van Koning Arthur tot Koningin Elizabeth II, monarchen zijn door de eeuwen heen vaak geprezen en besproken in vers. Zowel fictieve koningen en koninginnen, en zeer echte heersers, zijn herdacht (en af en toe bespot) in de Engelse poëzie sinds ten minste de dagen van de Angelsaksische vers. In deze post, we verzamelen, en introduceren, enkele van de meest opmerkelijke gedichten over monarchie, koningen, koninginnen, en de Koninklijke familie.
anoniem, ’the Death of King Edgar’.
In dit jaar eindigde alle aardse vreugden
van Koning Edgar van Engeland, die het licht
van een ander leven koos, stralend en belonend …
dit lied van rouw voor de vreedzame Angelsaksische koning Edgar is te vinden in de Angelsaksische kroniek. Het gedicht dateert van meer dan 1000 jaar geleden en vertelt over de verschillende rampen die Engeland na de dood van Edgar overkomen, waaronder een hongersnood. Helaas is het gedicht – in zijn originele Oud-Engels of een moderne vertaling-niet volledig online beschikbaar, maar we hebben een moderne vertaling van de eerste paar regels Geciteerd om u een gevoel van het gedicht te geven. Het is de moeite waard om uit te zoeken in bloemlezingen van Angelsaksisch schrijven.Edmund Spenser, The Faerie Queene.
hoog boven alles was een doek van staat spreid,
en een rijke troon, zo helder als zonnige dag,
waarop er sate meest dappere verfraaid
met royall gewaden en prachtige array,
een mayden Queene, dat scheen als Titans ray,
in glinsterende goud, en peerelesse pretious stone:
toch heeft haar stralende schoonheid de helderheid van haar glorieuze troon gedempt,
omdat ze jaloers was op haar zelf, die te veel schitterde …
Dit is niet zomaar een gedicht, maar een enorm episch gedicht, dat meer dan 1000 pagina ‘ s beslaat (en het was onvoltooid – het geprojecteerde hele gedicht zou twee keer zo lang zijn geweest!). Het gedicht, geschreven in de jaren 1590, is een christelijke allegorie met een cast van ridders, Maagden, schurken, monsters (het schaamteloze beest – waar we ons woord ‘schaamteloze’ vandaan halen – is slechts een voorbeeld), tovenaars en prinsen. En door alles heen, hebben we Gloriana, de feeën Queene, die Elizabeth zelf vertegenwoordigt.
Queen Elizabeth I, ‘When I Was Fair and Young’. Nu hebben we een gedicht over Koningin Elizabeth, geschreven door een van haar onderdanen, wat dacht je van een gedicht geschreven door de koningin zelf, over zichzelf? Koningin Elizabeth I was immers zelf ook een begaafd dichter, die een handvol mooie teksten achterliet. Dit gedicht ziet de Maagd koningin zelf ruing het feit dat, toen ze jong en mooi was en veel mannen zocht haar hand in het huwelijk, ze schoot ze allemaal weg. Venus, de godin van de liefde, ergerde zich aan het feit dat Elizabeth weigerde om een van haar aanbidders te ontvangen, nam haar schoonheid weg (‘pluimen’ suggereren de prachtige veren van een vogel).
toen ik eerlijk en jong was, beviel de gunst me.Van velen zocht ik hun minnares te zijn.
maar ik veracht ze allemaal en antwoordde hen daarom:
Go, go, go, seek some other where; importune me no more …
John Wilmot, Graaf van Rochester, ‘a Satyre on Charles II’.
er heerst, en oh! moge hij lang regeren en gedijen,
de makkelijkste koning en best-FOD man ter wereld.
Him no ambition moves to get renown
Like the French fool, that wanders up and down
Hongered his people, hazarding his crown …
waarschuwing: dit gedicht bevat veel ondeugende scheldwoorden! Dit is een van de gedichten die John Wilmot, Graaf van Rochester (1647-80) schreef over zijn koning, Charles II (regeerde 1660-85), aan wie Rochester bekend was: Rochester was inderdaad een van Nell Gwyns minnaars voordat de koning haar als zijn minnares nam. Echter, toen Rochester Charles en zijn hof in dit gedicht van 1673 verzadigde, werd hij voor een tijd verbannen.
Percy Shelley, ‘Queen Mab’.
aanschouw de strijdwagen van de feeënkoningin!
