chemicus Ida Noddack was de eerste persoon die theoretiseerde over de mogelijkheid van kernsplijting; een concept waar ze tot voor kort geen krediet voor kreeg. Noddack is ook bekend om haar gezamenlijke ontdekking van het element rhenium.
studie scheikunde in een revolutionaire tijd
Ida Noddack (geboren Tacke) werd geboren in het Rijngebied van Duitsland op 25 februari 1896. Van jongs af aan had ze een sterke interesse in chemie en besloot ze het als haar carrière na te streven. In 1915, slechts zes jaar nadat vrouwen officieel waren toegestaan om te studeren aan de Universiteit van Berlijn, Noddack woonde de Technische Universiteit van Berlijn. Ze was een van de eerste vrouwelijke studenten in Duitsland en binnen die groep een van de eerste vrouwen die scheikunde studeerde.
Ida Noddack. Afbeelding gelicenseerd onder CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.In 1921 behaalde Noddack een doctoraat aan de Technische Universiteit van Berlijn en begon een carrière in de chemische industrie bij het agentschap voor fysisch-technisch onderzoek in Berlijn. Daar werkte ze samen met de chemici Otto Carl Berg en Walter Noddack, met wie ze in 1926 trouwde.De functie van Noddack bij het onderzoeksbureau was onbetaald, wat op dat moment normaal was voor vrouwen in haar vakgebied. Gedurende haar carrière tekende ze vaak als onbetaald onderzoeksassistent waar haar man werkte, zodat ze samen onderzoek konden doen. Hoewel Noddack niet in zowel compensatie en krediet voor haar werk, maakte hij veel belangrijke bijdragen aan het gebied van de chemie. Vandaag de dag staat ze bekend om twee opvallende prestaties: de ontdekking van rhenium en het eerste voorstel van de mogelijkheid van kernsplijting.
Ida Noddack: Element Hunter
toen Dmitri Mendelejev in 1869 een manier ontwikkelde om chemische elementen te organiseren, liet hij spaties achter in de tabel voor nog te ontdekken elementen. Dit inspireerde veel wetenschappers om “element jagers” te worden, op zoek naar de ontdekking van onbekende elementen om de patronen in het periodiek systeem te voltooien.In 1925 probeerden de Noddacks en Berg de elementen 43 en 75 te vinden. De drie wetenschappers theoretiseerden dat element 75 aanwezig was in de ertsen van metalen. Ze gebruikten röntgenstralen om een reeks ertsen te onderzoeken en uiteindelijk vonden ze het nieuwe element in platina ertsen in een mineraal genaamd columbiet. Het element is zo zeldzaam dat om slechts 1 gram te produceren, het team 600 kilogram erts moest verwerken. Ze noemden het element rhenium naar de rivier de Rijn bij de geboorteplaats van Noddack.
links: het elektronenschildiagram van rhenium. Afbeelding door Greg Robson-eigen werk. Gelicenseerd onder CC BY-SA 2.0 UK, via Wikimedia Commons. Rechts: een rhenium pellet. Afbeelding door Alchemist-hp. Gelicenseerd onder CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons.De grootste toepassingen van Rhenium (70% van de wereldproductie) zijn legeringen voor onderdelen van straalmotoren, omdat het bestand is tegen hoge temperaturen, en in platina–rheniumkatalysatoren in de petrochemische industrie. Vanwege de waterbestendigheid wordt rhenium ook gebruikt in magneten voor scheepsmotoren en wordt het gebruikt bij de productie van een legering in ovenfilamenten en Röntgenmachines. Een vroege voorspelling van kernsplijting
in 1934 schreef Ida Noddack een artikel voor het Journal of Applied Chemistry, “On Element 93”. Ze betoogde dat hij de resultaten van een experiment waarin hij de kernen van uraniumatomen bombardeerde met neutronen verkeerd interpreteerde. Fermi beweerde dat hij iets heel nieuws produceerde: transuranen. Noddack zag het anders: ze theoretiseerde dat de uraniumkernen splitsten en een “splijtingsproces”ondergingen.
Fermi verwierp Noddack ‘ s theorie en negeerde haar artikel. Weinig wist hij, ze had voorspeld wat binnenkort bekend zou staan als kernsplijting.
een illustratie van het kernsplijtingsproces waarbij een uraniumkern breekt in barium en krypton. Afbeelding door MikeRun-eigen werk. Gelicenseerd onder CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.Vijf jaar later demonstreerden de Duitse chemici Otto Hahn en Fritz Strassmann met succes kernsplijting. Noddack beweerde dat ze kernsplijting had gepostuleerd voorafgaand aan hun werk, maar Hahn en Strassmann negeerden haar. Hahn ontving later de Nobelprijs voor de ontdekking van kernsplijting.)
welverdiende erkenning
in 1931 kregen Ida Noddack en haar man de Liebig-medaille en in 1934 kregen ze beiden de Scheele-prijs van de Zweedse Chemical Society. Noddack kreeg ook een eredoctoraat van de Universiteit van Hamburg in 1966.
In 1983, Glen T. Seaborg nam Ida Noddack op in zijn boek” landmark ” scientific publications on uranium and fission, Transuranium Elements: Products of Modern Alchemy. Hij citeerde “On Element 93” en herkende Noddack als de eerste persoon die de mogelijkheid van kernsplijting erkende. Tegenwoordig wordt Noddack niet alleen erkend voor haar bijdragen aan ons begrip van kernsplijting, maar ook voor het gebied van STEM in het algemeen.
laten we Ida Noddack een gelukkige verjaardag wensen!
Verder Lezen
- Blijven vieren het Internationale Jaar van het Periodiek door te lezen over andere element hunters:
- Marie Curie
- George de Hevesy
- Ellen Slikken Richards
- Berta Karlik
- Lees meer over Ida Noddack van deze publicaties:
- Atomic Heritage Foundation
- Geschiedenis van de Wetenschappelijke Vrouwen
