In de begindagen van vuurwapens, toen de meeste van hen muzzleloaders waren, duurde het herladen van een vuurwapen nadat het was neergeschoten enige tijd voordat het werd voltooid. Vandaag zullen we een vuurwapen bestuderen dat dit probleem probeerde op te lossen, de Kalthoff Repeater.
eerst moeten we ingaan op de oorsprong van de naam: Deze repeater werd eigenlijk uitgevonden door een onbekende uitvinder in de 17e eeuw, maar veel van hen werden later vervaardigd door de Kalthoff familie van gunsmiths en daarom worden ze nu algemeen aangeduid als Kalthoff repeaters.Het eerste bekende lid van deze familie was Herman Kolthoff (1540-1610), die afkomstig was uit de stad Kultenhof in Westfalen (in de tijd van Herman Kolthoff maakte dit gebied deel uit van het Deense Hertogdom Sleeswijk). Hij was een bekend en rijk persoon, beroemd om zijn ijzerfabrieken. Hij had verschillende zonen, die dienst deden als wapensmid voor verschillende koninklijke families in heel Europa: Peter Kalthoff (1600-1672), die Fredrick III van Denemarken diende als hoofd van de wapenkamer; Matthias Kalthoff, een andere Deense wapensmaakster; Caspar Kalthoff de oudere (1606-1664), die onder Karel I in Engeland diende; Henric Kalthoff (1610-1661), die verschillende metaalgieterijen stichtte in Zweden en Noorwegen enz. Enkele van hun andere afstammelingen waren ook wapensmeden, zoals Caspar Kalthoff de jongere, zoon van Caspar Kalthoff de oudere, die als wapensmid diende voor zowel Karel II van Engeland als tsaar Alexis I van Rusland.
de Kalthoff repeater is een smoothbore musket met twee tijdschriften. Het eerste magazijn bevindt zich in het onderarmgedeelte van de musket en bevat ronde kogelballen. Een tweede magazijn bevindt zich in de voorraad van het vuurwapen en slaat buskruit op.
ontstekingsmechanisme op sommige vroege modellen waren wielsloten en latere modellen waren vuurstenen. Vroege modellen hielden zes of zeven schoten, later waren er ongeveer twaalf schot modellen gemaakt en zelfs een die beweert te houden dertig schoten. Typische herlaadtijd was één of twee seconden, wat dit wapen een enorm voordeel gaf ten opzichte van elk ander wapen in de 17e eeuw. In feite was het pas in het midden van de 19e eeuw dat een ander wapen in de buurt kwam van de vuursnelheid van een Kalthoff repeater.
dit type wapen werd echter meestal alleen door rijke mensen gebruikt. Het mechanisme was ingewikkeld en had een gespecialiseerde wapensmid nodig om het te monteren en te repareren. Ook kon nat poeder en poedervervuiling het mechanisme gemakkelijk blokkeren. Daarom maakte dit het ongeschikt voor algemeen militair gebruik en alleen rijke mensen en elite militaire eenheden gebruikten het. Een voorbeeld van militair gebruik was ongeveer 100 van deze kanonnen gebruikt door de Deense koninklijke Voetwachten in de Scanische oorlog.
enkele mooie voorbeelden van dit type wapen bestaan tegenwoordig in musea:
het bovenstaande fine hunting gun is een zeven-Schots model dat werd gemaakt in Londen in 1658 en is nu in het Moskouse Kremlin museum. Inscripties erop zeggen dat het werd gemaakt door Caspar Kalthoff de oudere en Harman Barne (ook bekend als Haerman Barnevelt). Dit wapen werd in 1664 aangeboden aan tsaar Fjodor Aleksejevitsj van Rusland door de Britse ambassadeur Prins Charles Howard. Een soortgelijk wapen met de inscriptie, C. Kalthoff, uit rond 1660, bevindt zich in de koninklijke collectie in Windsor Castle.Het pistool heeft een magazijn met zeven kogels in het vooreinde en een kruitmagazijn in het slotgedeelte van de houten voorraad. In de veiligheidspal zit een transporter die iets meer buskruit vasthoudt dan nodig is voor het afvuren. Om te herladen, richt de gebruiker het pistool naar boven en beweegt vervolgens de trigger guard 180 graden naar voren en terug. Dit heeft het effect van het verplaatsen van de schuifblokken om een kogel en buskruit in de stuitligging te laden en hanen het wapen. Het resterende buskruit dat in de transporter achterblijft, wordt vervolgens op de grondpan gekanteld en het pistool is klaar om te vuren.
het kanon is gemaakt van staal, koperlegering en hoogwaardig walnotenhout. Een jachtscène met honden en een hert zijn gegraveerd op de slotplaat, een draak is gegraveerd op het cocking stuk en er zijn andere decoratieve gravures, houtsnijwerk en gouden inlays op het wapen ook.
de familie Kalthoff waren echter niet de enige mensen die dit type vuurwapen maakten:
het bovenstaande voorbeeld is ook te vinden in het Kremlinmuseum van Moskou. Het is een vijf-schot repeater en werd rond 1660 in Londen gemaakt door de bovengenoemde Harman Barne (Haerman Barnevelt). Harman Barne was een Nederlandse wapenmaker, die naar Londen verhuisde en een Wapenmaker werd van koning Karel I en Karel II, evenals Prins Rupert van Engeland. Dit fijne wapen is ook gemaakt van staal en walnoothout met fijne gravures, houtsnijwerk en gouden inlays. In tegenstelling tot het vorige voorbeeld heeft dit wapen een getrokken loop met 8 groeven erin.