Hemelse coursers poot de onverzettelijke lucht;
Hun wazige pennons op haar woord dat ze furl,
En stop gehoorzaam aan de teugels van het licht;
Deze de Koningin van Spreuken trok in;
spreidde Ze een charme rond de plek,
En, leunend sierlijke uit de etherische auto,
Lang heeft ze haar blik, en in stilte,
Op de slapende meid …
Dit lange filosofische gedicht, geschreven als Shelley was in zijn vroege jaren twintig, ontleent zijn titel aan een afbeelding vermeld in Romeo en Julia. Vaak omschreven als een revolutionair gedicht, ‘Queen Mab’ is eigenlijk subtieler dan dit label impliceert, en ziet Shelley pleiten voor geleidelijke sociale verandering, zodat mensen kunnen bewegen in de richting van het creëren van de perfecte samenleving.Alfred, Lord Tennyson, Morte d ‘ Arthur.
dus de hele dag lang het lawaai van de strijd rolde
tussen de bergen door de winterzee;Tot koning Arthur ’s table, man by man,
in Lyonnesse over hun Heer was gevallen,
Koning Arthur …
Tennyson zou talrijke gedichten schrijven gebaseerd op Arthuriaanse legende, culminerend in zijn uitgestrekte blanco-vers epos Idylls of the King, hoewel zijn eerdere, kortere (maar nog steeds substantiële) gedicht’ Morte d ‘Arthur’ een grote weg biedt in Tennysons Arthuriaanse wereld en een goed uitgangspunt is voor een analyse van Tennysons verloving met Arthuriana.Christina Rossetti, ‘The Queen of Hearts’. Zoals de Shelley gedicht hierboven laat zien, kan queens, natuurlijk, zowel symbolisch als actueel-zoals in de Koningin van de harten die functies in een pak speelkaarten. Hier biedt Rossetti (1830-94) ons een liefdesgedicht aan waarbij de Hartenkoningin als symbool wordt gebruikt. De spreker heeft altijd pech in de liefde; haar vriendin Flora heeft alle geluk. Het gedicht begint:
Hoe komt het, Flora, dat, wanneer we
kaarten samen spelen, je steevast,
maar de packdelen,
nog steeds de Hartenkoningin houden?
I ‘ ve Scand you with a scrutinizing gaze,
Resolved to fathom these your secret ways:
But, zift them as I will,
Your ways are secret still.
I cut and shuffle; shuffle, cut, again;
But all my cutting, shuffling, proves in vain:
Vain hope, vain forethought too;
The Queen still falls to you …
Emily Dickinson, ‘A Mien to Move a Queen’.
A Mien to move a Queen –
Half Child-Half heldin –
An Orleans in the Eye
That sets its way by
for humbler Company
When none are near
Even a Tear –
Its frequente Visitor –
hoeveel goede gedichten schreef Emily Dickinson? Net als je denkt dat je al haar grootste gedichten hebt gelezen, vind je een andere-zoals wij deden, toen we dit juweeltje ontdekten tijdens het onderzoeken voor dit bericht. Dit gedicht is enigszins raadselachtig in de details, hoewel ‘Orleans’ en de verwijzing naar een’ heldin ‘Jeanne D’ Arc, het dienstmeisje van Orleans oproepen. Echter, de queenly houding van de vrouw beschreven in het gedicht kan ook een zelfportret van Dickinson zelf zijn.Rudyard Kipling, “The Bells and Queen Victoria”.
hier is meer winst dan Gloriana geraden-
dan Gloriana geraden of Indië brengen –
dan gouden Indië brengen. Een koningin bekende –
een koningin bekende dat haar volk tot koning kroonde …
gepubliceerd in 1911, is dit patriottische gedicht misschien niet modieus voor de huidige normen, maar het gedicht laat zien hoe het belang en de erfenis van Koningin Victoria nog steeds een groot deel van de identiteit van Groot-Brittannië was, zelfs een decennium na haar dood en bijna 75 jaar nadat ze voor het eerst op de troon kwam.
Ruth Stacey, ‘Elizabeth II’. Laten we deze keuze van de beste gedichten over koningen en koninginnen afsluiten met een hedendaags gedicht over de huidige monarch van Groot-Brittannië, Koningin Elizabeth II. Stacey vraagt: ‘wat betekent het om een koningin te zijn?’Na het afwijzen van andermans woorden over monarchie en koningschap, geeft Stacey haar eigen antwoord.
afbeelding: via Wikimedia Commons.
