,총 37 개의 포스트 시즌 게임–19 세기 기록.
1887 년 시리즈 이후,개프니와 켈리는 둘 다 심판으로 돌아왔으나,그 과정에서 리그를 바꾸었다. 미국 협회에서 개프니는 타자가 1 루에 도달했을 때 포수 뒤에서 투수 뒤로 이동하는 연습을 개척했으며,이는 독방 심판의 시대에 중요한 움직임이었다. 그는 그들이 착륙 한 곳보다는 울타리를 치운 곳에 따라 공을 공정하거나 파울로 부르고 여분의 야구 공을 저장할 수있는 셔츠를 만드는 등 다른 혁신을했습니다. 매 시즌 후,그는 리그에 규칙의 누락 및 부적절 함을보고했으며,그의 제안 된 수정 사항 중 많은 부분이 제정되었습니다.
가프니의 1887 년 팀의 신인 포수였으며 이후 5 년 동안 가프니의 심판을 잡은 맥은 그를 완벽한 심판으로 묘사했으며,심판의 전설 빌 클렘은 그가 처음으로”심판의 왕”이라고 널리 불렸다 고 지적했다.
개프니는 1891 년 9 월 내셔널 리그로 복귀하기 전에 1890 년 단독 시즌을 위해 선수들의 리그로 이적했다. 19 세기 심판의 스트레스는 선수들과 팬들이 고독한 심판에 대해 엄청난 학대와 적대감을 보여 주었을 때,그 대가를 치르기 시작했고,그의 음주 증가로 인해 1893 년 시즌 이후 개프니는 내셔널 리그에 의해 석방되었다. 1894 년 이스턴 리그에서 시작한 후,그는 시즌 중반에 내셔널 리그로 돌아왔으나,그의 알코올 남용은 계속되었고 그는 다시 떠나보냈다. 그는 1895 년부터 1897 년까지 이스턴 리그에서 다시 심판을 하여 1899 년부터 1900 년까지 내셔널 리그로 돌아와서,톰 린치에 합류하여 19 세기에 메이저 리그 시즌 12 에서 심판하는 데 단 두 남자 중 하나가 되었다.
그는 1900 년 이후 우스터 근처에서 대학 경기를 심판하고 나중에 뉴욕으로 이주하여 야간 경비원으로 일했습니다.
개프니는 뉴욕시에서 58 세의 나이로 빈곤층으로 사망했다. 그의 죽음 이후,맥은 자신의 필라델피아 애슬레틱스와 보스턴 레드삭스 사이에 우스터에서 개프니의 무덤 위에 기념비를 지불하기 위해 혜택 게임을 마련했다.
1946 년 개프니는 야구의 명예롤에 포함되었다.
