Chris Bertram vraagt:
op aanraden van een vriend keek ik laatst naar the excellent Now, Voyager. Een prima performance van Bette Davis, die de overgang van dumpy en downtrodden naar shining society beauty briljant maakt. Maar genoeg van de plot spoilers. Vooral in de openingsscènes klinkt iedereen upper-class Engels. Misschien niet zo geslepen glas als korte ontmoeting, maar dichtbij. Misschien worden sommige personages verondersteld Engels te zijn (Dr Jacquith, gespeeld door de Engelse Claude Rains zou kunnen zijn), maar anderen, zoals de matriarch Mrs Henry Windle Vale (gespeeld door de Engelse Gladys Cooper) worden zeker verondersteld Amerikaans te zijn (upper-class Bostonian). En Bette Davis zelf, is natuurlijk een Amerikaanse acteur die een Amerikaans karakter speelt (maar nog steeds Engels klinkt). Spraken de bostoniaanse aristocraten in de jaren 40 met Engelse accenten? Of waren de dramatische conventies zodanig dat Engelse acteurs (Rains, Cooper) hun stem niet hoefden te veranderen?Het is vreemd dat een heel Amerikaans accent van de ene op de andere dag verdween: het Amerikaanse accent van de hogere klasse dat niet alleen de noordoostelijke kust, maar ook Californië omvatte. Sommige van mijn vrienden ouders hadden het, en een paar beroemde mensen hangen nog steeds, zoals de voormalige New Jersey gouverneur Tom Kean. Maar het accent van de Roosevelts, Julia Child en Katherine Hepburn verdween ergens in de late jaren 50.
waarom gebeurde dit? Televisie heeft de neiging regionale accenten af te vlakken, natuurlijk, maar hoe komt het dat Groot-Brittannië zijn aristocratische tonen heeft behouden, terwijl Amerika zachtjes en stilletjes weggleed?
