Wat is jaloezie? Wat drijft het, en waarom houden we er stiekem van? Geen enkele studie is ooit in staat geweest om zijn “eenzaamheid, levensduur, grimmige sensatie” vast te leggen — dat wil zeggen, zegt Parul Sehgal, behalve fictie. In een welsprekende meditatie doorzoekt ze pagina ‘ s uit de literatuur om te laten zien hoe jaloezie niet zo verschilt van een zoektocht naar kennis. Jaloezie was ook het onderwerp van haar TED talk in 2013, “Ode To Envy” (zie hieronder)
“When we feel jealous, we tell ourselves a story. We vertellen onszelf een verhaal over het leven van andere mensen,” zegt Parul Sehgal, een redacteur van de New York Times Book Review. “These stories make us feel terrible because they are designed to make us feel terrible. Als verteller van het verhaal en het publiek, weten we precies welke details We moeten opnemen om dat mes in te graven. Jaloezie maakt ons allemaal amateur romanschrijvers.”
hier is Sehgals lijst van de 9 meest memorabele momenten in de literatuur waar personages zich gek gedragen in de naam van jaloezie, die ze presenteerde op TED.com
1. Marcel Proust, Remembrance of Things Past, vertaald door C. K. Scott Moncrieff en Terence Kilmartin
” het is zelfs niet nodig dat die persoon ons tot dan toe meer of zelfs zoveel aangetrokken heeft als anderen. Het enige wat nodig was, was dat onze voorliefde exclusief zou worden. En aan die voorwaarde wordt voldaan wanneer – op dit moment van ontbering – de zoektocht naar de genoegens die we in zijn of haar gezelschap genoten plotseling wordt vervangen door een angstige, martelende behoefte, die alleen de persoon tot doel heeft, een absurde, irrationele behoefte die de wetten van deze wereld het onmogelijk maken te bevredigen en moeilijk te sussen – de onverzadigbare, kwellende behoefte om uitsluitend te bezitten.”
niet lang na deze passage komt de beroemde scène, die Sehgal noemt in haar talk, waarin Swann thuis zit na net zijn Odette te hebben verlaten. Plotseling, zonder echte reden, komt het bij hem op dat ze misschien iemand anders is gaan ontmoeten. Hij verlaat zijn huis, stapt in een taxi en staat voor haar huis. Op een straat vol donkere huizen is de hare de enige met licht afkomstig uit het, ” tussen de latten van zijn luiken, gesloten als een wijnpers over zijn mysterieuze gouden sap.”Hij loopt op zijn tenen naar het raam om te zien wie het is — hij is gemarteld en vastbesloten om de waarheid te vinden. En hij ziet … twee oude mannen. Het is het verkeerde huis.
2. Henry James, the roof of Poynton
” er was geen rekening gehouden met haar relatie tot haar schatten, met de passie waarmee ze op hen had gewacht, voor hen had gewerkt, ze had uitgekozen, ze elkaar en het huis waardig had gemaakt, hen had bekeken, van hen had gehouden, met hen had geleefd. … Niets zo pervers kon worden verwacht als dat de erfgenaam van het mooiste ding in Engeland zou worden geïnspireerd om het over te dragen aan een meisje zo uitzonderlijk besmet.”
The Spoils of Poynton is een roman beroemd over stoelen en lampen, en inderdaad de strekking van het verhaal is gebaseerd op het bezit van alle soorten. Mevrouw Gereth, de eigenaar van het landgoed van Poynton, is diep verontwaardigd dat een andere vrouw — in het bijzonder de opzichtige en onwaardige verloofde van haar zoon — in het bezit zou komen van haar landgoed en al de vele finesses erin. Haar jaloezie is de aanzet voor haar om Fleda Vetch, de hoofdpersoon, te stimuleren om te proberen haar zoon weg te lokken van zijn verloofde.
