NEW YORK (CNS) –de komst van “Tyler Perry’ s A Madea Family Funeral”, aangekondigd als de laatste van Perry ‘ s 11 films met zijn kenmerkende alter ego, Mabel “Madea” Simmons, lijkt een ideale gelegenheid om na te denken over wat dit personage heeft betekend als een morele kracht.
toch komt een jacht op waardering door filmcritici en academici eigenlijk heel weinig voor.Hoe beroemd ze ook is, Madea is ook een beetje gênant, als een excentriek familielid dat niemand serieus neemt. Wanneer recensenten en geleerden over Perry en zijn films schrijven, worden de plots en Perry ‘ s gebruik van religie in detail onderzocht — maar Madea wordt meestal aan de kant geschoven.Perry is beschuldigd van minstressy en veel erger — het onvermijdelijke resultaat van een 1.80 meter lange man in een dik pak gedrapeerd in een muumuu, het uiten van unieke spreektaal en gebroken Schriftcitaten. Nuance is niet wat het publiek heeft laten terugkomen voor meer.”She’ s a rambunctious, house-coated and sometimes wise old ex-con, and for a lot of people she ’s a knelpunt,” criticus Wesley Morris waargenomen in Film Comment magazine in 2011. “Haar wreedheid stuit op het eeuwige probleem van hoe zwarte mensen zichzelf wel en niet graag zien.”
wanneer hem naar zijn inspiratie wordt gevraagd, legt Perry uit dat Madea een combinatie is van zijn moeder en een tante — aardse kerkdames die soms met geweld dreigden, maar er zelden naar handelden, in tegenstelling tot zijn gewelddadige vader.Shayne Lee, een associate Sociology professor aan de Universiteit van Houston, die een van de weinige academici is geweest die Madea frontaal toesprak in “Tyler Perry’ s America: Inside His Films” (Rowman & Littlefield, 2015), denkt dat dit misschien maar een deel van het verhaal kan zijn, zoals hij opmerkte tijdens een recent interview met Catholic News Service.
Lee beschouwt Madea als “Perry’ s seculiere heldin. Ze one-ups christelijke personages en balanceert films met een heel seculiere perspectief. Ik denk echt dat Madea Perry ‘ s seculiere alter ego vertegenwoordigt. Ze spreekt veel van de frustraties die hij kan worden geconfronteerd als een christen die een moeilijke jeugd had.”
Perry, Lee schrijft, “presenteert christelijke spiritualiteit als doordrenkt met wereldse flair. Zijn personages halen kracht uit hun geloof, maar streven ook hun leven voort op manieren die lijken op christelijke tijdgenoten die plezier hebben, de wereld ervaren en geen wroeging uiten tegen alcoholische en sensuele verwennerij. Misschien moeten we hem zien als de eerste filmische architect van Post-soul Christian cool.”
Lee voegt toe dat Perry ” opereert onder de aanname dat kunst misgaat als het geen diepgaande leermomenten biedt.”One white critic has said that the only way another white critic can love a Perry movie is out of white, liberal guilt”, schrijft Morris. “Maar Perry’ s films geven blanke mensen niets om zich schuldig over te voelen. Ze werken met weinig behoefte aan witte ogen. Ze zijn in gesprek met zwart Amerika, hoewel zelden over het leven in de grotere witte wereld.”
de films namen een neerwaartse wending in desultorische slapstick toen Perry Madea ‘ s verhalen aan feestdagen als Kerstmis en Halloween bevestigde. Maar ze hebben een triomfantelijke afscheidsrede in “Funeral”, die terugkeert naar de structuur van een van Perry ‘ s moraliteit toneelstukken.
voor de niet-ingewijden, Hier is een selectieve blik op Madea ‘ s spirituele momenten:”Diary of a Mad Black Woman” (2005) opent met een donderende koorvoorstelling, maar bevat ook Madea op haar meest gewelddadige als ze een kettingzaag naar de bank van een overspelige man neemt terwijl ze probeert een huwelijk te herstellen.Wanneer Myrtle (Cicely Tyson), Madea ‘ s schoondochter, haar vertelt over de vermaning van een pastoor in een preek, “vrede, wees stil”, antwoordt Madea. “Vrede is altijd nog steeds om me heen omdat ik me hou wat ze noemen een stuk staal.”
de film bevat wat Perry, als Brian, Madea ‘ s neef, beschouwt als zijn favoriete lijn. Helen (Kimberly Elise) vertelt Brian: “ik heb altijd gedacht dat als ik alles zou doen wat ik kon, God mijn huwelijk zou zegenen.”Brian antwoordt,” het kost veel meer dan je doet wat je kunt. En wie zegt dat dit niet jouw zegen is?”Madea’ s Family Reunion” (2006) heeft een vergelijkbaar plot als “Diary” en vindt dat Madea geweld blijft gebruiken om moraliteit en zelfrespect te herstellen terwijl ze een nicht adviseert die misbruikt is door haar verloofde.”If The New Testament warns that friendship with the world is enmity against God, Perry advocates a less alienating Christian presence that seems quite comfortable with carnality,” Lee schrijft over de film.In” I Can Do Bad All by Myself ” (2009) moet de alcoholische zangeres April (Taraji P. Henson) kiezen tussen haar louche getrouwde vriendje en een Mexicaanse klusjesman van diep christelijk geloof. Deze film bevat een opmerkelijke scène waarin Jennifer (Hope Olaide Wilson), de jonge nicht van April, Madea vraagt hoe ze moet bidden.
In minder capabele handen dan Perry ‘s, zou zo’ n uitwisseling gemakkelijk mawkish kunnen worden. Maar Madea houdt de zaken simpel, Jennifer vertellen dat gebed niet kan worden onderwezen, en het is belangrijk om rechtstreeks vanuit haar hart tot God te spreken. Lee karakteriseert dit als het uitbeelden van ” het priesterschap van alle gelovigen.”
Madea ’s nichtje Shirley (Loretta Devine) ontdekt dat ze terminale kanker heeft in” Madea ’s Big Happy Family” (2011), en probeert haar drie volwassen kinderen, die allemaal opgesloten zitten in een disfunctionele relatie, naar haar huis te krijgen, zodat ze het nieuws aan hen kan vertellen.Madea maakt duidelijk dat zij zelf geen specifieke religieuze voorschriften heeft, en ze weet dat God boos op haar is. Maar ze verwacht van haar familieleden dat ze het christelijke geloof waarmaken dat ze belijden te hebben. Dit vraagt haar om wat Lee haar “madcap hermeneutics” noemt in te zetten.Overspel staat opnieuw centraal in het verhaal van A Madea Family Funeral.”Maar Madea, in plaats van de mannelijke overspeligen te beoordelen, probeert de dingen beter te maken voor de vrouwen die hun slachtoffers zijn. Haar gewelddadige uitbarstingen stevig in het verleden, ze geeft meestal advies.”What I know about my audience for a fact is that it’ s all. Het is de middenklasse, het zijn de armen, het zijn de rijken. Het zijn ze allemaal, jong en oud. En dat is waarom mijn verhalen zijn de manier waarop ze zijn,” Perry erkend in een 2009 interview met Beliefnet. Daarmee bedoelde hij eenvoud met design, en Madea de matriarch drukt dat uit – samen met af en toe “Hallelu-yer!”
