de Arabische woorden Hadiqah, riyad, janna, raudah verwijzen naar de tuin in zijn klassieke betekenis, met verschillende nuances. De woorden bustan, munia, ruzafa, buhaira, ‘ ars verwijzen naar de grote agrarische of recreatieve landgoederen die over het algemeen aan de rand van steden liggen. Deze termen en andere gaan om de diversiteit van betekenis in het concept van de tuin in de islamitische cultuur te laten zien.
in de islamitische cultuur is de tuin vooral de essentie van elementen van de schepping: de schepping zelf is een tuin. Deze tuin is het hart van alle bloeiende islamitische beschaving: schoonheid, wiskunde, architectuur, spiritualiteit, poëzie, botanische gevoeligheid, hydraulica, biodiversiteit… maar tegelijkertijd verbergt het ook het geheim van de Islam, en alle geschenken in deze wereld en in de volgende: contemplatie, vrede, dankbaarheid, gezelligheid, sensualiteit en met inbegrip van eeuwige rust.Het is ontegenzeggelijk zo dat de Islamitische tuin door de eeuwen heen is verrijkt met talrijke invloeden, met name uit de Nabateese en Perzische beschavingen. Het is echter onjuist te denken dat de spirituele en conceptuele kern van de Islamitische tuin van buitenlandse invloed is.
de tuin is vooral de essentie van de elementen van de schepping
de aanwezigheid van water, de geuren, de schaduw, de vruchten binnen handbereik en de paviljoens van ontspanning bieden meer dan alleen een charmant visueel spektakel. Ze overstijgen dit: ze bieden een rijke interpretatie van het Heilige Boek, de profetische tradities en de Soefi werken.Het lijdt geen twijfel dat het idee van de tuin als een voorstelling van de geestelijke tuin of het paradijs niet nieuw is. 2 700 na Christus de Babyloniërs beschreven het paradijs in het epische gedicht van Gilgamesh als volgt:’In deze onsterfelijke tuinen staat een boom… deze boom staat naast een heilige bron’.Het is ook opmerkelijk dat de symboliek van de tuin in Genesis synoniem is met het paradijs, hoewel het mogelijk de Perzen waren die de spiritualiteit het meest koesterden in de tuin, omdat zij de voorlopers waren van landschapsarchitectuur in de islamitische wereld. Het wordt meer dan 120 keer op dezelfde manier gebruikt in de Koran: ‘wie God en zijn uitverkorene gehoorzaamt, zal worden uitverkoren om te leven in tuinen waar de rivieren onderdoor stromen en waar zij eeuwig zullen wonen’ (Koran 4:13).
de tuin in hoofdletters wordt herhaaldelijk gezien in de Soennah van de Profeet. In een hadieth zei De Boodschapper van Allah (vrede zij met hem): ‘de grootste deur naar de tuin is het bewustzijn van Allah en een goed karakter.”
de tuin in zijn geestelijke betekenis is echter meer dan een recreatie of verbeelding van de tuin van het hiernamaals. Het wordt geassocieerd met de dood, of eeuwige rust, zoals blijkt uit de naam gegeven aan een begraafplaats (rauda, een van de termen voor tuin). Het belichaamt ook de bloei van de menselijke geest, zoals te zien is in het woord Raudiyah, of de discipline om de ziel te onderwijzen totdat het verandert in een geurige tuin die bloemen en vruchten biedt.
om deze reden is het niet ongebruikelijk dat moslims de term ‘win the Garden’ onderling gebruiken, verwijzend naar de geestelijke rijkdom die geassocieerd wordt met het zoeken naar perfectie in gedrag.
