veel mensen in de gemeenschap denken aan dementie voornamelijk als geheugenverlies.
zij realiseren zich niet dat er een vrij voorspelbaar patroon bestaat waarbij mensen in de eindstadia van dementie geleidelijk alle functies verliezen die het leven in stand houden. Dit omvat de mogelijkheden om mensen te herkennen, te communiceren, te eten, zich aan te kleden, zelfstandig te lopen en te bewegen, hun blaas en darmen te controleren en voedsel en vloeistoffen door te slikken. Het op deze manier begrijpen van dementie helpt geliefden zich voor te bereiden op de geleidelijke verslechtering van de persoon met dementie en op een aantal beslissingen over zorg die zij in de toekomst mogelijk moeten nemen.
een palliatieve benadering van zorg
in het verleden was ‘palliatieve zorg’ iets dat zich pas in de laatste dagen van het leven voordeed en was voornamelijk gericht op mensen met kanker. Meer recent is een palliatieve benadering van de zorg bevorderd en begint eerder dan in de laatste dagen van een ziekte. Het is ook relevant voor vele andere ziekten dan kanker, met inbegrip van dementie.
een palliatieve benadering van de zorg is gericht op het behandelen van de symptomen van een persoon wanneer er geen genezing is voor zijn aandoening. Het doel is om het comfort, de functie en de kwaliteit van leven van de persoon te verbeteren in plaats van hun leven te verlengen ten koste van alles. Er wordt aandacht besteed aan zowel hun emotionele, culturele en spirituele behoeften als aan hun fysieke behoeften.
