De kunst van het traditionele Japanse verhalen vertellen zorgt voor een boeiende Anime

Rakugo, de kunst van het traditionele Japanse verhalen vertellen, bestaat al meer dan 1000 jaar. Showa Genroku Rakugo Shinju gebruikt de moderne wereld van Rakugo om een verhaal van liefde, verlies en tragedie te vertellen door het leven van de laatste grote verhalenverteller van Japan.

in eerste instantie, echter, Showa Genroku Rakugo Shinju lijkt niets als dit. De start van de anime volgt Yotaro, een jonge, low-level Yakuza thug die net klaar is met een stint in de gevangenis. Maar terwijl hij daar was, waren hij en zijn medegevangenen getuige van een optreden van Yakumo-een oude meester-japanse verhalenverteller. Yotaro wil niets liever dan Yakumo ‘ s leerling zijn.

terwijl de eerste aflevering Yotaro’ s eerste stappen volgt op de weg naar een traditionele verhalenverteller, is dit slechts het frameapparaat van de serie. Het echte verhaal is van Yakumo. Bijna de rest van de hele anime is een ongesneden flashback. Het enige punt van het frame-apparaat is gewoon om het overkoepelende mysterie van de anime op te zetten—waarom Yakumo ‘ s geadopteerde dochter Konatsu hem de schuld geeft voor de moord op haar ouders.Yakumo begint zijn leven in de jaren dertig als zoon van een geisha. Wanneer hij zijn been breekt en permanent kreupel wordt, wordt hij gestuurd om een leerlingvertaler te worden. Daar ontmoet hij zijn nieuwe meester en straatrat Sukeroku. Al snel worden de prim en de juiste Yakumo en wilde Sukeroku als broers, opgroeien in een wereld waar rakugo heerst opperste.

door het vertellen van Yakumo ‘ s leven, zien we de twintigste eeuw zich ontvouwen. Wat begint als een gouden eeuw voor Japan verandert in een van oorlog, dan nederlaag, en uiteindelijk wederopbouw. In deze periode zien we ook rakugo dalen van populariteit. Voor de oorlog is het een populaire vorm van entertainment. Maar tijdens de oorlog wordt discretionair inkomen voor velen een zeldzaamheid; en tegelijkertijd gaan veel van rakugo ‘ s beste en slimste naar de oorlog, om nooit meer terug te keren.

na de oorlog, rakugo opnieuw vindt zijn voet, maar wordt al snel uitgedaagd door films en, uiteindelijk, TV als de dominante vormen van entertainment. Uiteindelijk zijn alleen Yakumo en Sukeroku over van de jongere generatie.

met hun kunstvorm in verval, beloven Yakumo en Sukeroku rakugo te hervormen voor het nieuwe tijdperk. Yakumo, de juiste van het paar zal alle tradities van rakugo dierbaar zijn. Sukeroku, als de wilde, zal in plaats daarvan meer experimenteel zijn. In die twee kan rakugo statisch blijven en toch evolueren.Helaas zijn het slechts de twee die rakugo ‘ s ondergang zien in dit licht; de oude meesters komen in opstand bij het idee van verandering. En dankzij het frame-apparaat weten we allemaal al hoe dit afloopt: met Sukeroku dood en Yakumo niet in staat om de verandering uit te voeren die de kunst zo hard nodig heeft.

maar zo veel als de anime gaat over de tragische val van rakugo in de twintigste eeuw, het is ook de persoonlijke tragedie die Yakumo ‘ s leven. Yakumo groeit op als een man zonder een echt thuis. Als kind van een geisha werd hij geboren en bracht zijn vroege jeugd door op een plek waar hij als man nooit echt deel van kon uitmaken. Nadat hij kreupel was achtergelaten, werd hij naar een leerling verteller gestuurd—wat betekent dat hij er alleen kon wonen als hij zich aan rakugo wijdde. Hierdoor is rakugo niet iets wat hij wil doen, maar iets dat van vitaal belang is voor zijn overleving.

