Giant of American letters John Steinbeck versloeg de Britse auteurs Robert Graves en Lawrence Durrell om de Nobelprijs voor literatuur te winnen in 1962, volgens nieuw geopende Archieven in Zweden – maar hij was geen populaire keuze.
de Zweedse Academie houdt 50 jaar lang alle informatie geheim over de genomineerde auteurs voor de Nobelprijs, en heeft gisteren pas hun shortlist voor de prijs van 1962 vrijgegeven. De namen van 66 auteurs werden dat jaar voorgedragen voor de prijs, met de shortlist bestaande uit Steinbeck, Graves, Durrell, de Franse dramaturg Jean Anouilh en de Deense auteur Karen Blixen.Hoewel Steinbeck werd geprezen door de Commissie “voor zijn realistische en fantasierijke geschriften, een combinatie van sympathieke humor en scherpe sociale perceptie” toen zijn overwinning werd aangekondigd, tonen de nieuw vrijgegeven documenten aan dat hij eigenlijk werd gekozen als de beste van een slechte lot.”Er zijn geen voor de hand liggende kandidaten voor de Nobelprijs en het prijscomité bevindt zich in een benijdenswaardige situatie”, schreef Commissielid Henry Olsson, volgens een stuk van de Zweedse journalist Kaj Schueler in Svenska Dagbladet. Graves werd afgewezen, onthult Schueler, want hoewel hij verschillende historische romans had geschreven, werd hij nog steeds vooral gezien als dichter. Olsson was terughoudend om een Angelsaksische dichter de prijs uit te reiken voor de dood van Ezra Pound, in de overtuiging dat andere schrijvers niet opgewassen waren tegen zijn meesterschap; hij wees Pound verder af als reactie op zijn politieke standpunt.Blixen, auteur van Out of Africa, maakte zichzelf niet in aanmerking door te sterven in September, en er werd besloten dat “Durrell dit jaar geen voorkeur zou krijgen – – waarschijnlijk vertelde Schueler aan The Guardian, omdat” ze niet dachten dat het Alexandria Quartet genoeg was, dus besloten ze hem onder observatie te houden voor de toekomst”. Ook een kandidaat in 1961, Durrell had in het voorgaande jaar uitgesloten omdat hij “geeft een dubieuze nasmaak … vanwege monomane preoccupatie met erotische complicaties”.Het is niet duidelijk waarom Anouilh werd gepasseerd, maar de Franse dichter Saint-John Perse had in 1960 de Nobelprijs gewonnen, wat betekende dat Frankrijk goed vertegenwoordigd was op de lijst van winnaars, en Svenska Dagbladet onthult dat Jean-Paul Sartre, die de prijs in 1964 zou winnen, serieus als kandidaat werd beschouwd.
Steinbeck bleef daarom. Eerder genomineerd acht keer, werd algemeen gedacht dat zijn beste werk was achter hem; Of Mice and Men werd gepubliceerd in 1937, The Red Pony in 1945, The Grapes of Wrath in 1939, The Pearl in 1947 en East Of Eden in 1952. Maar de permanente secretaris van de Academie, Anders Österling, geloofde dat de release van zijn nieuwe roman De Winter van onze ontevredenheid in 1961 toonde dat “na enkele tekenen van vertraging in de afgelopen jaren, herwonnen zijn positie als een sociale waarheidverteller authentieke realist volledig gelijk aan zijn voorgangers Sinclair Lewis en Ernest Hemingway”, onthulde Svenska Dagbladet.”Tussen Graves en Steinbeck vind ik de keuze erg moeilijk – Graves is de oudere, en tegelijkertijd minder prominent, terwijl Steinbeck’ s reputatie natuurlijk populairder is, ” schreef Österling. “Aangezien Steinbeck’ s kandidatuur toch lijkt mij een grotere kans op het verzamelen van onvoorwaardelijke steun te hebben, beschouw ik mezelf vrij om het voorrang te geven.”
de keuze werd echter zwaar bekritiseerd en beschreven als “een van de grootste fouten van de Academie” in een Zweedse krant. De New York Times vroeg waarom het Nobelcomité de prijs gaf aan een auteur wiens “beperkt talent is, in zijn beste boeken, afgezwakt door tiende-tarief filosoferen”, toe te voegen; “we denken dat het interessant is dat de laurier niet werd toegekend aan een schrijver … wiens betekenis, invloed en pure oeuvre reeds een diepere indruk op de literatuur van onze tijd had gemaakt”. Steinbeck zelf, toen hem werd gevraagd of hij de Nobelprijs verdiende, antwoordde: “eerlijk gezegd, Nee.”
zijn overwinning volgde op die van de Joegoslavische schrijver Ivo Andrićin 1961, die JRR Tolkien versloeg – uitgesloten omdat de Lord of the Rings “op geen enkele manier heeft gemeten tot het vertellen van verhalen van de hoogste kwaliteit”.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Deel op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via e-Mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger
