Richard King en zijn vrouw, Henrietta, stichtten de King Ranch. Hun dochter Alice en haar man, Robert Kleberg — getoond met hun kinderen in de draai-van-de-eeuw foto rechts — stichtten de familie die het ondersteund. Toen Henrietta King in 1925 overleed, werden de 1,2 miljoen hectare van de ranch verdeeld onder haar erfgenamen. Alice en Robert Kleberg eindigden met meer dan 800.000 hectare, die zij en hun kinderen opgenomen in 1934 als de King Ranch. De vijf kinderen beloofden twintig jaar na de incorporatie bij elkaar te blijven, maar sindsdien hebben de afstammelingen van twee van hen de ranch verlaten. De kinderen en hun nakomelingen speelden allemaal een belangrijke rol in de geschiedenis van de ranch. Van links naar rechts op de foto zijn de Kleberg-kinderen:
Alice, die de enige overlevende van de vijf is en misschien wel het meest onafhankelijk van de groep. Toen het bedrijf in 1934 in de jaren vijftig ontbonden werd, was zij de enige die de ranch verliet. Nu 87, zij en haar kinderen runnen een voormalige divisie van de King Ranch genaamd De Santa Fe Ranch, in Hidalgo County.
Sarah, die opgroeide als tomboy en alleen wilde ranch. Haar eerste man, een cowboy, stierf kort na de geboorte van hun enige kind, Belton Kleberg “B” Johnson. Sarah ‘ s tweede man, een Kingsville arts, stierf ook na de geboorte van een zoon, Robert Richard “Bobby” Shelton. De twee jongens werden opgevoed door hun tante en oom Helen en Bob Kleberg. Beiden verwacht om de ranch over te nemen na Bob ‘ s dood in 1974, maar ze verloren beiden, op hun beurt, aan Jim Clement. Vandaag ook niet met de ranch.Henrietta, die in 1915 met haar eerste man naar New York verhuisde, later een leidinggevende bij Celanese. Toen hij stierf trouwde ze met haar buurman Tom Armstrong en keerde terug naar de ranch. Van 1955 tot 1968 was zij voorzitter van de Raad van bestuur. Haar dochters, Ida Louise (“Illa”) en Henrietta (“Etta”), huwde twee van de mannen die de ranch vandaag runnen, Jim Clement en John Armstrong (Tom Armstrong ‘ s neef), nu in de zestiger jaren.
Robert Justus, Jr., nam effectieve controle over de ranch op 22 tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen zijn vader leed aan een beroerte en zijn oudere broer, Richard, was bij het leger. De volgende 56 jaar runde hij de ranch. Met behulp van de olierijkdom die hij had verkregen, breidde Bob de ranch uit naar miljoenen hectaren over de hele wereld. Zijn dochter, Helenita, heeft haar eigen ranch in Virginia, maar neemt nog steeds deel aan het beheer van de King Ranch.Richard, het oudste kind, was een man van natuurlijke bekwaamheid en gratie, de favoriet van zijn moeder. Hij diende in het Congres, maar op de ranch stelde hij zijn hele leven uit aan zijn jongere broer, Bob. Richard ‘ s zoon, Richard “Dick” Kleberg, Jr., werd Bob ’s sleutel assistent en, kort voor zijn eigen dood, gooide zijn steun aan Jim Clement als Bob’ s opvolger. Dick ’s tweede zoon, Stephen Justus” Tio ” Kleberg, is op 34 de senior mannelijke Kleberg op de ranch en manager van de Texas divisies.Geen enkele familie blijft zo verenigd als de Klebergs door vijf generaties heen zonder sterke tradities en vers bloed. Robert Kleberg ‘ s geloof in de kracht van een verenigd gezin vormde het kader, en de lange toewijding van zijn vrouw aan dat geloof bracht het in hun kinderen. Hun nakomelingen hebben een vergelijkbaar patroon gevolgd: de mannen runnen de ranch, de vrouwen houden de familie bij elkaar. Helen Kleberg, Bob ‘ s vrouw, doordrenkt in de familie een gevoel van trots in de belangrijke details van het gezinsleven: de single-spaced gedrukte vellen met ieders verjaardag, de kaarten en brieven bij speciale gelegenheden, De ceremonies die het gezin samengebracht. Mary Lewis Kleberg, Dick ‘ s vrouw, nam deze taak over toen Helen stierf in 1963, bijgestaan door Illa Clement en Etta Armstrong. De volgende generatie vrouwen is beter opgeleid en meer geïnteresseerd in het helpen beheren van de ranch, maar ze runnen ook het zomerkamp dat de kinderen van de familie bindt aan de toekomst van de ranch.
de mannen die in het gezin trouwden, hebben altijd bijgedragen aan de instandhouding van het gezin. Sinds de komst van Robert Kleberg in 1881 heeft de familie niet geaarzeld om over de oudere man in de bloedlijn te gaan als iemand anders, bloedverwant of schoonfamilie, beter in staat werd geacht om de ranch te runnen. In feite heeft het oudere mannetje nooit de ranch overgenomen, een opvallende afwijking van de tradities van de meeste aristocratieën. Sinds de dood van Captain King, wordt de ranch gerund door een schoonfamilie (Robert Kleberg, Sr.) in de tweede generatie, een jongere broer (Bob Kleberg) in de derde, en een schoonfamilie (Jim Clement) in de vierde. Tio Kleberg, wiens oudere broer liever bankieren dan ranching, kan de vijfde generatie voortzetting van dat patroon.
