een prent van bustes van Koning George III (links) en George Washington (rechts), circa 1780-1820.Voor zowel George Washington als koning George III van Engeland begon de zomer van 1788 met een jaar gevormd door ziekte en zorgen. Hoewel de bronnen van hun problemen verschilden, had elke George reden om angstig over de Atlantische Oceaan te kijken.Die zomer begon George III met wat zijn eerste langdurige waanzin zou zijn. Het is onzeker wat hij had, maar de brieven, rapporten en dagboeken van de artsen en hovelingen die hem omringden beschrijven zijn symptomen. Deze omvatten maagpijn, huiduitslag, kreupelheid, wazig zien, slapeloosheid en verkleurde urine. Zijn psychologische symptomen waren nog angstaanjagender: hij kletste snel, onophoudelijk, delusionaal, zelfs obsceen.
tijdens de val fluctueerde de toestand van de koning. Tegen November was hij ongeschikt om te regeren, en het Parlement begon een wetsvoorstel te bespreken dat de Prins van Wales, die een bondgenoot was van zijn vaders politieke tegenstanders, in staat zou hebben gesteld om als regent te regeren. Het parlement was, net als het huis van de koning, in beroering.In dezelfde zomer ratificeerden de Verenigde Staten hun grondwet. Tegen de val, toen de koning dieper in ziekte viel, ontdekte George Washington dat zijn tijdgenoten verwachtten dat hij zou instemmen om de eerste president van de Verenigde Staten te worden. Washington uitte zijn ontzetting in brieven aan zijn vrienden.Aan Benjamin Lincoln, die een van zijn generaals was geweest, schreef hij dat als hij “gedwongen was te accepteren, roep ik de hemel om getuige te zijn, dat deze daad het grootste sacrafice zou zijn van mijn persoonlijke gevoelens & wensen die ik ooit heb moeten maken.”Aan Henry Knox, die zijn minister van oorlog zou zijn, schreef Washington dat hij zich voelde als een boosdoener die naar de plaats van zijn executie gaat: zo onwillig ben ik, in de avond van een leven bijna verteerd in openbare zorgen, naar een vrij vredig verblijf voor een oceaan van moeilijkheden.”
een gezicht op een triomfboog gebouwd op Gray ‘ s Ferry Bridge buiten Philadelphia om de binnenkort ingehuldigde George Washington te ontvangen.Toen Washington zich voorbereidde om president te worden, leerde hij over de waanzin van de koning van zijn Europese correspondenten. Een van hen, Gouverneur Morris, was afgevaardigde geweest bij de Constitutionele Conventie en was nu in Parijs. Hij meldde dat de koning Washington in zijn gedachten had.”By the Bye,” schreef Morris, ” in the melancholy Situation to which the poor King of England has been reduced there were, I am told, in Relation to you some grillig Conditions.”In een van deze,” de verdediger van het geloof, in een van zijn Capricios, bedacht zich als niet minder een Personage Dan George Washington aan het hoofd van het Amerikaanse leger. Dit shews dat je iets of iets anders dat steekt het meest verschrikkelijk in zijn maag hebt gedaan.”
was dit waar? Of waren het roddels die Morris oppikte in een land op de rand van de revolutie, waar mensen blij waren om verhalen te verspreiden over de zwakheden van koningen? Deze verhalen komen niet voor in de geschriften van mensen rond George III. toch bevestigde Charlotte Papendiek, vrouw en dochter van hovelingen, in haar dagboek dat het verlies van de Amerikaanse koloniën vijf jaar na het einde van de oorlog nog steeds in de gedachten van de koning was.Ze vertelde dat toen Lord North, die premier was geweest tijdens de Amerikaanse Revolutie, hem had bezocht, de koning zei: “e, arme kerel, heeft zijn zicht verloren, en ik mijn verstand. Toch hebben we het goed voor de Amerikanen bedoeld, alleen maar om hen met een paar bloedneuzen te straffen, en dan bogen voor het Wederzijdse geluk van de twee landen. We verloren Amerika. Zeg hem niet meer te bellen, Ik zal hem nooit zien.In februari 1789 begon de koning te herstellen. Op 23 April werd een dankdienst gehouden in de St.Paul ‘ s Cathedral in Londen. Een week later, op 30 April 1789, werd Washington ingehuldigd in New York. In zijn inaugurele rede zei Washington in het openbaar wat hij het hele jaar in privé had gezegd: “onder de wisselvalligheden incident aan het leven,” vertelde hij zijn toehoorders, “geen gebeurtenis kon me gevuld met grotere angsten” dan het leren dat hij was verkozen tot president.
de Federal Gazette, een krant uit Philadelphia, rapporteerde op een enkele pagina op 2 mei 1789, nieuws over zowel King George ’s herstel (boven) en George Washington’ s inauguratie (onder).
als voorzitter van de Constitutional Convention had Washington al een hand in het vormgeven van het kantoor van de president van de Verenigde Staten. Nu, toen hij de zetel vulde, waren hij en de nieuwe regering verantwoordelijk voor het starten van de federale machinerie. Samen vormden ze het voorzitterschap in reactie op de monarchie, terwijl het tegelijkertijd, als voormalige Britse onderdanen, in hun gedachten bleef als model.Terwijl het Congres discussieerde over de vraag of Washington “Zijne Hoogheid” of “Zijne Hoogheid de President van de Verenigde Staten Van Amerika” genoemd moest worden, vroeg Washington zich af hoe hij zijn macht en gezag als president moest scheiden van zijn status als privépersoon. Hij schreef vice-president John Adams, minister van Financiën Alexander Hamilton en anderen voor advies.Adams herinnerde Washington eraan dat het presidentschap “door zijn wettelijke autoriteit, gedefinieerd door de grondwet, geen gelijke in de wereld heeft, behalve die alleen die worden gehouden door gekroonde hoofden,” en dat het voor de nieuwe natie moeilijk zou zijn om zijn waardigheid en gezag in de wereld te handhaven zonder op zijn minst enige “pracht en praal”.”
“Hoezzah, de koning is goed” leest het motto op deze thee set gemaakt om koning George ‘ s herstel te vieren. Royal Collection Trust.
Hamilton stelde een wekelijkse dijk of receptie voor. De Washingtons betaalden er twee per week. Abigail Adams, die de dijken van zowel king als president bezocht, schreef dat de “grace dignity & ease” van de president De “Royal George ver achter zich liet.”Ondanks het gemak dat hij projecteerde, echter, Washington bezorgd dat zijn gedrag zou kunnen worden beschouwd als” een opzichtige imitatie, of nabootsing van Royalty.De zomer na zijn inauguratie was Washington aan de beurt om ziek te worden. Een tumor op zijn dij, vergezeld van koorts, duurde weken. De ziekte van Washington, hoewel ernstig, was niet te vergelijken met die van George III, die in 1810 terugkeerde en hem het laatste decennium van zijn leven onbekwaam maakte. Noch maakte de twee termijnen van Washington als president van een nieuwe natie hem een gelijke in macht aan George III, die een rijk voor 60 jaar regeerde.Maar een jaar lang, tussen 1788 en 1789, toen Washington opstond om de kolonies te leiden die George III had verloren, waren ze gelijk als mensen — elk angstig, kwetsbaar en zich bewust van zijn eigen zwakheden en de sterke punten van zijn rivaal.
abonneer u op de blog-it ‘ s free! – en de grootste bibliotheek in de wereldgeschiedenis zal coole verhalen te sturen rechtstreeks naar uw inbox.
