(De ROMEINSE REPUBLIEK – vervolg)
home | 1000 V.CHR. tot 500 CE
De ROMEINSE REPUBLIEK burgeroorlogen en de HERFST (van 5 8)
vorige | volgende
Caesar ‘ s Hervormingen en de Moord
Caesar geschetst van een programma voor de reorganisatie van de rechterlijke organisatie, en voor het belang van de orde verhoogde hij de straffen voor misdaden begaan door de rijken en de armen. Hij vernieuwde oude wetten lang genegeerd tegen extravagantie. Hij handhaafde eigendomsrechten en ondernam stappen in de richting van het herstel van het financiële systeem van Rome en het creëren van economische stabiliteit. Om het soort winstbejag dat onder Sulla had plaatsgevonden te voorkomen en om de last van de schulden te verlichten, legde hij beperkingen op het lenen en lenen. Hij gaf de Romeinen tijdelijke verlichting van de huur en begon een programma voor het verbeteren van de huisvesting voor de armen. Hij begon met de hervorming van de sociale voorzieningen, waardoor het aantal mensen met een uitkering in Rome werd teruggebracht van 320.000 naar 150.000 (de laatste ongeveer vijftien procent van de bevolking van Rome). Hij oordeelde dat om naar de bijstand in Rome te gaan, men moest wachten tot iemand anders het programma verliet – een beweging ontworpen om mensen te ontmoedigen om naar Rome te komen om daar van de bijstand te profiteren. En de ongeveer 80.000 die hij gediskwalificeerd heeft van de bijstand die hij naar nieuwe overzeese kolonies stuurde.Caesar maakte plannen voor economische verbeteringen in het hele rijk. Moerassen ten zuiden van Rome werden drooggelegd, zakenwijken van verschillende steden werden verbeterd en nieuwe theaters en tempels werden gebouwd. Hij stelde bouwprojecten voor om de handel over zee en de havens te verbeteren. Hij maakte plannen voor een nieuw kanaal voor de stad Korinthe. Caesar begon mannen van talent in dienst te nemen en hij zag de noodzaak voor verbetering in de organisatie van gemeentelijke overheden in heel Italië. Hij begon omslachtige lokale overheidsoperaties te standaardiseren en te stroomlijnen. Hij probeerde de burgers in de provincies dichter bij Rome te binden door wetten af te schaffen die onderscheid maakten tussen hen en de burgers van Rome. Hij gaf het Romeinse burgerschap aan Galliërs die naast hem hadden gevochten toen hij daar gouverneur was. Hij creëerde beter bestuur in gebieden geregeerd door Rome, met inbegrip van Judea. Hij gaf de Joden daar een grotere autonomie, verlaagde hun belastingen, vrijstelde hen van het dienen in de legers van Rome, en hij stond hen weer de vrijheid toe om hun god Yahweh te aanbidden. Caesar plaatste een geleerde man aan het hoofd van de bibliotheek van Rome, en hij maakte plannen voor een grotere betrokkenheid van de overheid bij het openbaar onderwijs van Rome. Hij gaf het Romeinse burgerschap aan Griekse leraren in de hoop hen aan te moedigen naar Rome te komen. Caesar liet ook de kalender herzien. De oude kalender was een mengelmoes van bijdragen van verschillende priesters. Caesar was een Epicuraan en dichter bij het materialisme dan bij de traditionele religie. Hij wilde een kalender die was georganiseerd rond overwegingen niet gekleurd door religie. Hij putte uit de expertise van astronomen en wiskundigen, met als resultaat de basiskalender van vandaag.Sommigen onder Rome ‘ s bevoorrechte zagen Caesar als verantwoordelijk voor een einde aan de republiek, en in plaats van geduld te tonen of te proberen ruzie en compromissen te sluiten, kozen ze voor een terugkeer naar de politiek van geweld: moord. Zoals de meeste moordenaars hadden ze weinig begrip van wat hun daad zou volgen.Sommige van de samenzweerders waren voormalige aanhangers van Caesar die hoopten hun carrière te bevorderen. Sommigen kwamen uit zo ‘ n voorname families als die van Caesar, die zijn neerbuigende lucht van superioriteit verafschuwden. Tegenover hen en anderen gedroeg Caesar zich als een ouder: berispen, hen aansporen om met elkaar om te gaan, om hen allen geven en zelden om hun mening vragen.