3. Adolfo Bioy Casares, de uitvinding van Morel, vertaald door Ruth L. C. Simms
in Casares’ novelle bevindt een niet nader genoemde verteller zich op een eiland, waar hij verliefd wordt op een vrouw die hij nooit heeft ontmoet en die Faustine heet. Hij is geobsedeerd door haar, maar ze wil niet met hem praten. Niet voor een gebrek aan proberen; de verteller ontdekt later dat het eiland is een experiment door een wetenschapper genaamd Morel, die een Fotografie machine had uitgevonden om zijn vrienden vast te leggen bevroren in dezelfde bewegingen over en weer voor de eeuwigheid. Gedreven wild door de mogelijkheid dat Faustine zou kunnen worden dallying met Morel, de verteller besluit om de machine te kapen (lijken) te zijn met Faustine voor altijd door zich in te voegen in het permanente beeld van Faustine en de andere gevangenen op het eiland. In de laatste pagina ‘ s van de novelle reflecteert hij:
“I am obsessed by the hope of removing Morel’ s image from the eternal week. Ik weet dat het onmogelijk is, maar terwijl ik deze regels schrijf, voel ik hetzelfde intense verlangen en dezelfde kwelling. De afhankelijkheid van de beelden van elkaar (vooral die van Morel en Faustine) irriteerde me. Nu niet: omdat ik weet dat, sinds ik die wereld ben binnengegaan, het beeld van Faustine niet kan worden geëlimineerd zonder dat het mijne ook verdwijnt.”
4. George Saunders, 10th of December: Stories
een van mijn favoriete weergaven van seksuele jaloezie – of gebrek daaraan – is in Saunders’ korte verhaal “Escape from Spiderhead.”De verteller, Jeff, is een gevangene die wordt gedrogeerd (en bedrogen)in verliefd op twee verschillende vrouwen, met wie hij seks heeft en beweert te houden van gelijke. Wanneer hij zich realiseert dat hij deel uitmaakt van dezelfde driehoek met een andere man, en elk van de twee vrouwen heeft seks gehad met de twee van hen (en nog een andere man), wordt hij gesondeerd door de onderzoekers.”Well, I feel a little jerked around,” zei ik.”Do you feel jerked around because you still have feelings of love for one of the girls?”zei hij. “Dat zou moeten worden opgemerkt. Woede? Bezitsdrang? Restant seksueel verlangen?”
“nee,” zei ik.”You honestly don’ t feel miffed that a girl for whom you felt love was then funked by two other guys, and, not only that, she then felt exact the same quality/kwantity of love for those guys as she had felt for you, or, in the case of Rachel, was about to feel for you, at the time that she funked Rogan? Denk hier goed over na.”
ik heb er diep over nagedacht.
“niets,” zei ik.
Saunders maakt de dynamiek van liefde en jaloezie zo prachtig als chemische toepassingen; zodra ze zijn verwijderd, ervaart het onderwerp van het experiment niet langer seksuele jaloezie zoals een normaal persoon zou kunnen als ze erachter kwamen dat het voorwerp van hun uitgesproken liefde net binnen een paar uur met iemand anders had geslapen.
5. Vladimir Nabokov, Lolita
in de tweede helft van de roman leidt Humbert Humberts verwoesting toen hij werd beroofd van Lolita, het jonge vuur van zijn lendenen, hem op een Interstate achtervolging en uiteindelijk tot een ongelooflijk onhandige shoot-out met Dr.Quilty. In de epische duel tussen hen, Humbert heeft Schuldig lezen van zijn doodstraf, die hij heeft geschreven in vers hardop:
“want u heeft haar
van haar wax-browed en waardige protector
spugen in zijn zware deksel oog
rippen zijn flavid toga en bij het ochtendgloren
het verlaten van het varken om te rollen op zijn nieuwe ongemak
het verschrikkelijk van liefde en viooltjes
wroeging wanhoop terwijl u
vond het een saaie pop aan stukken
en gooide haar hoofd weg
want van alles wat je hebt gedaan
omdat ik niet
> je hebt om te sterven”
6. Lydia Davis, het einde van het verhaal
in een moment dat echo ’s Over pagina’ s en eeuwen, de verteller zit in haar huis en broedt over het verlies van haar meest recente minnaar, vraagt zich af waar hij is en met wie hij is. Ze moet de waarheid weten van wat hij doet, zelfs als het betekent dat ze zichzelf onderwerpt aan de marteling van haar jaloezie. Op een avond rijdt ze in de regen door de stad waar deze voormalige minnaar woont. Ze parkeert bij zijn huis en ziet een figuur die niet als de zijne lijkt in het raam. Niet in staat om duidelijk te zien door de duisternis en regen, gaat ze naar het balkon. In een latere scène rijdt ze langzaam door de stad in de richting van witte auto ‘ s waarvan ze denkt dat ze van hem zijn totdat ze beseft dat het kenteken anders is.
