7 dingen die ik wou dat iemand me had verteld voordat ik naar Zuid-Korea kwam

reisgidsen over Zuid-Korea bereidden me voor op een nieuwe taal, valuta en weer. Maar niemand bereidde me voor om mijn handen te wassen. Na mijn eerste publieke toilet ervaring in Seoul te hebben overwonnen, liep ik naar de gootsteen.

“geen zeep?”Dacht ik. Ik zag alleen een blauwe luchtverfrisser op een metalen staaf.

een vrouw verliet een kraam en stond naast me. Ze maakte haar handen nat, streelde fallisch de blauwe ovaal tot het sudsy was, en wreef haar handen samen.

het was zeep. Ik was geïntrigeerd en ontzet. Kunnen ziektekiemen zich verzamelen op zeep? Hoeveel mensen per dag raken die bar aan? Waarom is het op een metalen staaf? Vanaf dat moment had ik een handreiniger in mijn tas. Er zijn ergere dingen in het leven dan een soap bar. Maar ik werd teruggenomen — hoe had ik niet gelezen over dit in een van de reisboeken, artikelen, of blogs in de aanloop naar mijn reis?Soap on a stick was mijn eerste verrassing, maar in het anderhalf jaar dat ik in Seoul woon, zijn er nog veel meer. Als je naar Zuid-Korea gaat en je bent geen fan van verrassingen, bekijk dan eerst mijn lijst met dingen die ik wou dat iemand me dat had verteld.

breng uw eigen Toiletpapier naar de badkamer.Koreaanse badkamers zitten vol verrassingen. Samen met soap-on-a-stick, kunt u tegenkomen “kraker toiletten” en toiletten met meer knoppen dan een raket-schip bedieningspaneel.

maar wat misschien wel het belangrijkste is, is wat u niet tegenkomt — toiletpapier in de stal. Dit is niet altijd het geval. Maar als het zo is, wil je voorbereid zijn. Sommige toiletten hebben Toiletpapier beschikbaar buiten de kraampjes, waar je moet raden hoeveel je nodig hebt voordat je het toilet te gebruiken. (Pointer: meer is altijd beter.)

andere badkamers hebben helemaal geen toiletpapier. Om ervoor te zorgen dat je nooit jezelf in een lastige situatie, moet u een aantal weefsels met je te allen tijde. Je kunt deze kleine pakjes tissues goedkoop kopen bij supermarkten en zelfs bij veel verkoopautomaten in de metrostations.

hondenvlees is niet gebruikelijk, maar het is ook geen mythe.

de meeste Koreanen die ik vroeg in de 40 en jonger In Seoul zeggen dat ze absoluut nooit hondenvlees zouden eten, en dat ze denken dat het verkeerd is. Sommige jonge Koreanen die ik heb gesproken ontkennen dat het nog steeds gebeurt.

maar er bestaan hondenfokkerijen. Ik heb er een gezien.

ik was in een tempelverblijf buiten Seoul, en onze groep kreeg vrije tijd die we gebruikten om nabijgelegen gebieden te verkennen. Op 10 minuten lopen van de tempel, passeerden we lijnen van Koreaanse Jindo honden, agressief blaffen in kleine kooien onder een groot zeil.

Later ontdekte ik dat” Mandune”, de zoete Koreaanse Jindo die op het tempelterrein woonde, van die boerderij was ontsnapt. Ik huilde.

hoewel ik het absoluut niet eens ben met deze praktijk, ben ik het ook absoluut niet eens met het eten van dieren omdat ik veganist ben. En ik kan niet zeggen dat ik denk dat het eten van honden erger is dan het eten van in de fabriek gekweekte varkens. Het goede nieuws is dat het veganisme onder de jongere generatie in Korea sterk toeneemt en dat er nu meer veganistische restaurants in Seoul zijn, zoals PLANT, dan in mijn geboortestad in Floridian.

die kelder noraebang is niet wat je denkt dat het is.

