in 1880 stapte Dr. George Miller Beard aan boord van een trein naar Moosehead Lake in Maine om met eigen ogen de vreemde houthakkers te zien die bekend staan als springende Fransen.
veel houthakkerskampen hadden ze. De springende Fransen waren meestal verlegen, kietelachtig Frans-Canadezen die dramatisch reageerden toen ze geschrokken waren. Ze waren vaak het slachtoffer van grappen.George Miller Beard
George Miller Beard
Beard was een baanbrekend neuroloog die de term ‘neurasthenia’ definieerde als een medische aandoening. Hij ging naar Moosehead Lake om te zien springen Fransen met zijn eigen ogen. Hij vond wat hij zocht.”When told to strike, he strikes, when told to throw it, he worps it, whatever he has in his hands,” schreef Beard.
maar Beard kon niet achterhalen wat de Fransen deed springen.
een eeuw later probeerden onderzoekers dit nog uit te zoeken.Robert Pike, die het leven in de houthakkerskampen van Maine beschreef, schreef dat oude bosmannen het syndroom van Jumping Frenchman toeschrijven aan inteelt onder Frans-Canadezen, die zelden buiten hun kleine dorpen trouwden.
de springende Fransen waren een bron van vrolijkheid onder de houthakkers.
houthakkers
“als een springer aan het scheren was, of fluiten, of gewoon op een rivieroever zat, en iemand kwam plotseling achter hem aan en riep: “Spring in de rivier!”(of” in het vuur, “als er een vuur), in hij zou springen,” schreef Pike in Tall Trees, taaie mannen.”Als iemand achter hem stond en hem zachtjes kietelde, sprong hij door het dak… vreemd genoeg werden de slachtoffers van zulke gemene grappen nooit over hen gemaakt.”
een kok die een Springer was, was een onweerstaanbaar doelwit. “De mannen zouden wachten tot hij op het punt stond om een schotel soep of een ander spilly voedsel op tafel te zetten en dan zeggen,” laat vallen!”en naar beneden zou komen, recht in de nek van de dichtstbijzijnde man,” schreef Pike.
of als een Rij houthakkers op de diaken zit-een bank over de lengte van het bunkhouse – zou een Houthakker doen alsof hij zijn buurman sloeg. “Elke springer in de rij, als hij de beweging zag, zou omdraaien en zijn buurman aanvallen,” schreef Pike. “Of een man zou zijn pijp uit zijn mond nemen en doen alsof hij hem op de grond gooide. Dan konden de jumpers het niet helpen om hun eigen leidingen naar beneden te slaan.”
meer onderzoek
Beard werd getroffen door de gedwongen gehoorzaamheid van de springende Fransen en echolalia – de herhaling van geluiden of zinnen. Baard reciteerde latijn aan een houthakker, ” en hij herhaalde of weerklonk het geluid van het woord als het tot hem kwam, in een snelle scherpe stem, op hetzelfde moment sprong hij, of sloeg, of gooide, of hief zijn schouders, of maakte een andere gewelddadige spierbeweging. Ze konden het niet helpen het woord of geluid te herhalen dat kwam van de persoon die hen opdracht gaf…”
het interieur van een houthakkerskamp
Beard ontdekte dat het jumping Frenchman syndroom begon in de kindertijd, een leven lang duurde en zelden voorkwam bij vrouwen. Van de 50 springende Fransen in het noorden van Maine, vond hij 14 gevallen in vier families.
hij concludeerde niet dat het syndroom genetisch was, maar speculeerde dat het een tijdelijke degeneratie was die het gevolg was van leven in het geïsoleerde Houtkamp.Beard ‘ s onderzoek verspreidde zich over de hele wereld en een zoektocht naar wereldwijde variaties van het Jumping Frenchman syndroom bracht latah aan het licht in Maleisië, imu onder de Japanse Ainoe, miryachit in Rusland en ramenajana in Madagaskar.Gilles de la Tourette vertaalde Beard ‘ s Bevindingen en concludeerde dat het syndroom van Jumping Frenchman deel uitmaakte van een groep krampachtige tische aandoeningen waaronder het syndroom van Tourette.
Maine logging camp, 1906
neurologen namen het onderzoek van Beard op in de jaren 60, waarbij ze discussieerden over de vraag of het Jumping Frenchman syndroom een zenuwaandoening was of een gewoonte.In 1963 bestudeerde Harold Stevens een 59-jarige Frans-Canadese man wiens vader als Houthakker In het noorden van Maine had gewerkt. Hij was gemakkelijk geschrokken en sprong ongeveer 10 centimeter van het bed toen getroffen door een reflex hamer. Hij reageerde op dezelfde manier toen de telefoon ging.Twee jaar later schreef een Canadese neuroloog genaamd Reuben Rabinovitch over zijn jeugdervaringen met springende Fransen in Quebec. Toen houthakkers hun kamp in de buurt van zijn dorp opzette in het voorjaar, speelden de kinderen het paardenschopspel. Een kind dat een jumper besluipt, prikte hem plotseling terwijl hij een gehinnik maakte. Het slachtoffer sprong op en schreeuwde boos.Rabinovitch concludeerde dat het Jumping Frenchman syndroom een geconditioneerde reflex was die voortkwam uit het isolement en de verveling van het leven in het Houtkamp. Toen het traditionele houthakkerskamp uitstierf, deed het springen dat ook. In 1986 bestudeerden twee Canadese neurologen acht jumpers in Quebec. Ze ontdekten dat het gedrag begon toen de mannen begonnen te werken als houthakkers.
met dank aan Outbreak!: The Encyclopedia of Extraordinary Social Behavior by Hilary Evans, Robert E. Bartholomew. Dit verhaal werd in 2021 bijgewerkt.
