om de moderne Ierse geschiedenis te bestuderen, moet je rebellion bestuderen. Ierland en haar buurland Engeland hebben een lange en beladen geschiedenis, die teruggaat tot de Romeinse tijd. Traditie zegt Patrick, de beroemde evangelist van de Ieren, was een Britse Romeinse burger van gevangen genomen door plunderende Ierse piraten. De Scoti, een van de vele “barbaarse” immigranten die post-Romeinse Engeland zoveel problemen gaven, kwamen uit Ierland. De rollen werden later in de Middeleeuwen omgedraaid, en hier begint het traditionele Republikeinse verhaal van de Ierse onafhankelijkheid. In 1169 viel koning Hendrik II van Engeland, na de recente moord op Thomas Becket, Ierland binnen onder de vlag van de hervorming van de Ierse kerk en begon het langzame proces van Engelse controle over het Ierse volk-hoewel weinig historici vandaag de dag dit de directe oorzaak van Fenianisme zouden beschouwen, zoals de negentiende-eeuwse John O ‘ Leary deed. De crisis van de Reformatie, zoals Engeland maakte haar monarch hoofd van de kerk, terwijl Ierland, steeds meer onder Engelse controle, aanhield Rome. Deze religieuze spanningen kwamen tot een bloedig hoogtepunt tijdens de Engelse Burgeroorlog, toen Cromwell een brute herovering van het westelijke eiland uitvaardigde. Een vijfde van de Ierse bevolking werd gedood tussen 1649 en 1652 als direct of indirect resultaat van Cromwell ‘ s campagnes. Cromwell ‘ s beleid veranderde ook het landeigendom van het Ierse platteland, waardoor grote plantages werden toegekend aan protestanten (voornamelijk Engels en Schots), waardoor de inheemse bevolking werd teruggebracht tot de status van afhankelijke huurder. Andere wetten verbood katholieke religieuze diensten en katholieken uit te dienen in elke officiële functie in Ierland. Hoewel de populaire verbeelding de neiging heeft de katholieke identiteit te verbinden met het Ierse nationalisme, zoals blijkt uit de droevige erfenis die tot op de dag van vandaag in Noord-Ierland voortduurt, is de waarheid ingewikkelder. De opstand in 1798 werd georganiseerd door de United Irishmen, een Republikeinse groep die zowel katholieke als protestantse leden verwelkomde. Ook de Paasopstand van 1916 werd georganiseerd door een groep die zich meer bezighield met politieke soevereiniteit: de Irish Republican Brotherhood. 1916 was niet het eerste jaar van bloedvergieten in Ierland sinds 1798, noch was de Paasopstand de langste opstand of de meest succesvolle — juist het tegenovergestelde. In het kort, de Paasopstand was een gewapend verzet tegen de Britse heerschappij in Ierland van 24 April (Paasmaandag) tot de volgende zondag. Het grootste deel van het drama van de Paasopstand vond plaats in Dublin, maar nationalisten in plaatsen als Cork, Ashbourne, Galway en Enniscorthy verzamelden (en in sommige gevallen botsten) tegen Britse troepen. De opstand was uiteindelijk een mislukking, toen de nationale strijdkrachten werden gebroken en gearresteerd, de leiders werden geëxecuteerd en Ierland nog een paar jaar deel bleef uitmaken van het Britse Rijk. Elke kans die de stijging zou hebben gehad, werd verpletterd door pech, ontoereikende planning en besluiteloze of fantasieloze keuzes. De leiders van de opstand zijn door sommige historici uitgehold, die openlijk verbijsterd zijn door de gebeurtenissen rond de opstand. Historici, waaronder Fearghal McGarry, stellen openlijk de vraag: dachten of hoopten de Paasrebels dat ze een kans hadden, of kwamen ze op in een “symbolische daad van bloedoffer”?
ongeacht de intenties of het succes van de Paasopstand waren er zowel in Ierland als in het buitenland fantasieën. In de Verenigde Staten, een aanzienlijke bevolking van Ierse erfgoed de neiging om te sympathiseren met de stijging-en de politieke verlangens die het gemotiveerd. En terwijl Ierse mannen en vrouwen misschien gemengde, of zelfs negatieve gevoelens hadden voor de opkomst zelf, inspireerde de moed van degenen die ervoor stierven en hun principes een nieuwe golf van Iers nationalisme. De Ierse onafhankelijkheid werd een trommel die nooit faalde te verslaan. De Sinn Féin-partij, waarvan veel leden deelnamen aan de opstand (zozeer zelfs dat de Britse regering en kranten het “Sinn Féin-opstand” noemden), groeide in bekendheid en verkreeg 73 van de 105 Ierse parlementszetels op een platform van Ierse onafhankelijkheid en absenteïsme van het Parlement in December 1918. In plaats van naar Groot-Brittannië te reizen, gingen de vertegenwoordigers van Sinn Féin naar Dublin en riepen de eerste Dáil op op 21 januari 1919, dezelfde dag dat de Soloheadbeg-hinderlaag plaatsvond. Deze acties bleken de eerste manoeuvres in de oorlog te zijn die zouden eindigen in een vrije staat in Ierland en, uiteindelijk, onafhankelijkheid voor de moderne Ierse natie.
hier, in het American Catholic History Research Center and University Archives, hebben we twee collecties in het bijzonder die de interesse van Ierse Amerikanen voor en sentiment voor hun thuisland weerspiegelen: de James Aloysius Geary Papers en de Thomas Joseph Shahan Papers (“papers”, in een archiefcontext, betekenen dit Onofficiële verslagen verzameld door een individu, in tegenstelling tot de officiële verslagen verzameld door een instelling). Beide mannen waren, op hun eigen manier, enthousiaste waarnemers van de Ierse nationalistische beweging, en deelnemers aan de heropleving van de traditionele Ierse (“Gaelic”) cultuur. We hebben een aantal belangrijke voorbeelden uit beide collecties hier beschikbaar gemaakt, in de hoop dat het gunstig zal blijken voor geleerden, studenten en iedereen die probeert om deze cruciale tijd in de Ierse geschiedenis beter te begrijpen.