Sukeroku, aan de andere kant, komt van de straat en houdt van rakugo—wil niets meer dan een verhalenverteller te worden. Dankzij deze drive, zelfs met zijn rebelse karakter overtreft hij altijd Yakumo. Uiteindelijk is het de mix van liefde en afgunst die hij heeft voor Sukeroku dat Yakumo om echt te genieten rakugo—waardoor het een ding van passie in plaats van een van de noodzaak.

hoewel de twee alleen rakugo misschien hadden kunnen redden van verval, is het het derde punt van hun driehoeksverhouding, Miyokichi, die ervoor zorgt dat dingen ongedaan worden gemaakt. Miyokichi is een jonge vrouw die verliefd is op het idee van ware liefde. Na het volgen van een minnaar naar Mantsjoerije, en vervolgens wordt verlaten door hem, ze wordt genomen als een minnares door Yakumo ‘ s meester terwijl hij reist tijdens de oorlog. Maar als Yakumo ‘ s meester terugkeert naar Japan, wordt ze een geisha en valt al snel voor Yakumo.

Yakumo Weet vanaf het begin de waarheid: omdat Miyokichi “een vrouw van slechte naam” is, zal hij uiteindelijk ofwel haar of rakugo moeten kiezen, maar niet beide.

**Spoilers beginnen**

uiteindelijk, als hij de rol van traditionele rakugo pleitbezorger speelt zoals hij en Sukeroku besloten hadden, breekt hij het af met Miyokichi. Weer verlaten maar nog steeds verlangend naar Yakumo, vestigt ze zich op het deel van Yakumo dat in Sukeroku woont. Natuurlijk, verliezen van rakugo in Yakumo ‘ s hart maakt haar haat de kunstvorm met een wraak. Dus als Sukeroku zijn ideeën van hervorming te veel te snel duwt—en vindt zichzelf in ballingschap uit de rakugo wereld-Miyokichi overtuigt Sukeroku om zijn zaak te verlaten en te verdwijnen met haar.

Miyokichi belichaamt het oude gezegde dat er een dunne lijn is tussen liefde en haat. Hoewel ze Sukeroku neemt uit wrok—gaat zo ver om een kind met hem te hebben—ze gelooft nog steeds dat op een dag Yakumo zal terugkeren naar haar en “ware liefde” zal winnen op het einde.

* * Spoilers einde**

op meta-niveau doet Showa Genroku Rakugo Shinju meer om rakugo nieuw leven in te blazen dan wat Yakumo en Sukeroku hadden kunnen plannen. De anime blijkt een geweldige introductie tot de kunst te zijn, ongeacht of je Japans bent of niet. Gedurende de serie worden we getrakteerd op vlezige stukken rakugo die op het podium worden opgevoerd. Sommige verhalen zijn luchtige komedie. Anderen zijn brutale, morbide verhalen. Alle zijn vreemd boeiend-waaruit blijkt dat zelfs in anime vorm, de kracht van deze kunst is nog steeds sterk.

Showa Genroku Rakugo Shinju is een prachtig verteld, veelzijdige tragedie. Het is een historische showcase van Japan gedurende de twintigste eeuw. Het is het verhaal van een stervende vorm van entertainment. Het is een verhaal van de jongeren en hun hoop voor de toekomst. Het is een blik op de liefde met alle emotionele complexiteit gevonden in het echte leven. Het is een introductie tot een kunst meer dan duizend jaar oud.

of om het anders te zeggen, Ik heb anime meer dan 20 jaar bekeken en dit is de eerste die mijn moeder ooit de moeite waard vond om te kijken.

Showa Genroku Rakugo Shinju uitgezonden op TBS in Japan. Het is gratis te zien en met Engelse ondertitels in de VS op Crunchyroll.Kotaku East is uw deel van de Aziatische internetcultuur en brengt u de laatste gesprekspunten uit Japan, Korea, China en daarbuiten. Stem elke ochtend af van 04: 00 tot 08: 00.