als je van zingen houdt, zul je van noraebang houden! Als je niet van zingen houdt, zul je van noraebang houden na een paar shots soju. Noraebangs, of Koreaanse zangzalen, bevinden zich in heel Korea. Meestal is een noraebang opgezet met comfortabele zitplaatsen, een microfoon, een songlijst, en soms tamboerijnen en andere muziekinstrumenten. Soms serveren ze eten of alcohol. Soms serveren ze iets anders.

sommige noraebangs bieden meisjes aan, of doumi, die met je in de kamer zullen zingen of dansen. Vaak leidt dit tot seks diensten uitgevoerd in de buurt. Terwijl jij, en veel mensen doen, noraebangs kunt gebruiken voor gezond zingen en plezier, heb ik ook gehoord dat vrienden verteld worden dat ze noraebang niet konden kopen tenzij ze ook meisjes kochten van het bedrijf.

de veiligste weddenschap? Kies een noraebang met grote, open ramen, of bezoek “coin noraebang” waar u per nummer betaalt.

het water is veilig om te drinken, maar (de meeste) inwoners drinken het niet.

” volgens een onderzoek uitgevoerd door het Ministerie van Milieu bij 12.000 individuen in 2013, reageerde slechts ongeveer 10 procent dat ze water rechtstreeks uit de kraan dronken, of het nu gekookt is of niet,” zei een artikel in de Korea Herald. “Ongeveer 55 procent zei dat ze alleen kraanwater dronken na het koken om de veiligheid te garanderen.”

terwijl kraanwater in Korea 100% veilig is om te drinken, drinken de meeste Koreanen het niet tenzij ze het eerst koken of filteren. Bij een bezoek aan of wonen in Zuid-Korea, je hoeft niet naar de dokter het water voor het drinken van het. Maar als je een glas vult recht uit de kraan voor een Koreaan, wees dan klaar voor wat side-eye.

je zou wat “vooruit” vragen kunnen worden gesteld.

van, ” hoeveel weeg je?”To”, Is dat een puistje op je gezicht?”Wees niet verbaasd als een Koreaanse vriend, collega, student of zelfs vreemdeling je een vraag stelt die je onbeleefd vindt.

er is mij ook gevraagd: “bent u Russisch?”door oudere koreaanse mannen, die pas later leerde ik is vaak code voor,” ben je een prostituee?”

op de laatste Vraag, Antwoord ik meestal Met, ” Nee, bent u?”

maar meestal zijn persoonlijke vragen goed bedoeld, en ze tonen aan dat iemand interesse heeft in uw leven. Reageer beleefd, of als het je ongemakkelijk maakt, zeg gewoon: “Ik voel me niet op mijn gemak om die vraag te beantwoorden.”

” One size fits all “betekent” One size fits skinny.”

veel metrostations in Seoul zijn labyrinten die leiden naar winkelcentra, restaurants en meer. Langs de weg, veel lokale merken die Dameskleding verkopen lijn de loopbruggen. De meeste van de kleding die deze plaatsen verkopen zijn ” one size fits all.”Maar, dit is misleidend omdat de kleding is niet allemaal fit met extra-rekbare banden en verstelbare riemen. Als het goed geformuleerd was, zou er kunnen staan: “One size fits skinny.”Hetzelfde geldt voor schoenen, die soms in slechts enkele maten verkrijgbaar zijn.

als u petite bent, zult u genieten van de grote verscheidenheid aan goedkope kleding die beschikbaar is. Als je dat niet bent, moet je populaire kledingketens bezoeken zoals Zara, Forever 21 of H&M. ASOS verzendt ook goedkoop en snel naar Korea en heeft een verscheidenheid aan maten en stijlen.

je gaat verliefd worden op het land.

ondanks de vele verrassingen die ik in Zuid-Korea heb ondervonden, was het meest verrassende dat dit land mijn hart stal. In feite vertelde ik mijn vrienden en familie in de VS dat ik zou vertrekken onmiddellijk na mijn 1-jarig contract was afgelopen, en ik hier ben ik, schrijven uit Seoul 1,5 jaar later. Van de familiale cultuur en betaalbare gezondheidszorg tot de bizarre smaakcombinaties en schattige bureaubenodigdheden, het is onmogelijk om niet verliefd te worden op Zuid-Korea.