Marcus Junius Brutus, van ” Et tu Brutus?” bekendheid. Nog een naïeve Moordenaar. Zijn methode slaagde er niet in zijn doel te bereiken. De samenzwering om Caesar te vermoorden werd geleid door een voormalige eerste commandant onder Pompeius, Gaius Cassius, aan wie Caesar gratie had verleend en een legaat had gemaakt. Een andere samenzweerder, Marcus Brutus, was een senator en een voormalige volgeling van Pompeius die Caesar had vergeven. Hij was ook een stoïcijns-een monotheïstische filosofie over uithoudingsvermogen, geduld en Gods wil – en hij had een reputatie als idealist. Toen hij meedeed aan de samenzwering inspireerde zijn prestige twaalf andere senatoren om mee te doen. Een andere stoïcijnse en senator, de grote, voluble Cicero, was op de hoogte van het complot om Caesar te vermoorden. Hij bleef doen alsof hij bevriend was met Caesar, terwijl hij de samenzwering zag als patriottisme dat Rome zou bevrijden van het despotisme.Caesar was zich aan het voorbereiden om naar het oosten te gaan om te strijden tegen de Parthen, die problemen creëerden voor Rome aan de grens als zijn rijk, en degenen die Caesars moord beramen wilden toeslaan voordat hij vertrok. Caesar had geruchten gehoord over een complot, maar hij had zich niet omringd met spionnen, en hij wist niet van wie de plotters waren of wanneer ze zouden toeslaan. Op de ochtend van 15 maart 44 v.Chr., vijf jaar na het oversteken van de Rubicon, ging Caesar naar een bijeenkomst op het Forum om zijn gebruik van de titel van koning te bekrachtigen buiten Italië – een titel voor het omgaan met vreemde volkeren die gezag voornamelijk onder die naam begrepen. Zoals hij vaak deed, ging hij zonder zijn lijfwachten, maar hij werd vergezeld door een ruige metgezel: een van zijn voormalige generaals en de andere consul van Rome, Marcus Antonius, een naam die verengelst zou worden naar Marcus Antonius.
Brutus geloofde dat het doden van Antonius een onrecht zou zijn; dus een andere samenzweerder hield Antony in gesprek toen Caesar naar zijn stoel ging. Het leek erop dat mensen Caesar naderden, zoals gewoonlijk, om woorden uit te wisselen en om gunsten te vragen. Naast een standbeeld van Pompeius trok iemand aan Caesars mantel. Iemand anders stak hem van achteren in zijn nek. Caesar draaide zich om en worstelde met de aanvaller. Maar liefst zestig anderen deden mee aan de aanval en verwondden elkaar in de strijd. Senatoren in de buurt keken toe, sommigen waren verbijsterd. Caesar zag Brutus met zijn mes omhoog en vroeg hem: “ook jij mijn zoon?”Brutus stak zijn mes in Caesar en schreeuwde felicitaties aan de leider van de Senaat, Cicero. Drieëntwintig keer gestoken, Caesar viel op de grond en stierf.Het nieuws van de moord op Caesar verspreidde zich snel in Rome en bezorgde Caesar ‘ s naaste medewerkers angst, die geloofden dat ook zij het doelwit van de dood zouden kunnen zijn. Met enkele anderen had de commandant van Caesar ‘ s militaire garde, Lepidus, een zenuwinzinking en mobiliseerde hij zijn troepen niet tegen de moordenaars. Twee dagen na de moord, Marcus Antonius, die geen schrikbewind zag, verscheen in het openbaar met een persoonlijke bewaker die hij had georganiseerd. Nog steeds bang, was hij klaar en bereid om een compromis te sluiten met de Senaat, en hij hield zijn nu beroemde toespraak over het begraven in plaats van het prijzen van Caesar – zijn vermogen als spreker te worden overdreven door Shakespeare. Als overlevende consul accepteerde hij de macht en sprak hij positief over de bevoegdheden van de Senaat. De Senaat was blij van Caesar af te zijn, maar wilde een burgeroorlog vermijden en stemde in een verzoeningsshow voor een openbare begrafenis van Caesar. De begrafenis was spectaculair, met waanzinnige mensen in de omliggende straten. In de brandstapel gooiden vrouwen hun sieraden, sommigen wierpen hun gewaden en soldaten hun wapens. Buitenlanders in de menigte, waaronder Joden, sloten zich aan bij de rouw. Sommigen geloofden dat Caesars dood het teken was van het einde van de wereld. En sommigen geloofden dat Caesar ‘ s moordenaars gestraft moesten worden. Uit de menigte van rouwenden kwam de vergelding die niet was gekomen van Caesar ‘ s top luitenanten. Groepen woedende mensen renden naar de verlaten huizen van de vermeende moordenaars.
