Kobe Bryant speelde nooit voor de Chicago Bulls.Maar zoals NBC Sports Chicago schrijver K. C. Johnson in een recent artikel beschreef, keek Bryant niet alleen op naar Michael Jordan, maar flirtte hij bij twee gelegenheden met het idee om in Chicago te spelen.In 2004 en midden in zijn juridische problemen, was Bryant een vrije agent en was blijkbaar zo serieus op een bepaald moment over potentieel spelen in Chicago dat hij keek naar huizen en scholen in het gebied. Jerry Reinsdorf en John Paxson vlogen naar Californië om Kobe te ontmoeten, en Pax dacht na over wat er gebeurde:
Bryant overwoog ook serieus om bij de Clippers te komen, maar de dag nadat Shaquille O ‘ Neal werd verhandeld naar de Heat te midden van hun beruchte rundvlees, besloot Kobe opnieuw te tekenen bij de Lakers. De Clippers waren naar verluidt tweede in de rij.Toen in 2007, Bryant wilde een handel, en hij bevestigde in 2015 dat de Bulls waren zijn top keuze deze keer. Er waren geruchten die er waren dat de Bulls weigerden om Luol Deng in de handel aanbiedingen en dat uiteindelijk geruïneerd de deal, maar K. C. beweert dat was een overdrijving, terwijl ook zeggen Kobe wilde gaan naar Chicago alleen als Deng bleef.
natuurlijk gebeurde de handel nooit na wat K. C. noemt “niet-serieuze handel gesprekken om Bryant te sussen,” met Kobe uiteindelijk krijgen over zijn gripes met de Lakers en in plaats daarvan kiezen om zijn legendarische 20-jarige NBA carrière door te brengen allemaal in de stad van Engelen. Achteraf gezien, een zeer goede keuze gezien hij won nog twee kampioenschappen met de Lakers.
Elf van de 15 spelers van de Bulls op het huidige roster waren niet in de NBA toen Bryant met pensioen ging na het seizoen 2015-2016. De overige vier jongens speelden nooit in hetzelfde team als Bryant.
toen Bryant zijn eerste NBA-wedstrijd speelde op Nov. 3, 1996, vier Bulls spelers waren niet eens in leven (Lauri Markkanen, Wendell Carter Jr., Coby White, en Daniel Gafford).
maar iedereen heeft een Kobe-verhaal, over hoe hij hen verbaasde, inspireerde of beïnvloedde.Elke keer als Kobe in een Lakers-uniform het United Center binnenkwam was hij technisch gezien de vijand. Hij veroorzaakte de stieren veel verdriet door de jaren heen, het verslaan van de jongens dragen zwart, wit en rood 18 keer in 31 pogingen. Hij vergoot in meer dan 40 punten tegen de Bulls twee keer, gemiddeld 23,7 punten per wedstrijd in totaal.
natuurlijk, in de Bulls’ contest tegen de San Antonio Spurs op maandagavond, dat deed er niet toe. Het ging allemaal over het eren van de man die de NBA ‘ s groter-dan-leven gezicht-van-de-league voor jaren werd nadat Michael Jordan weg was.
de Bulls, zoals elk team in de NBA, deden een hel van werk ter ere van Kobe. Er is geen enkel gebaar dat de legende van Kobe Bryant passend eert, maar de opeenstapeling van deze mooie gebaren begint tenminste dit onmogelijke doel te vervagen.
gigantische afbeeldingen van Kobe Bryant op het elektronische billboard aan de buitenkant van het United Center. Paars en Geel waar er meestal rood en zwart. Fans gebruiken krijt om hun respect te betuigen op de trottoirs. De Bulls’ video tribute voor het spel was prachtig:
een 8-seconden overtreding van de Bulls gevolgd door een 24-seconden overtreding van de Spurs om het spel te beginnen.
Bulls spelers spreken welsprekend over de invloed van Bryant.Zach LaVine zei dat hij Kobe verafgood, dat de Black Mamba een hele generatie spelers inspireerde, waaronder zichzelf. Dat de reden dat hij nummer 8 draagt is vanwege Kobe. Zal hij zijn nummer veranderen zoals sommige anderen?Thaddeus Young droeg speciale Kobe-schoenen en sprak gedurende meer dan drie minuten in een media-scrum over Kobe ‘ s invloed op hem en basketbal.Paxson komt uit de schaduw van het United Center voor een zeldzaam interview om zijn respect te betuigen aan Bryant.
de stoere coach is meestal verstoken van enige vorm van emotie en nauwelijks in staat om woorden uit te spuwen door zijn tranen terwijl hij sprak over Kobe in een ander ontroerend moment:
er zijn spelers in dit team die nooit tegen hem hebben gespeeld of hem hebben gekend. Fans van de Bulls die niet van de Lakers hielden en Kobe zagen spelen toen hij tegen de Bulls uitkwam.
toch, als je basketbal speelde of zelfs als je gewoon graag de wedstrijd keek vanuit het comfort van je woonkamer, heeft Kobe je waarschijnlijk op de een of andere manier beïnvloed. Iedereen heeft een Kobe-geheugen. Zelfs mensen die niet van basketbal houden wisten dat je “Kobe” moest zeggen voordat je de krant in de prullenbak schoot. Hij was zowel een cultureel icoon als een basketbal icoon.
de eerbetuigingen zijn verbazingwekkend. Ze brengen hem niet terug en ze zijn niet genoeg. Maar ze zijn nog steeds geweldig. De naschokken van zijn dood zullen de hele league waarschijnlijk voor altijd blijven nagalmen. Omdat…”You don’ t expect Superman to die, ” Bulls analist Kendall Gill zei via the Athletic. “En gisteren, helaas voor ons, stierf een van onze supermannen.”
RIP Kobe Bryant.
