veel mensen hebben de iconische foto gezien van Kobe Bryant die gewoon in de Douches zat na het winnen van de finale van 2001 met de trofee in zijn handen en er volledig emotieloos uitzag. Maar niet veel mensen kennen het verhaal achter die foto. Het was een diepe situatie waarbij zijn familie betrokken was of om meer specifiek te zijn voor zijn ouders.
Chris Ballard van Sports Illustrated schreef dat de problemen die Kobe had met zijn ouders zeer ernstig waren, vooral vanwege zijn vroege huwelijk met Vanessa. Zijn ouders waren het in eerste instantie niet eens met die relatie, die niet goed zat bij Kobe op dat moment.
“de fall out vond plaats in 2000, hoewel noch Joe noch Kobe er publiekelijk meer over praat. Op 21, Kobe verloofd met de 18-jarige Vanessa Laine, die hij had ontmoet op de set van een video shoot toen ze een middelbare school senior. Joe keurde het niet goed. Het probleem, volgens de Los Angeles Times, was dat Joe was ” ongemakkelijk dat Vanessa, een Latina, is niet Afro-Amerikaans, en hij is ongemakkelijk met onbaatzuchtige toewijding aan haar.”
dat veroorzaakte scheiding tussen Kobe en zijn ouders, zelfs tot het punt dat ze niet naar hun bruiloft kwamen, en Joe Bryant was niet aanwezig bij een van de wedstrijden in Philadelphia tegen de 76ers in de NBA finale.
“toen Kobe en Vanessa het volgende jaar trouwden, woonden Joe en Pam de bruiloft niet bij. Toen de Lakers speelden drie wedstrijden in Philadelphia tijdens de 2001 NBA Finals, Joe was nergens te vinden. Toen aan het einde van die serie de Lakers triomfeerden en Kobe werd gezien met de trofee in de douche en huilde, dacht iedereen dat het uit vreugde of opluchting was. Maar hij vertelde later aan de Times: ‘dat ging over mijn vader.”
het was vooral pijnlijk voor Kobe dat hij speelde de finale in zijn woonplaats Philadelphia, waar zijn ouders woonden, en ze niet opdagen voor een enkele wedstrijd. Het maakte niet uit wat de situatie was, Kobe bleef scherp en koud op het veld als hij hielp de Lakers winnen van een ander kampioenschap. Tijdens hun tweede kampioenschap, Kobe gemiddeld 24,6 PPG 7.8 RPG en 5.8 APG in een 4-1 serie winnen van de Sixers.