” als ik niet bij hem kon zijn en hij niet met me zou praten, wilde ik tenminste weten waar hij was. Soms vond ik hem, maar vaker niet. Zelfs als ik niet, ik nog steeds liever op zoek naar hem dan thuis zitten.”
7. Louisa May Alcott, Little Women
een van mijn favoriete momenten van jaloezie in de literatuur, eenvoudig en recht in het hart, is het moment in Little Womenin waarin Amy, de jongste Mars zus, in een jaloerse woede dat ze thuis moet blijven terwijl haar twee oudste zussen naar het theater gaan, verbrandt haar zus Jo ‘ s manuscript terwijl ze uit. Wat echter het meest beangstigend is, is Jo’s reactie wanneer ze zich realiseert dat haar zus geen grapje maakt:
” ‘ wat! Mijn boekje waar ik zo dol op was, en dat ik moest afmaken voordat vader thuis kwam? Heb je het echt verbrand?’zei Jo, zeer bleek, terwijl haar ogen ontstoken en haar handen geklemd Amy nerveus.”
Like a punch to the Dark.
8. Milan Kundera, de ondraaglijke lichtheid van het zijn
In de begindagen van hun huwelijk, Terez wordt stilletjes gek door Tomas’ ontrouw:
“het duurde niet lang, helaas, begon ze zelf jaloers te zijn, en Tomas zag haar jaloezie niet als een Nobelprijs, maar als een last, een last waarmee ze zou worden opgezadeld tot niet lang voor zijn dood.”
het is deze obsessie met Tomas’ alternatieve leven dat Terez ertoe brengt om op zoek te gaan naar een vriendschap met Sabina, Tomas’ geliefde. Haar jaloezie en haar verlangen om Tomas in zijn leven met Sabina te zien, en zelfs samen Sabina te worden in hun alternatieve realiteit, leiden haar naar de onvergetelijke scène van de roman waarin ze naakt Sabina fotografeert met alleen de harde zwarte bolhoed van haar grootvader.
9. Shakespeare, Othello
the zakdoek of mischief in Othello is uitgegroeid tot een symbool van de potentiële schade van een eenvoudige draai van jaloezie. Iago, vastbesloten om Othello te vernietigen, overtuigt hem (op nogal wankel bewijs) dat zijn vrouw, Desdemona, slaapt met Cassio, een van Othello ‘ s officieren. Iago beweert dat Cassio vaak mompelt in zijn slaap over zijn liefde voor Desdemona en probeert te slapen-kus Iago. Alleen al de gedachte dat Cassio zijn vrouw wil kussen is genoeg om Othello te laten flippen:
“Damn her, lewd minx! O, vervloek haar!
Kom, ga met mij alleen; Ik zal me terugtrekken,
om mij een snelle manier van sterven te geven
voor de eerlijke duivel.”
natuurlijk, dit zijn gewoon mijn favoriete momenten van jaloezie vastgelegd op de pagina. Wat zijn de jouwe?
over Parul Sehgal
Parul Sehgal is een redacteur van de New York Times Book Review. Ze was eerder de boekenredacteur bij NPR.org en hoofdredacteur bij Publishers Weekly. Haar werk is verschenen in Boekforum, NewYorker.com, Tin House, Slate en The Literary Review onder andere publicaties. Ze is de ontvanger van de Nona Balakian Citation for Excellence in Recensie van de National Book Critics Circle.
